Хорошо смеётся тот, у кого поехала крыша. ©
Глава 13. Ночное чудоГЛАВА 13.
НОЧНОЕ ЧУДО.
-А вообще-то я пришла по поводу одной вещи.
Корсо сидела на стуле рядом и вертела в руках какую-то золотую бляшку.
Решив не заострять внимание на том, что она тут вместо дела чушь порола, я поинтересовался:
-Какой?
-Вот… Я сначала спросила у мастера, а он сказал, что не знает, чем это может быть. И посоветовал обратиться к вам.
Я принял вещицу; это оказался медальон. Овальный, с цветком розы в центре. Я распахнул глаз. Роза! Такой же знак был на одежде девчонки, чей шар мы некогда разбили!
-Откуда у тебя это? – я поднял ошарашенный взгляд на Корсо, а в голове уже бились панические мысли. Неужели это она? Та девчонка?
Служанка сама удивлённо вскинула брови.
-Нашла… А что? Вы знаете, что это?
Я постарался унять дрожь. Снова переведя взгляд на медальон, я пояснил:
-Знак свободных ведьм. Роза означает красоту и опасность. Но ведьм давно уже никто не видел. Возможно, они просто исчезли.
Передавая ей украшение, я заметил, что моя рука всё ещё трясётся. Но я даже не рассердился на себя – так велико было потрясение.
Да, когда я начал мутировать, я поклялся отомстить ведьме. Но теперь даже не представляю, что бы она сделала, если бы нашла меня.
-И где ты его нашла?
-В больнице.
-Там была ведьма?
-Да нет, - она пожала плечами. – Я бы знала.
Корсо убрала медальон в карман и переключилась на карту, которую так и не убрала на место.
-Ого! Звёздная карта! – она серьёзно взглянула на меня. – А в башне есть телескоп?
-Есть, – кивнул я, даже не удивившись её вопросу.
Всё равно узнает. С её-то любознательностью. Да и не было смысла скрывать.
Девушка восторженно заулыбалась.
-Ой, а можно посмотреть?
Посмотреть? Ей?
В МОЕЙ башне?
Тут-то я задумался. С одной стороны, башня моя, и желательно, чтобы хотя бы она была тем местом, куда Корсо не суётся. С другой стороны, если эта служанка вздумает пробираться по моей комнате ночью, хорошего тоже будет мало.
Я придирчиво оглядел девушку. Сидит, карта развёрнута на коленях, а смотрит на меня. Ждёт. В глазах такая надежда, что, наверное, разжалобит даже камень. Разрешить, что ли?
Вспомнив о ценном телескопе, который можно разбить, я решил, что лучше свожу её сам.
-Хорошо. Но только один раз.
-Здорово! – она подскочила. – Пойдём?
Я скептически прищурился.
-Только если ты хочешь ослепнуть.
Она бросила взгляд за окно и покраснела.
-Ну… может, сегодня ночью?
Получив мой кивок, она радостно закружилась, прижимая к себе карту. Я закатил глаз. Ну честное слово, как маленькая!
В дверь постучали, и вошёл мастер.
-Принцесса вернулась, - оповестил он.
Корсо охнула и, бросив карту, выбежала. Мастер проводил её взглядом и подошёл; я со вздохом подобрал свиток.
-Узнала она, что хотела?
-Это был знак свободных ведьм, - беспокойство снова навалилось на меня; я встал и положил карту на место.
Когда я подошёл к столу, мастер опускался на стул.
-Думаешь, кто-то из них жив?
-Не хочу об этом думать. И не горю желанием встретиться с той ведьмочкой.
-Это не могла быть Корсо?
-Вряд ли. Она нашла медальон – если только не врёт, - я вновь вспомнил охватившее меня беспокойство при взгляде на цветок.
Мастер облокотился на стол.
-Она довольно смела для служанки – но не думаю, что настолько, чтобы лгать.
Да уж. Смела. Вспомнив её танец, я улыбнулся.
-Мне нравится её непосредственность.
Мастер удивился.
-Надо же. Ты кем-то заинтересовался.
