Ругаюсь

Система, блин
Ну как, КАК это назвать?
Левая пятка директора пожелала, чтобы мы до лета работали по шесть дней в неделю. Нет, платить продолжит по счётчику, никаких надбавок... а то и сократит зарплату, был разговор.
Ну вышли мы в субботу. Понедельник, я допоталила деталь - за пару часов управилась. И... правильно, меня послали домой. Потому что таки больше деталей нет! Ну как это назвать? Ну директор! Ну что у тебя в голове, твою кошку через забор!
В "Калинке" после того, как мне сказали, что энергетик вредный, он резко пропал с полок. А алкоголь остался, он же роса животворящая. Пришлось сегодня зайти на обратном пути в "Байрам" и попасть на эксперимент - был только "Адреналин Раш". А ведь столько рекламировали... и только сегодня увидела. Сейчас сижу и думаю - достаточно устала для его приёма или нет?

@темы: Рабочее, РазКОШления

---

Пишет  Danny Ocean:

Как перестать бояться и полюбить прогресс?
Текст: Матвей Вологжанин

Почему многие люди так не любят прогресс, который сделал им мало плохого и много хорошего? Мы поведаем о самых популярных антипрогрессистских страхах и ошибках сознания, с ними связанных.

Пока часть человечества весело несется по пути развития, строя адронные коллайдеры, летая на Марс, изобретая новые сорта редиски и рисуя новые серии «Май литтл пони», другая часть, покраснев от напряжения, цеп­ляется за фалды первой, чтобы та остановилась, подумала, взвесила риски и легла в тенек отдохнуть. К чести человечества отметим, что первая часть несколько больше. И уж точно влиятельнее. (Правда, это деление не совсем верное. Один и тот же человек может быть яростным сторонником прогресса в одной из областей и столь же яростным консерватором — в другой.)

В результате мы живем во вполне шизофреническом, или, выражаясь научно, дуалистическом, мире, который ликует при каждом новом научном или техническом прорыве, одновременно посыпая власы пеплом и пророча беды великие на наши самонадеянные головы.

В этой статье мы не будем спорить на тему опасностей прогресса. Просто примем как должное тот факт, что благодаря прогрессу мы больше не живем в пещерах, не едим своих детей и родителей в голодные годы и не ездим на работу, запрягши корову.

Нас гораздо больше интересует то обстоятельство, почему такое огромное количество людей, вместо того чтобы ставить в церквях свечки божествам научно-технической революции, бесконечно ноют про ученых-вредителей, бизнесменов-преступников и политиков-предателей и искреннее опасаются за свою жизнь и здоровье, живя в самой безопасной и благополучной эпохе за всю историю человечества.

Какие ошибки сознания заставляют их с таким ужасом вглядываться в лицо современной цивилизации? Как выяснилось, таких ошибок насчитывается четыре, и все они так или иначе участвуют во всех алармистских страхах. Но мы постарались выделить наиболее значимую для каждого из нескольких самых ярких примеров антипрогрессизма.

Антипрививочники

Антивакцинаторское движение — это не новомодное увлечение, оно существует примерно столько же, сколько существуют сами прививки. Но если вначале антипрививочники принадлежали к самой темной и малообразованной части населения, то теперь отказываются прививаться сами и прививать своих детей в основном представители относительно среднего класса со средним же уровнем образования.

По данным ВОЗ, уровень отказа от прививок остается примерно одним и тем же: 8–10% популяции. Но в отдельные годы этот процент резко возрастает в связи с какими-либо «прививочными» скандалами, освещаемыми в прессе и обществе. А падение этого процента до стандартного уровня, увы, происходит после того, как наступают последствия, а наступают они быстро.

Самый показательный пример — это, конечно, стокгольмский случай. К середине XIX века Швеция стала одной из первых стран, почти победивших оспу благодаря тотальной вакцинации. И вот шведы, уже несколько десятилетий фактически не сталкивавшиеся с этой чудовищной болезнью, задались вопросом: а зачем в наших детей вообще втыкают эти отвратительные железки? Мысль была подхвачена газетами, журналисты размышляли о пользе и вреде прививок, и читающая публика (прежде всего образованные жители Стокгольма) стала массово отказываться от вакцинации. Практически половина детей и молодежи осталась без прививок, и в 1873 году в Стокгольм пожаловала эпидемия оспы.

Похоронив несколько десятков тысяч детей, шведы надолго исключили вопрос о сомнительной пользе прививок из повестки дня. По похожим, хотя, к счастью, менее трагичным сценариям проходили и шумные антипрививочные кампании XX века. На них ставили точку коклюш в Великобритании (середина 1980-х), корь в Ирландии (2000) и дифтерит в России (1990–1999). Кстати, в последнем случае число жертв достигло нескольких тысяч человек.

Последней победой антивакцинаторов, бесспорно, можно считать появление уже исчезнувшего было полиомиелита в Нигерии, Афганистане и Пакистане, где антивакцинаторы объявили прививки хитроумным замыслом неверных для истребления истинных мусульман.

Оставим в стороне правоверных с их сложным мировосприятием и поинтересуемся: а что заставляет московскую или, скажем, питерскую современную мать, нередко имеющую высшее образование, гордо отказываться от прививок? Ведь она-то уж могла бы знать, что ее предшественницы в истории теряли минимум половину детей из-за болезней, от которых мы избавились благодаря прививкам?

Ошибки сознания:

предпочтительность бездействия + яркость негативного примера

Прививка — это обычно внесение инфекции, пусть и полудохлой, в пока здорового ребенка. И даже прививки, работающие по другому принципу, все равно могут привести к проблемам: у ребенка может подняться температура, он может неважно себя чувствовать, у него могут впервые проявиться какие-то хронические заболевания, которые без прививки дали бы знать о себе позже. В исключительных случаях ему придется оказывать врачебную помощь: серьезные осложнения с прививками чрезвычайно редки, но бывают.

При этом риски, которые возникают в случае отказа от прививок, как бы иллюзорны. Мать, слава богу, не видит вокруг себя детей, умирающих от дифтерита или парализованных после полиомиелита. Даже непривитые дети вроде бы вполне здоровы. И пока 90% населения исправно вакцинируется, групповой иммунитет в социуме достаточно силен для того, чтобы инфекция имела мало шансов на распространение. (Но как только матерей-отказниц станет больше, наступит «здравствуй, Стокгольм».)

И вот тут вступает в действие частая когнитивная ошибка, которая именуется «яркость негативного примера». Никто не пишет статей «сегодня не умерло от кори 30 миллионов детей, потому что им пять лет назад сделали прививку». Лишь очень большие оригиналы размещают в Сети фотографии: «А вот мой сын женится. Смотрите, какой он сильный, здоровый и красивый, потому что мы всегда вовремя водили его на все прививки».

Мы не слышим благодарности. Но мы слышим жалобы. «На третий день после прививки у ребенка началась эпилепсия!» (И хотя врачи уверены в наследственной причине заболевания, было решено проверить все вакцины.) «Ребенок умер через восемь дней после прививки!» (Расследование выявит, что ребенок умер от врожденной патологии, но к тому времени новость уже исчезнет из общественного поля зрения.) Негатив перевешивает позитив, он ярче и убедительнее.

Вот если начнется эпидемия — тогда да, преимущества прививок очень быстро станут очевидны для всех. Увы, слишком поздно.

Но даже если мать привыкла принимать решения ответственно и принялась сама изучать статистику, в дело может вступить вторая когнитивная ошибка — «предпочтительность бездействия». Этой ошибке много миллионов лет, мы ее унаследовали не от динозавров даже, а еще от трилобитов. Вырастая и формируясь, живые организмы постоянно получают зарубки на психике. Наступил на колючку — больно лапе. Ударился о камень — больно тому, что у нас заменяет голову. Мы тоже растем в сознании, что наши поступки могут вызвать довольно суровый ответ окружающей среды. Это краеугольный камень на дне пучины нашего бессознательного.

А вот чтобы понять, что бездействие тоже может иметь последствия, нужно принадлежать уже, как минимум, к попперовскому типу разумных существ, то есть уметь строить модели и делать на их основании выводы. Но это умение эволюционно чрезвычайно по́зднее, оно мало подкреплено эмоционально. Нам психологически комфортнее принять свою вину за бездействие («Так случилось, потому что так случилось, кто же мог знать»), чем вину за действие («Я своими руками дала ему эту микстуру!»).

Антиатомщики

Знаешь, сколько человек погибло в результате крупнейшей в истории катастрофы на атомной станции — взрыва Чернобыльской АЭС? Не знаешь. Потому что никто не знает. Достоверно и бесспорно можно говорить только о 29 жертвах: одном работнике станции, погибшем от взрыва, и 28 ликвидаторах, умерших от лучевой болезни. Дальше начинаются исключительно статистические спекуляции.

«Гринпис», например, сразу щедро отводит на жертв круглое число — один миллион. В этот миллион входят все рожденные и еще не рожденные граждане, у которых теоретически могут быть какие-то проблемы со здоровьем. ВОЗ, например, предпочитает более скромный размах — 4 тысячи пострадавших.

При этом никаких реальных, точных цифр о том, как взрыв повлиял на здоровье людей, проживавших в районах более или менее близких к станции, нет. Да, в тех регионах выше процент случаев ранней онкологии. Но и проверяли людей из «группы риска» на порядок чаще, внимательнее и на куда более качественном оборудовании — в результате, естественно, обнаруживали самые мелкие опухоли, которые у обитателей других регионов могли оставаться незамеченными еще годы и десятилетия.

Авария на Фукусиме пока числит за собой две жертвы — это работники станции, погибшие непосредственно во время взрыва.

Если брать бесспорного лидера по убийственности, то самой грандиозной аварией на электростанции можно считать аварию на Саяно-Шушенской ГЭС, которая унесла жизни 75 человек. Если вспомнить, станции какого типа больше всего убили людей за всю историю своего существования, то, лидером будут ТЭЦ, аварии на которых происходят по нескольку раз ежегодно, в том числе и с человеческими жертвами.

Если говорить о наиболее смертоносном производстве, то тут трудно тягаться с химзаводами. Взрыв на бхопальской «Юнион карбайд» (Индия) в 1984 году убил 3 тысячи человек, еще минимум 15 тысяч получили смертельное отравление и вскоре скончались. А если брать вообще техническое приспособление, убившее больше всего народу в мире, то тут на пьедестал поднимаются автомобили, ежедневно (!) истребляющие 3500 жителей планеты.

Так почему при словах «атомная электростанция» половина населения тут же хватается за сердце и бежит рисовать плакаты «Засуньте свой мирный атом туда, где его не найдет даже патологоанатом!»? Почему рассказы физиков и инженеров о том, что атомная энергия — это чисто, дешево, в целом безопасно и вообще прелесть что такое, вызывают у публики саркастический смех? Вот с автомобилями не борются, с химзаводами — тоже не очень-то, тут мы готовы терпеть риски, катастрофы, жертвы. Почему же нам так не угодил именно атом?

Ошибки сознания:

эффект Даннинга — Крюгера

Этот эффект, названный по именам ученых, исследовавших его на добровольцах, в вольном пересказе звучит следующим образом:

а) чем тупее человек, тем менее понимает, что он туп;

б) чем тупее человек, тем более тупыми он считает окружающих;

в) если человек умнеет, он лучше понимает собственную тупость и с бо́льшим уважением относится к знаниям других.

Если все еще непонятно, объясним на примере. Некто Петя идет тусоваться в клуб собаководов, искренне считая, что в собаках и их породах он разбирается вполне прилично. У него в детстве Шарик жил, у бабушки. Да и вообще, чего там разбираться в этих псах, чай, не бином Ньютона. И чем в их клубах занимаются эти гаврики-собаководы, непонятно. Дурака валяют и компот пьют. Через два часа, прослушав лекцию о себадените у акита-ину и проблемах груминга бишон- фризе, Петя выходит просветленный. Он понимает, что ни черта не знает о собаках (хотя на самом деле сейчас знает о них примерно в сто раз больше, чем знал два часа назад). И он преисполнен почтения к познаниям людей, которые занимаются инбридингом салюки и всем таким.