Я покосился на него, тоже садясь.
-Я что, действительно такой эгоист?
Он рассмеялся.
-Это она сказала?
-Ну… - смутился я.
-Правильно говорит.
Спасибо, утешил.
-Мастер, - подозрительно прищурился я, подаваясь к нему. – А почему вы сказали ей, где библиотека?
-А кто ещё мог раскрыть ей тайну медальона?
-Обошлась бы! – возмутился я. – В конце концов, на чьей вы стороне?
-Тебе пора перестать сторониться людей, которые живут у тебя под боком, Стаффа. Тебе ещё как-то с принцессой надо подружиться.
-Но ведь вы сказали, что сами всё устроите!
-Я всего лишь подготовлю её к встрече с тобой. А вот что будет дальше – полностью зависит от тебя.
-Надеюсь, она не такая назойливая, - пробурчал я, подпирая щёку кулаком. – Иначе ничего не выйдет. Ну вот, допустим, подружимся мы с ней. И что дальше?
-Хотя бы прятаться не надо будет.
Когда на землю опустилась тьма, я тихо выскользнула из спальни. Весь остаток дня я провела в радостном возбуждении – как же хотелось взглянуть на звёзды поближе! Я еле дождалась, пока уснёт Корсо.
Ночью замок выглядел таинственно. Я тихо спустилась, освещая себе путь свечой, пересекла коридор и постучала в спальню принца.
-Да? - немедленно раздалось оттуда.
Толкнув дверь, я ступила в комнату. Свет свечи выхватил из темноты картину с единорогом.
Стаффа полулежал на кровати, закинув ногу на ногу; наполовину прогоревшая свеча, стоящая на столике, освещала страницы книги, которую он держал двумя руками – одной нормальной, а второй – которая была на хвосте. Право же, эта кисть несколько пугала…
Принц сел, откладывая книгу.
-Я вижу, тебе очень интересно.
-Конечно! Я об этом весь день мечтала!
Он усмехнулся и встал.
-Ну, тогда пойдём.
Стаффа обошёл кровать и открыл в стене неприметную сразу дверь. Я поспешила за ним.
Мы вышли на маленький и узкий балкончик; справа начиналась не менее узкая каменная лестница без перил – её я заприметила ещё в первый день. Принц начал подниматься; я, на секунду замешкавшись, пошла следом, прижимаясь к стене. С каждым шагом было всё страшнее – земля, и без того далёкая, отодвигалась всё дальше. Появилось непроизвольное желание спрыгнуть, и я прижалась к стене всем телом, боясь, что и в самом деле это сделаю. Налетевший в лицо порыв ветра всколыхнул мою юбку, и я зажмурилась, остановившись.
Что-то скользнуло по руке, державшей подсвечник, и его у меня забрали. Я открыла глаза.
Стаффа стоял на несколько ступеней выше; ветер взъерошивал его шерсть, колыхал подол туники. Принц стоял так прямо и свободно, словно на твёрдой земле, а не на ступеньке, на высоте многих метров. Через секунду я увидела в руке его хвоста свою свечу – она уже погасла.
-Ну, что стоишь?
Я вновь начала подниматься, уже обнимая эту башню и молясь, чтобы не упасть. За поворотом открылось окно; оно утопало в стене. Юркнув в эту нишу, я бросила взгляд вниз. Даже голова закружилась. Сколько же ещё придётся подниматься?
-Корсо!
Взглянув на лестницу, я отчаянно замотала головой. Никуда не пойду! Останусь тут!
Чувствуя спиной холодное стекло, я взглянула на небо. Какое же оно огромное, красивое! Точно чёрная подушка, утыканная маленькими брошками.
Из-за угла ниши выглянул Стаффа. Сейчас он даже казался чернее ночи – лишь туника слабо светилась голубым.
-Что, передумала?
Я поджала губы, отводя взгляд.
-Нет.
-Тогда идём уже! – в его голосе слышалось недовольство.
Я было шагнула к лестнице, но открывшаяся головокружительная высота снова заставила меня податься назад.
-Корсо!
Моя медлительность явно нервировала его. Но что я могла поделать? С каждой секундой моя решимость стремительно таяла. И тут он схватил меня за запястье хвостовой рукой! Не успела я пикнуть, как он направился дальше. Хвост натянулся и потянул меня за принцем.
-Нет! – отчаянно вскрикнула я, шагнув вперёд, чтобы не упасть.
Уже ступив на лестницу, которая оказалась ещё и немного раскрошенной, я принялась умолять:
-Ну не надо! Я же упаду!
Стаффа не ответил; я же вынуждена была подниматься, прижавшись спиной к стене. Не знаю, как я преодолела этот пролёт. Наконец мы вышли на балкончик, и я едва не свалилась от облегчения. Пока принц открывал дверь, я огляделась.
Отсюда был виден весь замок. Он стоял тёмной громадой, сливаясь с горой, на которой расположился. Стали видны и ступени, уходящие к воде. А напротив были окна нашей с Корсо спальни.
Я почувствовала острый укол совести. Ну вот, у меня появились какие-то тайны от неё… Почему же нельзя сказать? Ведь невозможно же вечно скрывать эту тайну!
За спиной раздался щелчок. Я обернулась и поспешила за вошедшим в башню Стаффой.
-А почему вы ничего не скажете принцессе? Ведь она сама начнёт что-то подозревать!
-Да хоть прямо сейчас, - заметил он, поднимаясь вверх по лестнице, к светящемуся вверху полумесяцу потолка. – Пусть просыпается и начинает подозревать.
Я покраснела. Да, я гуляла среди ночи с её принцем, скрывая его тайну. Но ведь принц сам втянул меня в эту тайну! А сейчас мне просто очень хотелось посмотреть на звёзды!
-Ну серьёзно!
-Мастер обещал её подготовить к встрече со мной. Ты же не думаешь, что я просто так в один прекрасный день выйду к ней?
Я вспомнила нашу первую встречу, и угрюмо покачала головой. Выходило, что вся надежда была только на мастера. В молчании мы поднялись наверх.
Над головой раскинулся стеклянный купол, доходящий до самого пола. Я ахнула, обходя его. Небо отсюда было видно во всей красе. А внизу, еле различимые, темнели холмы. Поражённая открывающимися видами, я не сразу заметила телескоп в центре комнаты.
Стаффа уже склонился над ним и крутил колесо. Труба от этого поднималась. Я подбежала и с интересом стала следить за действиями принца. Телескоп был большим – высотой мне по грудь – на деревянной подставке, и металлически сверкал, отражая зелёный лунный свет. Опустившись на колено, Стаффа посмотрел в телескоп. Я перевела взгляд на небо и увидела одну особо крупную звезду.
-Вот, смотри, - принц встал.
Я заняла его место и заглянула в трубу. И тут же увидела! Большая, круглая, голубая планета в белых облаках – точно так же выглядел ПлуМерк, насколько я помнила из книг по астрономии. Неужели это…
-Лирана, - судя по голосу, Стаффа улыбался.
В нашей солнечной системе две планеты. Лирана когда-то тоже была обитаема. Вот только куда делись жители, я не помнила. Или пропустила это мимо ушей.
Впрочем, об этом не стоило беспокоиться – у меня ведь под рукой был главный знаток!
-Переселились на ПлуМерк, - пояснил Стаффа в ответ на мой вопрос. – А вот почему – история умалчивает. Но я думаю, это из-за космического корабля с Земли*.
-Но ведь земляне прилетели и сюда? – я, выпрямившись, посмотрела на принца.
-Судьба, - пожал плечами он.
Я ещё долго смотрела на небо и задавала вопросы. Оказывается, там, в космосе, столько интересного! Мне казалось, даже во всех книгах по астрономии нет и половины того, что мне рассказал Стаффа.
И когда мы уже возвращались (конечно, это было ещё страшнее, чем подниматься!), я чувствовала, что в кои-то веки моя жажда знаний полностью удовлетворена.
_____________________________________________
*Это был прогулочный корабль с двумя пассажирами на борту. Книга об этом будет выложена позже.