Так вот, первые две части эффекта Даннинга — Крюгера являются общераспространенными и стандартными, а чтобы лицезреть работу его третьей части, нужны соответствующие условия. То есть Пете на самом деле нужно хоть что-то понять в собаках, чтобы оценить всю степень своей некомпетентности в этом вопросе и начать доверять специалистам-собаководам.

Или вот Вася выходит погулять, а навстречу ему идет дядя, который говорит Васе: «Зэуэзэ из гэтин вомэ!» Вася думает, что дядя идиот, и на всякий случай прячется в канаву. Но если бы Вася знал английский язык, он ответил бы, что погода и правда улучшается на глазах. И они с дядей разошлись бы, сохранив крайне благоприятное представление об умственных способностях друг друга.

Именно благодаря эффекту Даннинга — Крюгера атомные электростанции воспринимаются в такие штыки. Дело в том, что средний человек ровным счетом ничего не знает об атомной энергии, какую бы там тройку ему в школе ни натянули. Средний человек более или менее представляет, как работает двигатель внут­реннего сгорания, поэтому он осознает степень своего невежества в этом вопросе и доверяет чинить свою машину специалистам. Но лишь 2–3% населения более или менее способны понять, что происходит внутри ядерных реакторов. Поэтому третья часть эффекта Даннинга — Крюгера не реализуется. В головах немалой части населения засело мнение, что в реакторах творится какая-то неведомая зловредная фигня, а эти кретины в белых халатах в конце концов доиграются до того, что рванет.

Именно поэтому организации и общества, живущие на страхах населения, охотно эти страхи раздувающие и получающие средства на борьбу с источниками этого ужаса, так любят сражаться с атомной энергией, глобальным потеплением, адронным коллайдером, ГМО и прочими непонятностями. А вздумай они массово протестовать, скажем, против автомобилей — общество бы покрутило пальцем у виска и пошло по своим делам.

Орторексики

Орторексией называется гипертрофированное желание питаться правильно, которое в конце концов обращается в нервное подозрение практически по отношению к любой еде (а потом к одежде, мебели, домам, городам и т. д.). «Они нас травят! Почему это молоко не скисает полгода?!» При этом орторексик не желает слушать правильный ответ: «Оно не скисает, потому что там нет грибков, которые могли бы запустить этот процесс. А грибков там нет, потому что это правильно стерилизованное молоко в непроницаемой стерильной емкости.

И да, если вы выльете это молоко в кастрюльку, оно может скиснуть, если его первыми заселят организмы, сквашивающие молоко, а может и стухнуть, если туда первыми успеют добраться гнилостные бактерии. Лотерея-с!» Единственный ответ, который порадует орторексика, будет таким: «Потому что это молоко от генно-модифицированной коровы. И еще туда яда насыпали для красоты».

Орторексики — яростные противники прогресса в сельском хозяйстве и пищевой промышленности, хотя именно благодаря ему они и возникли как явление. В голодающих регионах никто не озабочен тем, чтобы питаться правильно, — там озабочены тем, чтобы вообще питаться. Там, где личинки мух в мясе воспринимаются как приятный белковый бонус к обеду, никто не будет задумываться о вредности красителей и ароматизаторов.

Надо понимать, что очень и очень долгое время человечество добывало себе еду лишь с большими приключениями. Наш обмен веществ и образ жизни конфликтовали друг с другом всегда, с тех самых пор, как человек стал покидать первичный ареал своего обитания. (Это, кстати, довольно длинная и захватывающая история, оставим ее как-нибудь на потом.) Результат — стремление немедленно сожрать все, что видят наши глаза, очень важная составляющая нашей психики. И в современном мире изобилия человеку, прямо скажем, тяжело держать себя в руках и рекомендуемых стандартах массы тела.

Поэтому традиционный для нашего вида невроз «Еды мало, мы все с голоду умрем!» потихоньку подменяется другим пищевым неврозом: «Не рви яблочко, оно ядовитое!» Тем более что страх перед отравой для всеядных собирателей крайне естествен (врановые, например, отучают птенцов клевать ядовитые ягоды, подавая сигналы опасности).

И все-таки орторексики, какой бы невроз они ни развили, могли бы видеть, что вокруг них живет и питается всякой вредной дрянью огромное число вполне здоровых, долго живущих и исправно размножающихся людей. Как же они поддерживают у себя и других иллюзию, что супермаркеты набиты отравой?

Ошибки сознания:

компетентность ограничена доказательствами

Представь себе группу людей. Часть из них знают, что дважды два — это четыре. Часть — не знают, потому что не умеют считать. А еще какая-то часть искренне верит, что дважды два — пять. Например, потому, что им об этом во сне рассказали ангелы. И «пятерочники» убежденно рассказывают про свою пятерку тем, кто в математике ни бум-бум. Чем могут ответить «четверочники»? Рассказать про арифметику людям, не умеющим считать? Это утопия.

То есть они, конечно, рассказывают, но их никто не понимает. Тогда им приходится доказывать, что существование ангелов сомнительно, впрочем, как и вещих снов. А «пятерочники» в это время говорят, что кроме ангелов про то, что дважды два — это пять, сказали, допустим, бегемоты. И у одного из них, самого большого, у хвоста даже есть отметина, похожая на пять. А еще на руке пять пальцев. Думаете, случайно? Да, так и работает шарлатанство, причем весьма успешно.

Опровергать тонны чуши о вреде глутамата натрия, ГМО, белого мяса, консервантов и прочего у физиологов, химиков и биологов не хватает ни сил, ни юмора, ни времени. Они скованы суровыми рамками реальности, научного метода, лабораторных и статистических подтверждений. Кроме того, даже очень хорошие специалисты, даже вся наука в мире еще далеки от стопроцентного понимания биохимических процессов, поэтому специалисты всегда так осторожны в оценках и предпочитают говорить только о том, в чем они на самом деле хорошо разбираются. И, конечно, по всем фронтам проигрывают шарлатанам, готовым вдохновенно нести захватывающую пургу на радость малоосведомленной, то есть самой большой, части аудитории.

Краткий словарь антипрогрессистов

Алармизм — стремление видеть угрозу человечеству в любом сообщении о новом открытии, потребность в любой новации выискивать опасную изнанку.

Антимодернизм — движение людей, считающих, что мы должны жить как наши предки, что счастье человечества в движении не в будущее, а в прошлое. Обычно антимодернисты крайне религиозны.

Неолуддизм. Луддитами в Англии XVIII века именовали людей, ломавших станки и машины, так как те делали слишком дешевые товары и отнимали у людей работу. Неолуддиты же полагают, что сегодня человек стал придатком машины, потеряв свою самостоятельность и свободу. И с развитием прогресса роль человека сведется либо к положению бессмысленного нахлебника у машин, либо люди в конечном счете будут полностью вытеснены машинами.

Экофашизм. Гитлеровский режим фактически первым всерьез взялся за активную охрану окружающей среды. Доктрина НСДАП предполагала преклонение перед природой, следование «законам натуры». Под этим соусом проводилось и уничтожение «неполноценных» людей и народов, которые нарушают «природную чистоту» рас. Сегодня термин используется лишь в качестве насмешки над активными защитниками экологии.

@темы: Разное

---

@темы: пишу, Фанарты, Клуб по интересам, Самый счастливый, Рисунки

---

Реформа королей - глава 26

ГЛАВА 26.
ЛИСЫ И ВОСПОМИНАНИЯ

Казалось, отец во всём избегал встреч с правителем Цароса, потому что уже второе письмо пришло именно тогда, когда Нат лежал при смерти. Скорее всего, поняла Варя, это было совпадением, и всё же выглядело подозрительно.
Тем не менее, весточка от родного человека служила хоть каким-то утешением, отвлекала от тревожных мыслей о судьбе друга.
«Варюня, - как обычно с чрезмерной ласковостью начал письмо Белов. – Я крайне встревожен тем, что произошло с Натрияхлоридием I, и всё же надеюсь на то, что он скоро поправится. Не буду спрашивать тебя о твоём собственном самочувствии, потому что не успею получить ответное письмо. Но уже предвкушаю твою радость – ведь уже через пару дней я приеду погостить!
П. С. Общее дело обговорим на месте, но мне, боюсь, обнадёжить нечем. С нетерпением жду встречи, дочурка!
Любящий тебя папочка».
Следующие два дня Варя работала, но об этом можно было не волноваться: у отца были свои ключи. Поэтому в нужный день - как раз перед выходными - она оставила на кухонном столе записку, где что из еды лежит, и отправилась в больницу.
Самочувствие короля трогало горожан – по крайней мере, пересуды в коридорах и на улицах, предположения и ставки стали частью жизни столицы. И уж конечно Варе стало любопытно, почему люди предпочитают монарха-неудачника его матери.
- Королева более жёсткая, - ответил на её вопрос сменщик, переодеваясь за ширмой. – К тому же держится отстранённо. Я бы сказал, многие монархи такие: недоступные, в чём-то пугающие, словно сами дети Праматери. А мы же привыкли, что в случае чего не скатимся под гнётом проблем, что можно надеяться на своего правителя. Он ведь действительно как отец для народа – да, молодой и неопытный, но надёжный. Не хочется такого лишиться.
От этого высказывания на душе стало тепло, будто Варю саму похвалили. И возвращаясь домой, девушка мысленно впервые обратилась к Праматери.
«Ты для меня чужая, и я не из твоих потомков. Но сейчас речь не обо мне. Ты видишь, одно из государств ПлуМерка застыло в ожидании, и его будущее зависит от одного-единственного человека. Оставь Ната среди живых!».
Над головой закаркала ворона. Варя вскинула голову, растерянная неожиданным шумом. Но птица не смотрела в её сторону, да девушка и не услышала в крике слов своего языка – и Варя, перестав обращать на пернатую внимание, свернула к своему дому.
Едва войдя в белёную прихожую, девушка услышала голос отца. Как и подозревала – приехал до её возвращения.
- Варюсик, - окликнул мужчина, выглянув из зала. – А смотри, что пришло.
- Ты? – Не удержалась от шутки Варя, скидывая «лодочки».
- Да ты ж моя весёлая девочка, - Карл с широкой улыбкой вышел и, не успела дочь увернуться, стиснул её в объятиях.
- Пап, - с укором осадила его девушка.
- Ну прости, не сердись, - Белов отстранился и взъерошил её чёлку. – Смотри-ка на это.
Перед глазами поправляющей волосы Вари оказалась газета, раскрытая на статье о новой выставке реликтовых вещей. Заголовок гласил: "Передвижной музей исключительных редкостей посетит столицу!". И сообщалось, что в экспозиции будут представлены уникальные артефакты и предметы искусства ПлуМерка.
- Так, - девушка заинтересованно взяла газету и впилась взглядом в текст. – Это завтра!
- Сходим, развеемся. Глядишь, повезёт.
Девушка задумчиво покивала, разглядывая фотографию полного мужчины рядом с экспонатом. То ли кирпич, то ли слиток – чёрно-белое изображение не давало определить яснее.

Следующее утро выдалось жарким и солнечным, а надежда на чудо добавила красок.
Варя шла по улице, держа отца под руку, и подставляла лицо тёплым летним лучам. А город сиял, радуясь новому дню. И если что могло омрачить чудесное настроение, то воспоминание о Нате. Подумать только – он даже не видел, что творилось в столице, не мог разделить красоты чудесных летних деньков. Да и признаться, Варя тоже их почти не замечала, погрузившись в тревогу о друге. Хорошо, что приехал отец и увлёк её на прогулку: его болтовня не давала вновь загрустить.
- Давненько я не ходил по этому захолустью! До сих пор удивляюсь, почему ты обратно не приехала. Ведь обычно молодёжь стремится к новому и продвинутому.
- А ты, я смотрю, привык, - усмехнулась девушка. – И как ты собрался возвращаться на родину?
Мужчина пожал плечами.
- Может быть, и не вернусь. В гости приходил бы, а так… Страна Вечного Лета мне по душе. Я там на своей волне, столько клиентов, жизнь летит стрелой! Мне Царос мал и скучен, а уж наша родина слишком клаустрофобна.
Варя только головой покачала, вспоминая измерение воронов – в этом мире его бы назвали средневековой цивилизацией. И девушка поняла, почему её потянуло именно в отсталую страну – подсознательно хотелось тишины и уюта, которые уже не встретишь в городах, где иллюминация делает ярким даже глухой тупичок.
- Даже если портал закроется?
- В этом я решительно сомневаюсь. Наверняка ещё кто-то из наших отыскал себе здесь призвание по душе. И я намереваюсь убедить Её Величество, что проход нужно оставить открытым: мало того, что некоторые люди хотят остаться здесь, так на ПлуМерке полно места. Мы могли бы расширить территорию.
Варя поёжилась, оглядываясь. Давно позабытое чувство отчуждённости нахлынуло снова, и она взглянула на мир прежним зрением. Они, представители народа воронов-изгоев, сейчас находились в окружении кошачьих потомков. Королевство чёрных птиц по своим размерам едва дотягивало до Цароса и ничего не могло противопоставить целой планете. Так что если раскроется, что вороны незаконно проникли на ПлуМерк, последствия могли быть ужасными.
- Пап, это уж слишком.
- Посмотрим, - махнул рукой мужчина. – В конце концов, не пора ли забыть о старой вражде и покинуть изоляцию?
Ответом был скептический вздох.
- Её Величество не одобрит, сразу говорю, - Варя подняла глаза на проплывающую над головой вывеску.
Пара шагов, Карл тут же распахнул дверь, не дав дочери сделать это самой – и они очутились в гулком, пахнущем деревом вестибюле выставочного помещения.
Был выходной, и у кассы столпилось немало народа. Отец сразу же взял хлопоты по покупке билетов на себя, чуть ли не насильно усадив Варю на диванчик, к двум затеявшим возню детишкам лет шести. Девушка со вздохом откинулась на спинку. Всё-таки непривычно, когда что-то делают за тебя, прямо как в детстве. Но Карла не переубедишь, и ей проще было уехать жить отдельно, чем постоянно доказывать, что уже выросла.
Получив билеты, люди расходились по вестибюлю, рассматривая объявления или же затевая разговор. А чуть позже из дверей выставочного зала хлынули приобщившиеся к древности посетители. Гид начал собирать новую группу, проверяя билеты и прося не толкаться.
Наконец двери зала распахнулись и для них. Здесь, несмотря на строгость отделки в лучших традициях холодных залов музеев, сейчас царила атмосфера глубокой древности. Варе было, с чем сравнить: недавно здесь же показывали изделия ручной работы, куда внесла свой вклад и она, сплетя подвески в виде вороньих гнёздышек с порхающими над ними птицами, и своё любимое животное – лисичку. В тот день помещение дышало пёстрым праздником.
Экспонаты были сплошь диковинные. Например, подлинник слитка, некогда определившего валютные названия на всей планете – радиевый кирпичик в окружении дымки лежал под стеклом, и гид объяснил, что ещё во времена кошек метан плотно облегал слиток, а потом начал рассеиваться, как и подобает всякому газу. Что тогда изменилось, до сих пор не знал никто. Ещё здесь находился прибор-телепортатор. Поговаривали, через него кошки некогда перемещались на планеты много дальше собственной солнечной системы. Сейчас он уже не работал, и не сохранилось никаких чертежей, чтобы умельцы построили новый или отремонтировали хитрый механизм старого.
- Возможно, именно его использовали Первородные, чтобы отправить в другое измерение воронов, - добавил гид, переходя к следующему экспонату.
Варя задумчиво остановилась у прямоугольной коробки, в изобилии усеянной рычагами, измерительными приборами и кнопками. Сложно было поверить, что вот это имело какое-то отношение к перемещениям. Вот у воронов ведьмы – женщины, наделённые даром колдовства – могли телепортироваться с помощью волшебных травяных порошков не только в пределах одного мира. А здесь другие планеты, да ещё техника!
«С другой стороны, - рука девушки замерла в сантиметре от прибора. – Я ведь не знаю, как работает портал между ПлуМерком и измерением воронов… может быть, он тоже включается через такие приборы, дистанционно?».
Всё, что она видела, переходя сюда – арку и светящуюся, вибрирующую при переходе гладь.
Было на выставке и несколько артефактов – когда речь зашла о них, Варя и Карл встрепенулись и поспешно подошли ближе к витрине.
- Все мы знаем, что живые могут попасть в загробный мир, даже не умерев. Вот только чтобы продержаться там и выйти наружу, необходим вот такой артефакт, - рука гида остановилась на стекле над небольшой, прозрачной капсулой с камешками и жёлтым шариком внутри. Артефакт был закреплён на подставке вертикально, и камешки находились вверху, удерживаемые креплением, позволяющим вешать капсулу на шнурок или цепочку.
Отец и дочь переглянулись. То, что рассказал мужчина, казалось невероятным: как возможно посещать умерших, будучи живым? Но плумеркцы молчали с пониманием: им это было близко, хоть Варя ни разу не слышала, чтобы кто-то из них отправлялся к входу в потусторонний мир.
- А вот артефакт восстановления, или возрождения, - гид указал на другой камушек, голубой и прозрачный. В нём, как муха в янтаре, застыло нежное белое пёрышко. – На самом деле муляж, такой достать практически невозможно. Этот артефакт способен вылечить и даже воскресить человека, но он одноразовый. Чтобы им воспользоваться, нужно камушек разбить.
Варя прикусила губу. Это же второй шанс, если они не успеют вовремя найти артефакт! Если её заболевший брат умрёт, она бы могла найти этот камушек и воскресить Марка!
Увы, надежда была невероятно слаба. Вороны и свою-то вещь отыскать не могли, что говорить о чужой!
- А если его уже кто-то нашёл и использовал?
Это прозвучало ответом на мысли, и заставило испуганно оглянуться. Но через секунду Варя поняла: спрашивали об артефакте возрождения, а не о вещице воронов.
- Такой случай известен, - ответил гид спросившей женщине. – Но также известно, что после него таким артефактом пользовались другие, находя в самых неожиданных местах. Из чего следует вывод, что артефактов возрождения в мире много. Или же вещица мистическим образом восстанавливается и перемещается в другое место.
Он продолжил рассказ; окинув взглядом собранные вещицы, Варя поняла, что здесь искомого артефакта нет. Но отчаиваться было ещё рано: возможно, главную надежду её народа за артефакт не считают.
Как ни вглядывались в другие экспонаты отец и дочь, они не находили и намёка на то, что искали. Уже когда группа подошла к выходу и гид предложил задать вопросы, которые могли накопиться у людей, Варя выпалила первой:
- Простите, а…
Крепкая рука Карла обхватила её за плечи, и мужчина бесцеремонно перебил:
- А это вся экспозиция?
Девушка поморщилась: он снова брал инициативу на себя.
- Всё, что на данный момент мы имеем, - ответил гид.
- То есть, где-то имеются ещё артефакты или вещи?
- Возможно, - развёл руками собеседник. – Пока мы о них не знаем.
Выходя из здания, Карл ласково потрепал дочурку по волосам, отчего та отшатнулась.
- Не волнуйся, Варюсик. Артефакт может здесь и артефактом-то не считаться.
- Знаю, - девушка нервно поправила волосы.
Заколка сбилась, и пришлось снять, чтобы переколоть на место. Взгляд зацепился за рыжее пятно на витрине сувенирной лавки; поправив очки, Варя пригляделась.
У самого стекла, забавно склонив ушастую голову набок и подняв чёрную лапку, застыла фарфоровая лисичка. Рука сама собой потянулась за кошельком. Пройти мимо симпатичной вещицы она никак не могла! Досада оттого, что очередной поход оказался неудачным, отступила на задний план, и Варя свернула к лавке.
- А действительно, здесь тоже следует поискать, - одобрил отец, и не успела девушка оглянуться, как он обогнал её и распахнул дверь.
- Пап, я бы сама справилась.
- Заходи-заходи.
Внутри оказалось уютно, как и во всех магазинчиках такого рода: всюду мелкие вещицы, блеск стекла и керамики, перестук и поскрипывание движущихся фигурок. Посетители поздоровались с молодой продавщицей за потемневшим от времени деревянным прилавком, и с надеждой огляделись. Запах дерева, нарочитая даже для Цароса старина дарили покой – будто ты вернулся в родное жилище.
- Вам что-нибудь подсказать? – Спросила продавщица.
Если бы! Но посетители не смогли бы объяснить, что им нужно, ведь артефакт никто из их народа не мог даже описать. Воронов будто самих заколдовали, запретив о нём рассказывать. И они не могли.
- Спасибо, мы сами посмотрим, - таков был ответ Карла.
Варя уже прогуливалась по небольшому помещению, внимательно разглядывая вещицы. Она нашла взглядом лисичку и пообещала себе купить милую статуэтку. Но сначала нужно было найти артефакт.
И уж конечно, она не могла не тронуть танцующую кошечку на механической подставке, не подержать расписную тарелку и прочие вещицы. Довольно скоро девушка нашла маску в виде мордочки лисы, которая заставила её озорно улыбнуться. Вещица пошла в список покупок.
Отец подошёл к делу более ответственно: он не поддался на сонно-мечтательную атмосферу, сосредоточившись на поиске. Но в конце концов стало ясно: артефакта нет и здесь.
В последний раз оглядевшись, Варя со вздохом подняла с витрины лисичку. В душе переплелись радость от находок и печаль от очередной неудачи.
Фигурка и маска легли на прилавок.
- Скажите, у вас есть что-нибудь… очень древнее?
Продавщица недоумённо подняла бровь, смотря на ценник, приклеенный к подставке статуэтки.
- Насколько?
- Какие у вас самые старые вещи? – Вклинился отец.
- Всё здесь, ну, - взгляд девушки скользнул по верхним полкам. – Каменные фигурки, пожалуй.
- А, эм… - Варя попыталась спросить по что-то маленькое и лёгкое, но не смогла. – Такое… другого нет, да?
- Древнее нет, - продавщица пожала плечами, кладя покупки в жёсткий пакет. – Вам нужно что-то определённое?
Варя и отец со вздохом переглянулись. Но делать было нечего – здесь они всё равно ничего не нашли.
На пороге девушка снова скользнула взглядом по вещам… и тут же вспомнила, что этот магазинчик пусть и далековато от дома, тоже мог бы подойти для дополнительного заработка.
- Скажите, - окликнула она склонившуюся над журналом продавщицу. Та подняла голову. – Вы принимаете рукоделия? Я занимаюсь плетением и вязанием.
- Почему нет, - пожала плечами девушка. – Заносите, посмотрим.
- Куда ещё хочешь сходить, моя девочка? – Спросил Карл, когда они вышли. – Погуляем по парку?
Варя огляделась. Она ещё думала об артефакте, и в голову пришла мысль найти что-то похожее – так проще искать. Но отец на её предложение только головой покачал.
- Я пытался собрать такую вещь, и даже что-то получилось. А потом не смог никому показать – руки будто парализовывало.
- Мне кажется, мы уже никогда его не найдём, - тяжело вздохнула девушка и устало свернула к ближайшей кофейне.