НОЧНОЕ ЧУДО.
-А вообще-то я пришла по поводу одной вещи.
Корсо сидела на стуле рядом и вертела в руках какую-то золотую бляшку.
Решив не заострять внимание на том, что она тут вместо дела чушь порола, я поинтересовался:
-Какой?
-Вот… Я сначала спросила у мастера, а он сказал, что не знает, чем это может быть. И посоветовал обратиться к вам.
Я принял вещицу; это оказался медальон. Овальный, с цветком розы в центре. Я распахнул глаз. Роза! Такой же знак был на одежде девчонки, чей шар мы некогда разбили!
-Откуда у тебя это? – я поднял ошарашенный взгляд на Корсо, а в голове уже бились панические мысли. Неужели это она? Та девчонка?
Служанка сама удивлённо вскинула брови.
-Нашла… А что? Вы знаете, что это?
Я постарался унять дрожь. Снова переведя взгляд на медальон, я пояснил:
-Знак свободных ведьм. Роза означает красоту и опасность. Но ведьм давно уже никто не видел. Возможно, они просто исчезли.
Передавая ей украшение, я заметил, что моя рука всё ещё трясётся. Но я даже не рассердился на себя – так велико было потрясение.
Да, когда я начал мутировать, я поклялся отомстить ведьме. Но теперь даже не представляю, что бы она сделала, если бы нашла меня.
-И где ты его нашла?
-В больнице.
-Там была ведьма?
-Да нет, - она пожала плечами. – Я бы знала.
Корсо убрала медальон в карман и переключилась на карту, которую так и не убрала на место.
-Ого! Звёздная карта! – она серьёзно взглянула на меня. – А в башне есть телескоп?
-Есть, – кивнул я, даже не удивившись её вопросу.
Всё равно узнает. С её-то любознательностью. Да и не было смысла скрывать.
Девушка восторженно заулыбалась.
-Ой, а можно посмотреть?
Посмотреть? Ей?
В МОЕЙ башне?
Тут-то я задумался. С одной стороны, башня моя, и желательно, чтобы хотя бы она была тем местом, куда Корсо не суётся. С другой стороны, если эта служанка вздумает пробираться по моей комнате ночью, хорошего тоже будет мало.
Я придирчиво оглядел девушку. Сидит, карта развёрнута на коленях, а смотрит на меня. Ждёт. В глазах такая надежда, что, наверное, разжалобит даже камень. Разрешить, что ли?
Вспомнив о ценном телескопе, который можно разбить, я решил, что лучше свожу её сам.
-Хорошо. Но только один раз.
-Здорово! – она подскочила. – Пойдём?
Я скептически прищурился.
-Только если ты хочешь ослепнуть.
Она бросила взгляд за окно и покраснела.
-Ну… может, сегодня ночью?
Получив мой кивок, она радостно закружилась, прижимая к себе карту. Я закатил глаз. Ну честное слово, как маленькая!
В дверь постучали, и вошёл мастер.
-Принцесса вернулась, - оповестил он.
Корсо охнула и, бросив карту, выбежала. Мастер проводил её взглядом и подошёл; я со вздохом подобрал свиток.
-Узнала она, что хотела?
-Это был знак свободных ведьм, - беспокойство снова навалилось на меня; я встал и положил карту на место.
Когда я подошёл к столу, мастер опускался на стул.
-Думаешь, кто-то из них жив?
-Не хочу об этом думать. И не горю желанием встретиться с той ведьмочкой.
-Это не могла быть Корсо?
-Вряд ли. Она нашла медальон – если только не врёт, - я вновь вспомнил охватившее меня беспокойство при взгляде на цветок.
Мастер облокотился на стол.
-Она довольно смела для служанки – но не думаю, что настолько, чтобы лгать.
Да уж. Смела. Вспомнив её танец, я улыбнулся.
-Мне нравится её непосредственность.
Мастер удивился.
-Надо же. Ты кем-то заинтересовался.
Я покосился на него, тоже садясь.
-Я что, действительно такой эгоист?