Карпучино стал для неё настоящей находкой – мягкий, с шоколадным привкусом. Но сейчас он уже не радовал, и пила Варя на автомате, в глубокой задумчивости разглядывая белоснежную скатерть.
- Скучаешь? – Тихо спросил отец.
Она перевела взгляд за окно. Мимо пронеслась карета, и вновь стал виден магазин платьев напротив.
- За такое долгое время многие эмоционально выгорали. Что, если… Марк не выдержит, захочет умереть?
На руку легла ладонь мужчины.
- С ним мама. Она мастерица поддержки.
Взгляды отца и дочери встретились, и Варя благодарно улыбнулась.
- У нас есть время, - она взглянула в чашку. – Будем снова молиться, искать и верить.
- Ты главное короля попроси помочь, если очнётся.
«Если». Сейчас, на вновь поднявшейся волне надежды, девушка восприняла это как очередную шутку Тризнова. И воспоминание о придворном враче вселило уверенность в будущем.
- Непременно.

@темы: пишу, Самый счастливый - фэнтези

---

Немного межсказочного.

@темы: пишу, Страна Вечного Лета, Самый счастливый, Рисунки

---

Насоздавала на свою голову кучу ярких персонажей Я уже сравнивала "Реформу" с "аббатством Даунтон", почему-то забыв, что у меня ещё было дохренища персонажей со своими сюжетными линиями в "СВЛ". Но здесь-то писать хотелось конкретно о короле.
Однако мне тут ясно дали понять, что "почему персонажи не раскрыты, я хочу знать о них больше!". Ну вот и что мне теперь делать с дамой, с которой Тризнов в детстве дружил? Свести и устроить укатайку во второй части? Так там ещё Катя хорошо внимание привлечёт - как вам девушка-гвардеец? Не, обижать не будут, народ понятливый, да и капитан конкретно мозги проел всем подчинённым.
В общем, поздно я понял, что пишу что-то монументальное. Пойду поохреневаю.

@темы: РазКОШления

---

У всех пошёл - и у нас не отстаёт

Ещё в предыдущий день под ногами была жижа, а с утра вышла...

И немного работы

Вид за окном на работе. Периодически было так темно, что сердце замирало от ностальгии - будто сейчас дождь пойдёт.



Очередной кусок иконостаса. Какое-то время ходила только через эту узорчатую дверь, потому что по-другому к рабочему месту было не пробраться)



Ну очень похожа на пасхальное яйцо)



0_0 ну ладно райские сюжеты, но вырезать Тайную вечерю... Удивили. Дядя Володя её потом зачернил, но я забыла сфотать...



На обратной дороге тучи уходили и уходили, так что когда я через 40 минут приехала к дому, небо почти всё было чистым)

@темы: Рабочее, РазКОШления, Фото

---

^_^

18.03.2016 в 05:04

Пишет  KeySi:

И подарочек для  Василисище
Ну как в День Святого Патрика не нарисовать Ща в бокале с абсентом))
И она ест тростниковый сахар)))

@темы: Страна Вечного Лета, чужими глазами, Рисунки

---

17.03.2016 в 12:23

Пишет  peregrina_tyss:

17.03.2016 в 00:11

Пишет  kate-kapella:

Пишет  de facto:

Люди, умоляю, не дайте погибнуть коту!
Я осталась без работы, найти не смогла, хозяева съемной квартиры ждали, но уже всё, в субботу требуют освобободить жильё. Мы с котом остаемся бомжами. Я не знаю, что со мной будет, не знаю, буду ли я жива, а коту только умирать на улице. Холодно сейчас, а он совсем домашний, улицы боится. Даже усыпить его у меня денег нет, и как усыплять здоровое нестарое животное?

Прошу, очень прошу, возьмите зверя - постоянно или временно, хоть на два-три месяца. Если выживу, заберу назад, или оставите у себя, как угодно. Только сейчас проявите сострадание.
Кот хороший, ласковый, кастрированный, 2010 года рождения, лоток знает, поёт песни, ест немного, хотя сам по себе крупный (не толстый, а просто большой). Честное слово, очень неплохой котик, и он ни в чём не виноват.
В субботу мы с ним на улице, пожалуйста, до этого времени возьмите.

Со мной можно связаться здесь в ю-мэйл, по адресу vink80 собака bk.ru, или по номеру: плюс семь девять два шесть 712-23-06.

@темы: Разное

---

Выйдем ночью в поле с конём... или вечером, без разницы.

Кто что, а я вот Ната-фальшнепа с Глутаматом рисую. Вдохновившись этим)

@темы: пишу, Самый счастливый, Рисунки

---

Народ, нужна помощь!

Дано: человек получил нехилый стресс после пыток, нужно, чтобы часть волос поседела.
Это произойдёт постепенно или быстро? И сколько вообще времени пройдёт?

@темы: РазКОШления

---

Тут на днях  KeySi рассказывала о своём сне, вылившемся в историю - "Гоблины из моих снов".

А щщас я выплесну то, что вам лучше не читать

История меня зацепила, но автор ясно дал понять: вторичка, прописывать не буду. Ну не буду и не буду, как говорится, печально, но не настоишь. Там есть прописанные куски, так что я успела втянуться -_- второе произведение, в которое втягиваешься, и фиг бы там ну снова я Нат. Мне бы так создавать, как она это делает, а она просто берёт и... оставляет истории. Ну к чему я это всё... ругаюсь, печалюсь, а мне рисуется... Прошу прощения за всю эту белиберду. Нет, ну имею я право поругаться?

Собсна иллюстрация.

@темы: пишу, Фанарты, Рисунки

---

Реформа королей - глава 44.

ГЛАВА 44.
ВДАЛИ ОТ ДОМА.

Когда по всему дворцу прокатился вой сирены, Рик только добежал до кабинета Тризнова. Выскочивший врач тут же развернул мальчика в сторону лестницы и велел поспешить в укрытие, а сам, закинув на плечо костыли, помчался к королю.
Рик не представлял, где должно быть это укрытие, и заплутал бы наверняка. К счастью, навстречу попался один из слуг, Галдар - он схватил пажа за руку, и они вместе сбежали на первый этаж.
- Фредерик! Вы видели Фредерика? – Донёсся среди собравшейся толпы крик матери, мадам Козетты.
Галдар пробился к ней и передал мальчика с рук на руки.
- Не отставай, - велела мать сыну, тревожно оглядываясь.
Паж увидел неподалёку поварят – они притихли, встревоженно перешёптываясь.
- Что же теперь будет, - растерянно спросил мальчик, взглянув на лестницу.
Верно ли он поступил, оставив короля? Но обдумать ситуацию и сделать выбор самому ему не дали. Козетта крепко сжала его руку, и толпа куда-то двинулась. Рик заметил, что здесь были только женщины и дети. А мужчины, вооружённые кто чем, прикрывали отступление.
- Неужели битва? Может быть, Его Величество договорится, и войско отступит?
- Хотела бы я, - вздохнула мать. – Но если этого не случится, мы по крайней мере будем в безопасности.
- Праматерь, помоги! – Прошептал мальчик и тут же испуганно вскинул голову. – Но Его Величество может пострадать!
- Никто его не бросит, успокойся, - сердито одёрнула его Козетта. – Перестань болтать.
Процессия прошла по коридору и остановилась. Где-то впереди запикали кнопки кодового замка, потом раздался голос:
- Спокойно, не толкаемся.
- Ох, что же будет, - раздался рядом взволнованный девичий голос, и затем всхлип.
- Гертруда, успокойтесь, - мать выпустила руку сына и, вынув из кармана платок, протянула служанке. – Ещё неизвестно, что будет.
- Но подумать только – войско! У дверей дворца, мадам!
По шее Рика скользнули чьи-то холодные пальцы. Паж вздрогнул, и тут же некто ухватил его за шиворот и рванул назад так резко, что он чуть не упал.
Рик по инерции отбежал назад и очутился за углом. Люди пропали из виду. Неизвестный убрал руку, и мальчик резко обернулся.
- Шустер?
- Тс-с, мяу, - прошипел полукотёнок.
Оба тут же прижались к стене и огляделись.
- Ты что, собрался бросить Его Величество, мяу? – Немедленно набросился на друга рыжий.
- Н-нет, ты что! – Поспешил оправдаться Рик.
- Тогда идём, мяу, - Шустер схватил друга за руку и тихо, но быстро зашагал прочь.
- Погоди, я маму не предупредил! – Рванулся назад паж, испуганный происходящим.
Снова возникла мысль, верно ли он поступает. Мать же говорила, что короля защитят! А с другой стороны – у Его Величества помощником был только Рик.
- Она тебя не отпустит, дубина, мяу!
Это пришлось признать. Но на душе пажа было неспокойно.
- Она будет волноваться…
Рыжий резко обернулся. Его хвост воинственно вытянулся трубой.
- Ты воин или кукла, мяу? Удел мужчин сражаться, а женщин – ждать, мяу! А ну, кто ты?
Ответ пришёл сразу же – Рик понял, что от него ждут.
- Паж Его Величества…
- И, мяу?
- Я должен ему помогать! – Выпалил мальчик. – Спасибо, Шустер! Впредь я буду действовать так, как должен!
Лицо мурсианина просияло.
- Тогда вперёд, мяу!
Они побежали дальше. Сзади и спереди раздавались голоса, и друзья старались не топать – у Шустера выходило лучше.
- А где… Вис Кас?
- Убежал куда-то, мяу. Ну да мы и сами с усами, мяу! Будет битва – заработаем себе славу, мяу! Представляешь, если меня после этого сразу посвятят в воины, мяу?
Амбициозное заявление для десятилетки, хотя Рик не сомневался – отличись друг в бою, его тут же признают мужчиной.
Снаружи раздался грохот, стены и пол содрогнулись. Мальчишки едва не упали, и тут же замерли, вцепившись друг в друга.
- Палят, мяу!
- Мы должны найти Его Величество!
Друзья выглянули из-за угла. По холлу бегали слуги и таскали мебель. У окон и дверей образовались баррикады, от недостатка света стало по-вечернему сумрачно.
- Отсюда нам не пробраться наверх, увидят…
- М-да, не повезло тебе, мяу, - пробормотал Шустер. Его ухо дёрнулось, хвост изогнулся змейкой. – О, погоди, мяу. Сейчас кое-что добуду, мяу.
Он съёжился в котёнка и шмыгнул куда-то вбок. Рик прижался к стене и постарался казаться как можно незаметнее. Только бы его не отправили назад!
Вскоре к ногам подъехала перевёрнутая коробка. На неё вспрыгнул рыжий.
- Забирайся под неё, мяу, - прошептал он, оглядываясь. – Сейчас проведу мимо.
Рик последовал совету. Шустер велел вести себя осторожнее, и мальчик часто останавливался по приказу друга. Где-то совсем рядом раздавался топот, и паж, замирая в полутьме своего маленького картонного убежища,опасался, что коробку сейчас подхватят и его отправят назад. Но то ли Праматерь смилостивилась над мальчишками, то ли сейчас бойцам было не до коробки – только они вполне благополучно добрались до лестницы.
Здесь Рик поднял укрытие над головой и заторопился за котёнком. На верхних этажах сновали слуги и гвардейцы, раздавались выстрелы.
Но не успел Рик спрятаться, как сверху, пробив потолок, что-то грохнулось. Мимо пробежали два лязгающих железных великана. Обернувшиеся воины тут же снова отвернулись к щелям между баррикадами, а мальчишки ошарашенно уставились вслед рыцарям в экзоскелетах.
- Его Величество там! – Воскликнул Рик, тыча пальцем вслед великанам.
Тут же чья-то сильная рука ухватила его за шиворот и толкнула к лестнице.
- А ну брысь в укрытие! Живо!
Но мальчика уже не нужно было просить! Он рванул за рыцарями. А те снова пробили ногами пол и провалились на первый этаж.
Мимо пролетел Шустер. Друзья обогнули дыру в полу и слетели вниз. Едва Рик заметил, что в холле бегают и мурсиане, как выросший рядом полукотёнок дёрнул его за угол. Мимо пронёсся Вис Кас.
- А вот и твой брат, - обрадовался мальчик.
- Идём, мяу!
Шустер тут же потащил его за собой, и паж сообразил, что они снова направляются к убежищу. Оставалось только радоваться, что с королём ничего не случилось. Здесь, во дворце, опасность почти не чувствовалась – казалось, у нападавших нет шансов прорваться внутрь.
Подбегая к коридору, мальчишки налетели на гвардейца. На лице мужчины лишь на краткий миг отразилось потрясение, а потом он, не останавливаясь, подхватил друзей под мышки и притормозил за углом.
- Нападение! Внутри дворца портал! – Крикнул он.
Люди в холле спешно обернулись. В тот же миг из коридора с пронзительным карканьем вылетела стая ворон, а следом, топоча латными сапогами, появилось войско в чёрных доспехах. Два отряда схлестнулись, помещение наполнилось звоном стали и яростными криками. Гвардеец потащил ребят прочь.
- Вы что тут делаете? Почему не в убежище?
Шустер завозился.
- Я мурсианин, мяу! Пустите, я тоже должен сражаться, мяу!
- Сдаётся мне, что ты просто от мамки сбежал, - мужчина оглянулся и подбежал к двери под лестницей. – Так, сидите здесь.
Он отпустил Рика, и тут Шустер съёжился в котёнка. Мужчина едва успел подхватить рванувшегося из рук зверька.
- Ну-ка, мелкота! – Прикрикнул он и открыл дверь. – Только попробуйте высунуться!
Он втолкнул пажа в чулан и, сунув ему в руки котёнка, захлопнул дверь. Послышался щелчок замка, затем топот.
Шустер моментально вытянулся в мальчика и толкнул дверь.
- Ну же… у него ключа не было, мяу! Как это открывается изнутри, мяу?
Рик, тяжело дыша, стоял столбом. Ему больше не хотелось рисковать – король спасён, причём даже не его силами. Зря он послушал друга.
- Рик, чего застыл, мяу? – Нетерпеливо проговорил Шустер. В темноте был виден только подсвеченный лучами из щелей силуэт. – Помогай, мяу!
- Может, не надо? – Пробормотал паж. – Там действительно опасно…
Друг закряхтел, еле слышно скрипнула доска.
- Ты что, трус, мяу? – В его сердитом голосе послышались жалобные нотки. – Я воин, мяу! Мне сражаться надо, мяу!
Снаружи щёлкнуло. Шустер отпрянул и налетел на друга. По глазам ударил свет, и тут же возникшую в проёме фигуру ударила другая. Обе навалились на стену сбоку.
Мурсианин быстро схватил Рика за руку и вылетел наружу.
- Нет! Стойте! – Завопили сзади.
Но друзья уже нырнули в коридор, ведущий к убежищу – туда, откуда выбежали враги. Рик не сопротивлялся, надеясь, что им удастся спрятаться, хотя и понимал, что Шустер спешит туда только для того, чтобы увидеть портал.
Подумать только – проход между мирами! Мальчик и не думал, что такие вещи могут существовать в реальности, хотя и грезил о них, сидя над приключенческими книжками. Хотя портал упоминался и в учебнике истории, где рассказывалось о том, куда ушёл народ воронов.
Взгляд на площадку заставил вздрогнуть – на полу валялись без движения защитники, по плитке разлилась кровь. А впереди сияла, переливаясь, колышущаяся стена света.
- Ш… Шустер, - сдавленно пробормотал Рик, глядя, как друг осторожно покрался вперёд.
- Ты когда-нибудь видел… такое, мяу? – Заворожённо спросил друг.
Паж закрыл глаза и прижал руки к груди. Мёртвые. Защитники же мёртвые! Его охватил озноб.
- Праматерь…
- Быстрее, мяу! Сюда, мяу!
Открыв глаза, мальчик увидел, что друг энергично машет ему рукой. Второй он то трогал стену, то убирал руку. Осторожно проборавшись по скользкому, мокрому полу, стараясь не смотреть на погибших, Рик подошёл. Тут-то он и обнаружил, что пальцы друга буквально проваливаются внутрь.
Это и правда был портал. Мальчик открыл рот, а Шустер задорно кивнул и шагнул сквозь сияющую стену.

***

Притаившись за углом крепости, Нат и Вис отбросили ветки.
- Смотри не запнись, мяу.
Король только нахмурился, напряжённо оглядывая местность. Другу ничего не стоило добежать до портала и расшвырять охрану. А вот ему с неудачливостью и вывихнутой лодыжкой предстояло целое приключение.
- Три… - он решительно вскинул костыль, готовясь в случае чего отбиваться. – Два…
Вис припал к земле и повёл лопатками. Он уже надел боевые перчатки с когтями и теперь готовился распороть первого, кто сунется. Нат же, понимая, что на костылях сильно отстанет, решил потерпеть и пробежаться на обоих ногах.
- Один!
Они рванули с места. Лодыжку монарха тут же прошила резкая боль, но он только сцепил зубы, глядя себе под ноги. Главное – добежать!
Охранники портала тут же закричали что-то на своём языке и выставили копья. На периферии зрения заметались чёрные силуэты спешащих к своим людей-воронов. А потом из портала шагнул рыжий мальчик. Не успел он вскрикнуть, как обернувшийся охранник схватил его за шею и поднял.
Из груди Виса вырвался рык. Шустер резко съёжился в котёнка и зашипел, барахтаясь в стальной хватке.
- Шустер! – Раздался над площадкой крик, и вышедший из портала следом за другом паж прыгнул на воина.
Нат охнул и запнулся. Позади раздался глухой стук, затем что-то металлическое грохнулось на каменную площадку; следом опал вскинутый костыль. А воин уже подлетел к охранникам. Второй уже ухватил за шиворот Рика.
- Крра! Карр кра!
Нат обернулся и ударил своим импровизированным оружием второго подбежавшего стража ворот. Тот покачнулся и резко сел прямо на товарища.
Шустер сдавленно пискнул. Его брат тут же налетел на охранников и сбил с ног. Освободившийся котёнок метнулся прочь, а держащий пажа мужчина откатился. Поднявшись, он с лязгом вытащил кинжал. Лезвие упёрлось в горло мальчика.
Страж ворот с грозным рыком попытался встать; король поспешно отполз и тут же рыжая молния впилась в открытое лицо ворона. Латник закричал, падая на каменную кладку, а его товарищ сам попытался встать, за что получил удар костылём. Шлем задрожал, и страж со стоном уронил голову обратно, а вскочивший король поймал прыгнувшего на руки котёнка и огрел своим импровизированным оружием второго нападающего.
Мурсианин передал другу копьё поверженного противника.
- Идите назад, мяу. Мы скоро, мяу.
Глаза охранника налились злобой и он попытался схватить оружие, но король вовремя убрал наконечник. Шагнув назад, с тревогой поглядывая, как отступает второй охранник от надвигающегося Виса, монарх увидел, что к площадке бегут другие вороны; со стоном начали подниматься стражи ворот.
Ещё шаг. Король невольно оступился и рухнул назад, но в этом падении было спасение – ведь он вот-вот очутится во дворце! Перед глазами мелькнула рама, котёнок резко оттолкнулся лапками, вылетая вперёд. Нат больно ударился плечом о камень.
Он по-прежнему находился в измерении воронов!
- Портал, мяу! Исчез, мяу! – Закричал Шустер над ухом.
Охранники обернулись, и Вис тут же, рванув вперёд, ударил противника по руке. Кинжал взлетел в воздух, и мурсианин, подхватив Рика подмышку, пнул ворона.
- Карр! Карр! – Орали со всех сторон.
Король поспешно вскочил и схватил котёнка.
- Вис, портал!
- Бежим, мяу!
Они ринулись в разные стороны. Ногу снова пронзила боль, на глаза навернулись слёзы.
- Шустер, - выдохнул он. – Зачем?..
- М… мы помочь хотели, мяу!
- Помогли? Зачем вообще полезли в портал?
Рядом, словно из ниоткуда, вынырнул Вис.
- Оболтусы, мяу! Чего полезли в портал, мяу?
Мальчишки пристыжено молчали. Мурсианин обернулся.
- Что… там? – Нат уже задыхался от долгого бега вверх по склону, но не рисковал убрать взгляд с дороги.
Друг коротко шикнул.
- Избавлюсь по очереди, мяу, - он поставил Рика на ноги. – Беги изо всех сил, иначе конец, мяу!
Воин отстал, а потом раздался грохот. Нат невольно обернулся и увидел, что вниз по склону катится латник. Один из товарищей ворона не успел отскочить и рухнул от удара по ногам. Вис развернулся и располосовал когтями подлетевшую птицу. Та, истекая кровью, шлёпнулась в траву. Трое её товарищей окружили воина: один рванул за шнурок сапога, другой попытался протаранить в живот. Третий получил когтями по брюшку и последовал за раненой птицей
На траву выпал султан. Вис поспешно подхватил его и, сунув за пояс, снова замахал когтями.
Беглецы уже добрались до леса, когда мурсианину вновь пришлось задержаться. В воздухе кружили оборотни, что только добавляло проблем: от таких не скроешься, а меж тем нужно было запутать преследование надолго, найти убежище. Силы стремительно таяли, и уже нырнув под сень деревьев, измученный Нат запнулся и упал прямо на муравейник. Рик тут же кинулся стряхивать забегавших по камзолу насекомых, а Шустер превратился в мальчика и начал обстреливать ворон шишками и палками.
Избавившись от преследователей-людей, Вис тут же помог братишке и снова доказал, что он лучший воин. Птицы посыпались градом от его метких бросков. Последний ворон оказался умнее товарищей и поспешил прочь, в сторону форта, а Вис, оглядевшись, тут же подбежал к отползшему от муравейника другу.
- Живой, мяу?
- В… вполне, - Нат зажмурился, хватаясь за лодыжку. – Вот же невезение… мне срочно… нужно назад.
- Пока не разберёмся с порталом, ничего нам не светит, мяу, - угрюмо отозвался дикарь и метнул на мальчишек уничтожающий взгляд. – Ещё хоть раз начнёте своевольничать, не став мужчинами – вообще не дорастёте до воинского возраста, мяу!
Шустер поджал уши, Рик тоже постарался казаться незаметнее.
- Надо укрыться, мяу.
Воин снова оглядел небо и лес. Мимо пробежала мышка и тут же юркнула в норку. Невдалеке качнулась сосна, ветер принёс запах хвои. Всё это было так похоже на родную стихию, и в то же время чувствовалось: не их это мир. Тем не менее, мурсиане успокоились: есть лес, а значит, пища и кров. Вис подхватил друга на руки и направился в чащу, принюхиваясь и цепко выхватывая взглядом мельчайшие детали. Нат с тревогой обернулся.
Портал выключен. Как его снова активировать, что сейчас творится в Царосе и что будет дальше? Увы, слишком мало они сейчас знали.