Он рассмеялся.
-Это она сказала?
-Ну… - смутился я.
-Правильно говорит.
Спасибо, утешил.
-Мастер, - подозрительно прищурился я, подаваясь к нему. – А почему вы сказали ей, где библиотека?
-А кто ещё мог раскрыть ей тайну медальона?
-Обошлась бы! – возмутился я. – В конце концов, на чьей вы стороне?
-Тебе пора перестать сторониться людей, которые живут у тебя под боком, Стаффа. Тебе ещё как-то с принцессой надо подружиться.
-Но ведь вы сказали, что сами всё устроите!
-Я всего лишь подготовлю её к встрече с тобой. А вот что будет дальше – полностью зависит от тебя.
-Надеюсь, она не такая назойливая, - пробурчал я, подпирая щёку кулаком. – Иначе ничего не выйдет. Ну вот, допустим, подружимся мы с ней. И что дальше?
-Хотя бы прятаться не надо будет.
Когда на землю опустилась тьма, я тихо выскользнула из спальни. Весь остаток дня я провела в радостном возбуждении – как же хотелось взглянуть на звёзды поближе! Я еле дождалась, пока уснёт Корсо.
Ночью замок выглядел таинственно. Я тихо спустилась, освещая себе путь свечой, пересекла коридор и постучала в спальню принца.
-Да? - немедленно раздалось оттуда.
Толкнув дверь, я ступила в комнату. Свет свечи выхватил из темноты картину с единорогом.
Стаффа полулежал на кровати, закинув ногу на ногу; наполовину прогоревшая свеча, стоящая на столике, освещала страницы книги, которую он держал двумя руками – одной нормальной, а второй – которая была на хвосте. Право же, эта кисть несколько пугала…
Принц сел, откладывая книгу.
-Я вижу, тебе очень интересно.
-Конечно! Я об этом весь день мечтала!
Он усмехнулся и встал.
-Ну, тогда пойдём.
Стаффа обошёл кровать и открыл в стене неприметную сразу дверь. Я поспешила за ним.
Мы вышли на маленький и узкий балкончик; справа начиналась не менее узкая каменная лестница без перил – её я заприметила ещё в первый день. Принц начал подниматься; я, на секунду замешкавшись, пошла следом, прижимаясь к стене. С каждым шагом было всё страшнее – земля, и без того далёкая, отодвигалась всё дальше. Появилось непроизвольное желание спрыгнуть, и я прижалась к стене всем телом, боясь, что и в самом деле это сделаю. Налетевший в лицо порыв ветра всколыхнул мою юбку, и я зажмурилась, остановившись.
Что-то скользнуло по руке, державшей подсвечник, и его у меня забрали. Я открыла глаза.
Стаффа стоял на несколько ступеней выше; ветер взъерошивал его шерсть, колыхал подол туники. Принц стоял так прямо и свободно, словно на твёрдой земле, а не на ступеньке, на высоте многих метров. Через секунду я увидела в руке его хвоста свою свечу – она уже погасла.
-Ну, что стоишь?
Я вновь начала подниматься, уже обнимая эту башню и молясь, чтобы не упасть. За поворотом открылось окно; оно утопало в стене. Юркнув в эту нишу, я бросила взгляд вниз. Даже голова закружилась. Сколько же ещё придётся подниматься?
-Корсо!
Взглянув на лестницу, я отчаянно замотала головой. Никуда не пойду! Останусь тут!
Чувствуя спиной холодное стекло, я взглянула на небо. Какое же оно огромное, красивое! Точно чёрная подушка, утыканная маленькими брошками.
Из-за угла ниши выглянул Стаффа. Сейчас он даже казался чернее ночи – лишь туника слабо светилась голубым.
-Что, передумала?
Я поджала губы, отводя взгляд.
-Нет.
-Тогда идём уже! – в его голосе слышалось недовольство.
Я было шагнула к лестнице, но открывшаяся головокружительная высота снова заставила меня податься назад.
-Корсо!