Пока Вис рыл землянку боевыми перчатками – так надёжнее можно было спрятаться – Шустер отправился на охоту. Нат сидел под деревом, обхватив себя руками; приткнувшийся рядом Рик долго не решался заговорить. Но его самого грызло беспокойство, и он рискнул:
- Ваше Величество…
Монарх не ответил – только отвернулся. Мальчику стало совсем не по себе. Нужно было срочно оправдаться – ведь такими темпами его и уволить могут!
- Ваше Величество. Мы просто… мы ведь хотели…
- Рик, - оборвал его сбивчивую речь тихий голос, в котором сквозил металл. – Тебе велели идти в укрытие?
- Д… да.
- Ты его не нашёл?
Их глаза встретились. Блёклые радужки короля теперь казались льдинками, и сам он был до дрожи отстранённым. Паж втянул голову в плечи.
- Нашёл…
- Что тебе помешало?
- Я хотел помочь… ну правда, я за вас боялся, вы ведь оставались снаружи! – Выпалил мальчик, жалобно глядя на мужчину.
- Думаешь, ты незаменимый? Думаешь, некому больше помочь? – Яростно выдохнул Нат и всплеснул руками. – Праматерь, Рик, от тебя требовалось спрятаться и не мешать! Это так сложно? – Его голос сорвался на крик. – Из-за вашей глупости в Царосе продолжается война!
Громкий голос вспугнул мелких птиц, и они с чириканьем закружились в вышине. Мальчик вздрогнул и отшатнулся, на глаза навернулись слёзы. Вис Кас вскинул голову, но, не увидев ворон, продолжил своё дело.
- Простите… - пробормотал Рик.
- На этот раз ты перешёл все границы, - король судорожно выдохнул, в глазах мелькнула боль. – Ну почему ты просто не можешь послушаться?
Он зажмурился и отвернулся. Паж смотрел на короля широко распахнутыми глазами, а по щекам текли крупные слёзы. Сердце сжималось от боли, и мальчику казалось, что мир рухнул.
Что же он наделал? Это оказался самый страшный проступок в жизни, и если сейчас Нат его прогонит, Рик понимал, что заслуженно. Но король молчал, а мальчик не мог пошевелиться, не мог даже всхлипнуть. Не так страшно, когда тебя ругают – куда хуже осознание, что ты подвёл старшего друга и покровителя, и уже ничего не исправить. Что теперь его ждёт?
- Так, забирайтесь, мяу, - отвлёк обоих от раздумий голос Виса. Мурсианин оглядывался, стоя у импровизированной норы. – А я добуду веток для костра, заодно гляну с холма, что там в форте. Мяу.
Он подошёл и, вынув из-за голенища сапога кинжал, протянул монарху.
- Если что, кричите, мяу.

Шустеру не повезло, и ужин пришлось добывать его брату. Мальчишки занялись поиском веток, и вскоре землянку уже сложно было обнаружить среди кустов и высоких трав. Костёр разводили в стороне, чтобы не привлекать лишнее внимание к убежищу.
Портал вороны включили обратно, но намётанный глаз воина уловил мелькающие в окнах-бойницах фигуры, и не захотел рисковать.
- Пойдём утром, они прождут нас всю ночь и от усталости реакции притупятся, мяу, - соображал воин, грызя ногу кабана. – Смотри, какие хитрые – на живца нас ловить решили, мяу. Посмотрим, кто кого, мяу.
- Реакции – не реакции, а хотя бы часть надо выманить, - не согласился Нат.
- Да без проблем, мяу. Я их отвлеку на себя, а вы тем временем прыгнете в портал, мяу. А я уж следом, чай не котёнок, мяу. А снова выключат – мне есть, где переждать, мяу. Ты главное с королевой разберись, мяу.
- Непременно, мяу, - вздохнул монарх.
На этой многообещающей ноте все отправились спать. Мальчики теперь держались тихо, стараясь не обращать на себя лишнего внимания. Они только обменивались пристыженными и тревожными взглядами.

***

Над головой громко стрекотали сверчки. Нат поморщился и плотнее сжался в комок. Лодыжка тут же напомнила о себе пульсирующей болью, и мужчина, дрожа от холода, сел.
В тусклом, странно белом свете, пробивающемся между листьев, прикрывающих вход, он разглядел спутников. Закалённый Вис Кас, раскинув руки и ноги, безмятежно похрапывал, мальчишки прижались друг к другу. Широко зевнув, монарх хотел было снова улечься на холодную травяную подстилку, но малая нужда заставила его передумать. Приходилось выбираться наружу.
Нат встал на колени и осторожно выглянул. Лес был тих и спокоен, и мужчина, отодвинув ветку, выбрался из землянки. Закрыв вход, он поднялся и похромал прочь.
Неподалёку зашуршала трава. Нат пригнулся, сердце замерло. Но никто не спешил нападать, и мужчина, на всякий случай отойдя ещё дальше, расстегнул ширинку.
Только снаружи стало ясно, что это за свет. С неба между листвой смотрел совершенно круглый белый спутник. Король сразу вспомнил, что некогда и с ПлуМерка люди видели серебряную луну, но потом она внезапно позеленела. А ещё раньше стала половинкой, будто её кто-то обкусал, перепутав с пирогом.
Странное, удивительное зрелище. Застегнув ширинку, монарх любовался белым шаром, пока не продрог окончательно. Он оглянулся и собрался было вернуться – но тут заметил мерцающий вдали огонёк.
Несколько шагов – и Нат очутился у края леса. Внизу призывно сияла арка портала. Как хотелось броситься туда, нырнуть и очутиться дома! Но уж слишком опасно. Мужчина постоял в задумчивости и повернул назад.
И тут же столкнулся взглядами с чёрной птицей.
Ворон внимательно поглядывал на короля то одним глазом, то другим. А мужчину охватила паника. Сколько времени птица так наблюдала? Она могла видеть убежище!
«А может, нет? Нет, он бы доложил, где мы прячемся, своим… Праматерь, что же это…»
Нат отступил на шаг, тщетно пытаясь высмотреть на тёмном лесном дёрне хоть что-то, чем бы запустить в оборотня. Он и не сомневался, что здесь иных ворон, кроме коренных жителей, не водится.
- Кррааа! – Резко выкрикнул ворон.
Нат вздрогнул и тут же обо что-то запнулся. Не успел он вскрикнуть, как рухнул на спину и покатился вниз со склона.
- На п… - закричал он, и тут же сильно ударился грудью о камень.
Дыхание перехватило, из горла вырвался хрип. Очки слетели, пальцы тщетно цеплялись за траву, выдирая её с корнем. Перед глазами мелькали небо, земля и стремительно приближающаяся арка портала. В голове вперемешку с ужасом билась отчаянная мысль: только бы не заметили, только бы успеть! Очередной камень на дороге – и плечо хрустнуло, захлестнув новой волной боли.
А потом он с размаху ударился о бок арки. Над головой ослепительно засияло, и монарх, задыхаясь, из последних сил попытался туда вползти.
Топот он услышал слишком поздно. Сильные руки подхватили его подмышки, кто-то закаркал. Нат хрипло кашлянул, в голове плавал туман. С него грубо сорвали камзол и рубашку, пошарили по карманам брюк и пинками сбили туфли, отчего он вскрикнул. Недовольное карканье, потом его грубо куда-то поволокли.
Пальцы ног цеплялись за стыки камней, и лодыжка страшно горела. Король еле сопротивлялся, задыхаясь, стон глушили новые приступы жгучей боли. Он едва не слышал скрежет костей в сломанном плече, которое крепко сжимал стальной хваткой один из конвоиров. Мелькнули широкие ворота, озарённые светом факелов, и вокруг заметалось эхо, ударяясь о дальние стены широкого помещения. Запахло конюшнями и факельным маслом, в уши ворвалось карканье множества воронов. Потом впереди возникла дверь, и за ней – ступени в темноту.
Узкий коридор огласился вскриком пленника. Ступени кончились, Нат попытался подняться на ноги, отбиться – но тут же прилетел упреждающий удар в живот. Боль скрутила так, что он и дышать перестал. А конвоиры вдруг остановились. Спустя миг Нат судорожно вдохнул и услышал металлический скрип. Какой знакомый звук! Монарх слышал его, когда шёл освобождать Рика из темницы, и сейчас мог догадаться, куда привели его самого.
Сильный толчок – и мужчина повалился на холодный каменный пол. Сзади грохнуло, раздался металлический звон, щёлкнул замок.
- Карр карр кар кар.
- Кар кар крар кар.
Голоса плавали, эхом отражаясь в голове. Тяжело дыша и не в силах даже открыть глаз, Нат слушал, как удаляются голоса. Тело горело болью, и он закашлялся, пытаясь успокоить сжавшуюся диафрагму. Брошенный из-под мокрых ресниц взгляд выхватил блеск решётки. Откуда-то над головой лился лунный свет, озаряя тёмное, выпуклое пятно в углу.
Тишину разрывали лишь хриплое дыхание и тихие стоны пленника. Мысли взвихрились в голове, Ната охватили паника и обречённость. Пророчество начало сбываться. И чем всё это закончится, оставалось только гадать.

@темы: пишу, Самый счастливый - фэнтези

---

Реформа королей - глава 43.

ЧАСТЬ 2. ИЗМЕРЕНИЕ ВОРОНОВ


ГЛАВА 43.
В ЗАПАДНЕ.

Правительница воронов сидела напротив, переплетя пальцы рук. Её лицо было странно расплывчатым, и Нат потянулся к своим глазам. Так и есть – он где-то потерял очки. Но ведь король пришёл сюда не для того, чтобы разглядывать собеседницу.
- Нам не нужно продолжать вражду предков. Мир постоянно меняется, неужели люди будут стоять скалой и растекаться болотом?
- А не эгоизм ли в вас играет? – Резким, отрывистым голосом прокаркала собеседница. – Вы ведь просто боитесь, как на вас посмотрят, если вы возьмёте в жёны мою подданную.
Она поднялась и распахнула чёрные руки-крылья.
- Репутация, Ваше Величество. Вам ведь она очень важна, не так ли?
- Я хочу прекратить страхи вашего же народа, - нахмурился Нат. – Мы можем подружиться. В чём-то вы правы: не хочу, чтобы смотрели как на изгоя не только на Варвару, но и на всех воронов. Решайтесь. А поможет в этом деле как раз моя репутация, о которой вы так насмешливо отзываетесь.
Хриплый смех заглушил последние слова. Женщина запрокинула голову и вдруг начала расти. Вот она заполнила собой всё видимое пространство, затопила ночной чернотой.
- Не пытайся увильнуть, кошачий потомок, - проскрежетало над головой, и острые когти потянулись к королю. – Отдай мне артефакт! Артефакт!
Мужчина отшатнулся и полетел в пропасть.