Моя медлительность явно нервировала его. Но что я могла поделать? С каждой секундой моя решимость стремительно таяла. И тут он схватил меня за запястье хвостовой рукой! Не успела я пикнуть, как он направился дальше. Хвост натянулся и потянул меня за принцем.
-Нет! – отчаянно вскрикнула я, шагнув вперёд, чтобы не упасть.
Уже ступив на лестницу, которая оказалась ещё и немного раскрошенной, я принялась умолять:
-Ну не надо! Я же упаду!
Стаффа не ответил; я же вынуждена была подниматься, прижавшись спиной к стене. Не знаю, как я преодолела этот пролёт. Наконец мы вышли на балкончик, и я едва не свалилась от облегчения. Пока принц открывал дверь, я огляделась.
Отсюда был виден весь замок. Он стоял тёмной громадой, сливаясь с горой, на которой расположился. Стали видны и ступени, уходящие к воде. А напротив были окна нашей с Корсо спальни.
Я почувствовала острый укол совести. Ну вот, у меня появились какие-то тайны от неё… Почему же нельзя сказать? Ведь невозможно же вечно скрывать эту тайну!
За спиной раздался щелчок. Я обернулась и поспешила за вошедшим в башню Стаффой.
-А почему вы ничего не скажете принцессе? Ведь она сама начнёт что-то подозревать!
-Да хоть прямо сейчас, - заметил он, поднимаясь вверх по лестнице, к светящемуся вверху полумесяцу потолка. – Пусть просыпается и начинает подозревать.
Я покраснела. Да, я гуляла среди ночи с её принцем, скрывая его тайну. Но ведь принц сам втянул меня в эту тайну! А сейчас мне просто очень хотелось посмотреть на звёзды!
-Ну серьёзно!
-Мастер обещал её подготовить к встрече со мной. Ты же не думаешь, что я просто так в один прекрасный день выйду к ней?
Я вспомнила нашу первую встречу, и угрюмо покачала головой. Выходило, что вся надежда была только на мастера. В молчании мы поднялись наверх.
Над головой раскинулся стеклянный купол, доходящий до самого пола. Я ахнула, обходя его. Небо отсюда было видно во всей красе. А внизу, еле различимые, темнели холмы. Поражённая открывающимися видами, я не сразу заметила телескоп в центре комнаты.
Стаффа уже склонился над ним и крутил колесо. Труба от этого поднималась. Я подбежала и с интересом стала следить за действиями принца. Телескоп был большим – высотой мне по грудь – на деревянной подставке, и металлически сверкал, отражая зелёный лунный свет. Опустившись на колено, Стаффа посмотрел в телескоп. Я перевела взгляд на небо и увидела одну особо крупную звезду.
-Вот, смотри, - принц встал.
Я заняла его место и заглянула в трубу. И тут же увидела! Большая, круглая, голубая планета в белых облаках – точно так же выглядел ПлуМерк, насколько я помнила из книг по астрономии. Неужели это…
-Лирана, - судя по голосу, Стаффа улыбался.
В нашей солнечной системе две планеты. Лирана когда-то тоже была обитаема. Вот только куда делись жители, я не помнила. Или пропустила это мимо ушей.
Впрочем, об этом не стоило беспокоиться – у меня ведь под рукой был главный знаток!
-Переселились на ПлуМерк, - пояснил Стаффа в ответ на мой вопрос. – А вот почему – история умалчивает. Но я думаю, это из-за космического корабля с Земли*.
-Но ведь земляне прилетели и сюда? – я, выпрямившись, посмотрела на принца.
-Судьба, - пожал плечами он.
Я ещё долго смотрела на небо и задавала вопросы. Оказывается, там, в космосе, столько интересного! Мне казалось, даже во всех книгах по астрономии нет и половины того, что мне рассказал Стаффа.
И когда мы уже возвращались (конечно, это было ещё страшнее, чем подниматься!), я чувствовала, что в кои-то веки моя жажда знаний полностью удовлетворена.
_____________________________________________
*Это был прогулочный корабль с двумя пассажирами на борту. Книга об этом будет выложена позже.
-
-
02.10.2012 в 18:44