Тёмная комната огласилась грохотом падения. Нат зажмурился, хватаясь за затылок и нервно отпихивая опадающий полог. Нога отозвалась резкой болью. Мужчина откатился и выдохнул, садясь. Перебравшись через смятое одеяло, он отодвинул вторую штору и нащупал выключатель бра.
Вспыхнул свет. Нат сел и, смахнув с лица волосы, надел очки. Часы у двери показывали половину шестого.
- Вот тебе и доброе утро, - мужчина поднялся на одной ноге, снова выключил свет и выглянул в окно.
По залитым зелёным лунным светом дорожкам парка расхаживали гвардейцы с ружьями наперевес. Сэр Ульрих постарался. Теперь ещё нескоро уймётся со своими параноидальными подозрениями.
Включив лампу, король опустился на кровать и потёр щиколотку. То ли сломал, то ли вывихнул – в любом случае, визит Тризнова обеспечен.
Дожидаясь пажа - тот должен был прийти в шесть - монарх достал из-под подушки дневник и полистал. Вчера они с Варей засиделись допоздна – она учила его вороньему, но разговор периодически менял русло, и частенько они просто дурачились. Сейчас самое время записать мысли.
Нат записал сон и тут же разложил на составляющие.
«Волнуюсь перед встречей с королевой воронов. Знаю, что нескоро, и что всё должно получиться… но я пытаюсь соединить два мира! Амбициозные планы для того, кто травмируется на каждом шагу. А вот почему она на меня во сне из-за Вари взъелась?.. Да-да, репутация. Она у меня то хорошая, то не совсем – как во время кризиса или когда корона сбежала…
Кризис. Он закончился, и теперь предстоит пережить нечто неизвестное. Слишком рано мне всё это напророчили. Я уже очень давно жду, и порой думаю: хоть бы побыстрее отмучиться. Вот только события не замедлишь, не подстегнёшь».
Поток мыслей прервал стук в дверь, и в покои заглянул паж.
- Доброе утро, Ваше Величество.
- Рик, позови Тризнова. Пусть прихватит рентгеновский прибор.
Мальчик так и подскочил.
- Ой! Сейчас, я мигом!
Он убежал, а монарх вновь углубился в записи, с улыбкой вспоминая вчерашний вечер. Когда мужчина дописал последнюю строчку и убрал дневник, со стороны двери донеслось вкрадчивое:
- О, я ждал возможности ампутировать вам что-нибудь.
- Эта шутка устарела лет пятнадцать назад, - король с укором взглянул на приближающегося врача.
Вспыхнула люстра под потолком, и монарх выключил бра.
Узнав, в чём дело, врач покачал головой и просветил ногу рентгеновским прибором, а Рик тем временем начал раздвигать шторы. Услышав, что лодыжка вывихнута, Нат подосадовал, что не сломал её – вкололи бы «регенератор» и травма исчезла за несколько часов. А врач, вправив вывих и зафиксировав ногу эластичным бинтом, велел Рику зайти к нему за костылями. Когда он вышел, мальчик начал раздвигать полог и подвязывать его к прикроватным столбам.
Король задумчиво опустил взгляд на травмированную ногу. Больно уже не было – но это до первого шага. От нечего делать он отодвинул ящик и, вынув расчёску, начал причёсываться.
Рик бросил взгляд на пустующий столик в углу.
- Я по короне скучаю… и по Варе тоже.
Нат не сразу сообразил, что он имел в виду ворону. Хотелось бы поделиться, что Варя и есть леди Варвара. Но сейчас было бы слишком легкомысленно рассказывать об этом.
- Не грусти, - он приветливо взглянул на остановившегося мальчика. – В этом мире многие уходят. Но важно, кто остаётся.
Паж неуверенно улыбнулся.
- Но ведь всё равно жалко.
Нат похлопал по кровати, Рик подошёл и сел рядом.
- У них свой путь. Ты же сам видел, как трудно было короне в неволе? Сейчас небось радуется и бегает по чужим клумбам.
- Точно, - лицо Рика озарилось весёлой улыбкой от от воспоминания о первой встрече с существом, но тут же выражение лица стало встревоженным. – Ой, а если её кто-нибудь поймает?
- Не верю. Она теперь будет ещё осторожнее.
- А Варя? Она же питомица леди Варвары?
Нат молчал всего секунду – этого хватило, чтобы придумать достоверный ответ.
- Подозреваю, что она всё же принадлежит её отцу.
- Вот как…
Король приобнял мальчика и встряхнул.
- Вот увидишь – скоро у нас ещё кто-нибудь поселится!
Хихиканье пажа оборвал грохот выстрела. Мальчик вскочил.
- Что это?
Нат обеспокоенно отложил расчёску.
- Сбегай, узнай. Заодно костыли прихватишь.
Мальчик поспешно выбежал из покоев.

***

Гвардейцы сгрудились на балконе и встревоженно переговаривались.
- Он был прав…
- В кои-то веки. Но чем это нам сейчас поможет? Их же вон какая толпа!
- Откуда они вообще взялись? Ещё пару минут назад ничто не предвещало!
Вперёд, расталкивая гвардейцев, начал пробиваться сэр Ульрих. Его глаза лихорадочно блестели, улыбка превратилась в хищный оскал.
- Пустите, пустите-ка, чего встали, как бараны?.. О!
Ворота, ведущие в город, сейчас были распахнуты, а перед окружившей резиденцию баррикадой из карет, листов железа и прочих тяжёлых вещей стояло огромное войско. В тусклом утреннем свете поблёскивали чёрные доспехи пехотинцев и конников. А впереди всего воинства восседал на коне латник со знаками отличия – серебро по краям доспеха и странным гербом на груди.
- Кто такие? – Крикнул капитан гвардии, разглядывая ворона на фоне солнечных лучей.
Шест с флагом, который держал генерал, качнулся.
- Выдайте нам короля!
- А с какой целью?
- Об этом потом!
Сэр Ульрих презрительно хмыкнул, подкручивая ус.
- Вот потом и выдадим, если сочтём целесообразным.
- Сочтёте, - шест ударил по земле. – Иначе от дворца камня на камне не останется.
Вперёд выехала всадница и жестом остановила генерала. Её тело тоже было скрыто доспехами, голову скрывал шлем с припаянной остроконечной короной. По площади разнёсся картавящий, но звонкий голос, в котором сквозила сталь:
- Пригласите короля для переговоров. Мы не хотим войны, но если не договоримся, готовьтесь к смерти!
- Посмотрим, - пробормотал капитан гвардии и взглянул на одного из подчинённых. – Позови Его Величество, обрисуй ситуацию. И не забудь дать ему доспехи! Не хватало, чтобы его покалечили.

Рика нервно переплела пальцы. Она очень надеялась, что всё решится быстро, и не считала, что поторопилась, пока рядом не возникла ворона.
- Что вы делаете?
- Варя? – Девушка недоумённо вскинула голову.
Фрейлина не рисковала фамильярничать в присутствии генерала и перешла на почтительное обращение. Но вид у неё был совсем не почтительный.
- Ваше Величество! Что всё это значит?
- Что? А то, что твой Натрияхлоридий не желает отдавать артефакт! Почему не сказала, что он здесь?
- Но у него нет артефакта!
- А у меня другие сведения, - разозлилась королева и ухватила птицу за лапки. – Предательница!
Варя настолько обомлела, что даже не сопротивлялась.
- Но… Ваше Величество… о чём вы? Что происходит?
- Молись Пресвятым Гнёздам, чтобы он отдал артефакт! Иначе ты отправишься за решётку!
Сердце девушки сжималось от боли. Она уже не могла доверять верной фрейлине!
На балконе меж тем появился король. Варя рванулась из рук, но Рика быстро сунула её в седельную сумку и одним движением застегнула «молнию».

У Ната ёкнуло сердце, когда он увидел выстроившееся у дворца воинство. Глаз выхватил среди блестящего моря стали три пушки. А герб на латах королевы и генерала только подтвердил худшие опасения: на резиденцию напали вороны.
Небо затянули странные, клубящиеся тучи. За воротами, где шла улица, нависла непроницаемая пелена тумана. Горожан видно не было.
- Кто вы? Что вам нужно?
- Артефакт, Ваше Величество, - раздался картавящий голос королевы. – Отдайте по-хорошему. Мы закрыли дворец от остального мира непробиваемым силовым куполом. Сбежать не удастся.
- У меня его нет. И вы могли бы снять шлем для приличия!
Рика сжала кулаки. Он будто смеялся над ней!
- Не шутите с нами. Не отдадите – силой заберём!
- С чего вы решили, что он у меня?
- Какая разница? Что вам с этой вещицы? – Рика сглотнула и рискнула: - Вы даже не умеете им пользоваться!
От напряжения Ната затрясло.
- Естественно! Я его никогда не видел! Откуда у вас информация, что артефакт у нас?
- Я знаю это!
Она всё больше уверялась, что Натрияхлоридий решил оставить вещицу себе, что он узнал тайну и хочет воспользоваться артефактом! Но если до сих пор не распылил её армию, значит, не умеет пользоваться! Варя не успела ему помочь.
- Да сядьте уже за стол переговоров, - каркнула возмущённая фрейлина. Сумка ощутимо дёргалась, слышалось шуршание перьев.
Рика её проигнорировала.
- Если вы утверждаете, что артефакта нет, вам нечего бояться. Впустите нас и не мешайте поискам!
- Ваше Величество, - сказал сэр Ульрих, косясь на королеву. – Это блеф. Они нападут, едва мы откроем двери.
- Знаю, - король напряжённо хмурился. Подумав, он крикнул: - Я пропущу только вас, королева, и двух сопровождающих. Мы вас не тронем.
Генерал встрепенулся и обратился к повелительнице.
- Ваше Величество, это засада! Они возьмут вас в заложники!
- Догадалась, - прошипела сквозь зубы девушка, сверля взглядом оппонента. – Что ж… секрета артефакта он не знает, иначе распылил бы нас, - и крикнула: - Я не согласна на такие условия!
- И что вы предлагаете, если я отказываюсь от ваших?
Рика повернулась к своим солдатам и перешла на вороний.
- Наша цель – артефакт и король. Остальное неважно. В атаку!
По площади прокатился гром криков. Грохнул залп пушки, второй… часть войска съёжилась в ворон.
- Короля принести ко мне живым! – Крикнула Рика.
Стая с громким карканьем ринулась к окнам дворца, которые в спешке захлопывали слуги. В общем гуле совсем уже не было слышно отчаянного крика Вари, которая никак не могла выбраться из укреплённой заклинанием ведьм сумки.

***

Нат шагал по коридору, спешно переставляя костыли. Доспехи, которые на него надели на время переговоров, он отдал обратно гвардейцу.
- Где леди Варвара?
- Я отдал распоряжение, чтобы женщин и детей перевели в безопасное место, - ответил Илиштольц, бдительно следя, чтобы король случайно не упал.
- И она там? – Не понял Нат.
Ему казалось, что девушка тут же побежит разбираться в ситуации, причём к королеве.
- Господин Илиштольц! – Настиг их крик за спиной.
Монарх и церемониймейстер обернулись. Запыхавшийся слуга поклонился.
- Ваше Величество, - и тут же обратился к Илиштольцу. – Леди Варвара… пропала.
Придворный обомлел.
- Вы всё обыскали?
- Сейчас ищем. Может быть, она сама решила спрятаться, когда началось нападение…
«Полетела к королеве! – Сообразил Нат. – Надеюсь, ей удастся убедить повелительницу прекратить осаду!
- Мы найдём её, - церемониймейстер жестом отпустил слугу. – А вам лучше пройти в укрытие.
Грохот и звон стекла заставили их невольно пригнуться. Рядом осыпался град камней и осколков, в уши ворвался вороний гомон. Король только успел бросить взгляд в сторону окна, как на него налетела целая стая. Кожу защекотали перья, острые когти вцепились в волосы и одежду. Вороны медленно, но верно куда-то его потащили.
- Ваше Величество! – Раздался словно издалека голос церемониймейстера.
Монарх попытался отбиться, исступлённо размахивая руками. Костыли упали, ладони натыкались на крепкие, острые клювы. Окружившая колышущаяся масса подалась с трудом, просветы тут же заполнялись другими воронами. Король едва не выронил очки, но быстро поправил.
Среди общего гомона слух уловил часто повторяющееся слово «держи».
- Ка-ар! – Выкрикнул мужчина. Он не знал слова «пустите», и попытался отделаться словом «нет».
- Кра? – Изумился кто-то.
- Рар! – «Пожалуйста».
Колени ударились о стену, часть ворон отлетела, и Нат увидел далеко внизу гладь озера. Птицы тащили его из окна. Король закричал, и тут же его за талию сгребла огромная рука, прижав к телу часть недругов. Три острых клюва впились в кожу, и Нат вскрикнул от боли.
Рука тут же потащила его назад, и ещё одна начала счищать ворон. Металл больно елозил по телу и голове, когти царапались, а Нату только и оставалось, что терпеть. Он уже догадался, кто пришёл ему на помощь, только не мог выразить свою радость в полной мере.
Вороны разлетелись, и монарх увидел перед собой блестящий шлем с гербом сэра Маркуса. Рыцарь был облачён в экзоскелет, и король чувствовал себя куклой в руках четырёхметрового стального гиганта. Гул работающего доспеха был не столько слышен, сколько ощутим. Сэр Маркус оскочил назад, прижав к себе короля, и сбоку полыхнуло. Повернув голову, Нат задохнулся от ужаса: на пол падали обугленные тушки.
- Так-то, пичуги, - сэр Мишель в своём экзоскелете подняла дуло огнемёта. Её голос, искажённый громкоговорителем, металлически дребезжал.
- Они… они же люди, - воскликнул Нат, а сэр Маркус поднял костыли и перехватил его на руки. Потолок оказался так близко, что монарх в подробностях разглядел неровности побелки.
- Срочно отнесите короля в убежище, - крикнул снизу Илиштольц.
- Эти «люди» чуть вас не похитили, - женщина огляделась и стрельнула огнём по подлетающей группе воронов. – Уходим!
- Нет, так не пойдёт, - пробормотал Нат. По полу загрохотали стальные ноги, а король мучительно соображал, что делать.
«Чуть не похитили… стоп, ведь это мысль!»
- Сэр Мишель, сэр Маркус! Можете принести сюда королеву воронов?
- Да хоть десять королев, - воинственно отозвалась Мишель.
- Тогда займитесь!
Крики внизу заставили ускорить бег. А потом сэр Маркус подпрыгнул… и провалился сквозь пол. Нат охнул, взлетев над руками рыцаря, и тут же снова приземлился на манипуляторы.
Следом соскочила и сэр Мишель. Они снова пробили пол и помчались в сторону западного крыла, где находился вход в подземное убежище.
«Неужели вороны успели ворваться во дворец? – Запаниковал король. – Нет, только бы они не добрались до укрытия!».
Выбежав за поворот, рыцари с монархом натолкнулись на группу слуг, дерущуюся с отрядом в чёрных доспехах. Женщина тут же опередила притормозившего товарища и, заорав «расступись», надавила на кнопку огнемёта.
Слуги отскочили с поразительной быстротой. Вырвавшийся огонь облизал выставленные щиты – и враги повалились от ударов Мишель.
- Дверь цела, - крикнула она. – Пойду закрою вход во дворец!
- А где сэр Ангус? – Спросил Нат у сэра Маркуса.
- Где-то здесь, - мужчина поставил короля на пол и вручил костыли.
- Спасибо. Приведите поскорее королеву.
- А вы запритесь получше.
Гора металла изобразила поклон и бросилась назад. Слуги вновь заняли позиции у входа, а король шагнул к двери.
Костыль зацепился за стык между плитами. Монарх вскрикнул… и рухнул на каменную кладку. Сбоку ударил ветер. Подняв голову, мужчина увидел перед собой обернувшегося латника.
- Карр ррак карра!
Каменная площадка, серое небо над головой – это место было незнакомым. Одного взгляда назад хватило, чтобы понять: он каким-то образом провалился в портал. По бокам стояли два стража, встрепенувшиеся при виде него.
«Измерение воронов!» - В ужасе сообразил король.
А к нему уже подбежали двое мужчин в чёрном и рывком поставили на ноги.
- Рра кар?
- Ар кар кар! – Приказал латник.
Нат рванулся, когда его потащили прочь.
- Пустите! Куда вы меня ведёте?
Его проигнорировали, и тогда он попытался воззвать к вороньему разуму.
- Крар кар! Крар кар! – Отчаянно повторил он. – «Королева! Королева!».
Увы, он мог изъясняться слишком примитивно.
- Кара рра крар кар, - махнул рукой латник и ступил в портал.
Конвоиры довольно грубо волокли короля прочь. Костыли остались у портала, и было сложно скакать на одной ноге. Один раз мужчина оступился, и только крепкая хватка с двух сторон не давала ему упасть.
Воины у крепости распахнули двери. И тут же один вскрикнул. Оба вскинули копья.
- Р-р-разошлись, мяу! – Заорал кто-то позади.
Сердце Ната радостно подскочило. Он едва успел повернуть голову, как один из конвоиров упал. Потом второй, и монарх, оставшись без опоры, повалился следом.
Тут же сильная рука мурсианина ухватила его за ворот,и король опомниться не успел, как его подхватили на руки. Рядом возникло лицо Виса Каса с яростным оскалом. Пышная каштановая чёлка растрепалась и упала на сверкающие ненавистью глаза, щёку перечеркнул порез. Но неизменные электронные уши всё ещё были при друге.
Стражи не стали молча наблюдать, чем всё закончится. Конвоиры валялись без сознания, а Вис собирался прыгнуть назад, на ПлуМерк. Вороны у портала немедленно скрестили копья и вытащили кинжалы, а их товрищи напротив, закричав что-то по-вороньи, ринулись в атаку.
Нат вовремя заметил, что друг подобрал костыли – ими-то, видимо, и огрел конвоиров. Король быстро перехватил подпорки, а Вис уже поднырнул под меч стража и бросился прочь.
- Кар кар-кра! – Заорали сзади.
Нат оглянулся и тут же крикнул:
- Пригнись!
Мурсианин резко припал на колено,и над его головой просвистела стрела. Из горла друга вырвался короткий рык, он свернул за угол здания и припустил вперёд. Перед тем, как скрылся из виду портал, король увидел, как из постройки выскочила толпа людей.
- Как ты… здесь оказался? - Выдохнул Нат, оглядываясь.
- Шаман сказал – «пора, мяу», мы и побежали, мяу, - Вис завернул за холм и понёсся дальше, вверх по горной круче. – Откуда они вообще налетели, мяу?
- Странный вопрос, - не смог удержаться от улыбки король. – Отсюда, конечно.
- Что им понадобилось-то, мяу? – Голос друга был каким-то сдавленным.
- Артефакт… не знаю, почему они решили, что он у меня!
- Да поехали… со своими птичьими… мозгами, мяу, - Вис, задыхаясь, оглянулся. Преследователей видно не было. – Уф… оторвались, мяу…
Он еле дотащил друга до места, где гора мягко становилась пологой, и, уронив на тусклую траву, плюхнулся рядом.
Воцарилась тишина, оба тяжело дышали: мурсианин после долгого бега, король от тревожного напряжения. Взгляд Ната скользнул вслед за двинувшейся рукой Виса, и он вздрогнул: из икры мурсианина торчал арбалетный болт. Король поспешно выхватил из кармана брюк платок.
- Давай перевяжем!
Друг кивнул и, зажмурившись, резко выдернул болт. Нат тут же обмотал рану платком и крепко завязал узел. Вис повертел снаряд в пальцах, а король оглянулся.
Дворец сейчас далеко. Что же будет, когда рыцари сватят королеву, а его не найдут? Нат шмыгнул носом и с улыбкой прикрыл глаза. Кроме как наорать, правительница воронов ничего не сможет с ними поделать - и то они её не услышат. А уж если она попадёт в плен, воронам ничего не останется, как капитулировать. И уж конечно, тогда всем придётся ждать его.
Король взглянул на друга. Тот хмурился, глядя перед собой, мощный торс ходил ходуном.
- Вис?
- Мяурика не пришла, мяу.
Порыв ветра бросил волосы на лицо, и монарх поспешно смахнул чёлку с глаз. Воин же, казалось, и не заметил своих неудобств.
- Может быть, она вернулась, когда вы уже ушли?
- Надеюсь, мяу, - мурсианин выпрямился и огляделся. – Как бы на неё эти вороны не напали, мяу.
- Рыцари должны схватить королеву, - успокоил монарх. – Главное нам сейчас вернуться. Уговорами или угрозами, но я заставлю её прекратить этот фарс. А там и Мяурика найдётся.
«Он же ещё не знает, что её родина здесь, - мелькнула запоздалая мысль. – Вал Ериан был прав – она не та, кем кажется… Неужели это она привела воронов? Но почему?».
Бессмыслица. Предположение, что султан и есть артефакт, разбилось о монолит логики. Камень с пером был в сокровищнице, когда Варя, обойдя её, не нашла нужной вещи. Она не могла пропустить – Скрудж бы показал ей всё, что имеется.
«Разозлилась, что я не исполнил её прихоть? Но это же глупо – развязывать войну из-а какого-то украшения! – Монарх мотнул головой. – Но если не она натравила на нас воронов… не знаю, что и думать!».
Друг глубоко вдохнул и, резко выдохнув, поднялся.
- Возвращаемся, мяу.
Нат взял костыли и протянул руку. Вис рывком поднял его, а потом так же легко поднял на руки.
- Эх, солёный, и чего ты так невовремя ломаешься, мяу, - вздохнул воин, спускаясь вниз.
- Оружие есть?
- А как же, мяу. Ты главное не высовывайся, мяу.
Спустившись чуть ниже и взглянув на форт, друзья умолкли. По поляне рассеялись, как муравьи, воины в чёрном. Вис попятился, и постройка скрылась с глаз.
- Без стратегии не прорваться, мяу.
- Значит, сейчас что-нибудь сообразим.
Вис и Нат вновь опустились на холодную траву и начали просчитывать варианты, как вернуться домой.

***

Защитники дворца отбивались умело. Пробитые ядрами бреши тут же закрывались мебелью, оборотней поливали огнём на подлёте. Нападавшие громили баррикады, прикрываясь щитами: сверху лилось кипящее масло. А когда отступали, не в силах дольше выдерживать жар, укрывшиеся во дворце тут же подталкивали укрепления новыми вещами.
А потом что-то резко изменилось. Рика, только что бессильно кусавшая губы и мысленно возносящая молитвы Пресвятым Гнёздам, охнула, когда центральная часть баррикады пробкой вылетела наружу. Из проёма распахнутых дверей вылетелачёрная туча, закружилась над головами с песней торжества. А к королеве на чёрном коне подлетел советник в сопровождении двух воинов.
- Ваше Величество!
- Крылов! – Воскликнула Рика с отчаянными восторгом. – Откуда вы здесь?
- Второй портал. Его можно направлять, куда пожелаете, - советник изобразил поклон, насколько позволяло его положение всадника. – Наши воины уже ищут артефакт по всему дворцу.
- Отлично, - королева потёрла руки. – Едем внутрь.
- Там ещё небезопасно, - поспешил отговорить мужчина. – Подождём, пока расчистят путь. И вот ещё что…
На них с криками налетело двое мурсиан - девушка не узнала ни в одном людей из своего бывшего племени - но кинувшиеся наперерез вороны отбили атаку и увели дикарей в сторону.
- Да?
- Нашими силами был захвачен один из плумеркцев. Что прикажете с ним сделать?
Рика хотела досадливо отмахнуться, но вовремя смекнула, что лучше перестраховаться и уточнить.
- Как выглядит?
- Длинные золотые волосы, зелёная одежда. Ещё очки.
- Гм… узор на комзоле?
- Да, цветы.
По лицу Рики скользнула довольная улыбка.
- Допросить. Не знаю как, но мы должны добиться ответа. Он знает, где артефакт. И вот ещё, - она отстегнула сёдельную сумку с трепыхающейся в ней Варей. – Она предала нас, связавшись с этим человеком. Киньте их в одну камеру. Глядишь, передумают, увидев состояние друг друга.
- Ваше Величество! – Закричала ворона. – Одумайтесь! Проще поговорить!
- Уже не проще. Надеюсь, вы не успели использовать артефакт. Иначе твоему любимому королю конец.
- Её тоже отдать палачу? – Спросил Крылов, принимая сумку.
«Да», - хотелось сказать Рике.
Но… слова застряли в горле. За несколько лет, которые Варя служила у неё, королева привязалась к фрейлине. Но и предательство девушка простить не могла.
- Не трогайте. Просто бросьте в темницу, пусть подумает.
Больше она ничего не сказала. Если Крылов сочтёт нужным, он велит допросить и Варю, ничем не рискуя - ведь Рика не поставила чёткого условия "отвечаешь за её сохранность головой". В конце концов, жизни остальных, верных подданных были куда важнее.
Грохот спереди заставил обоих обернуться. Первое, что бросилось в глаза – гигантская, четырёхметровая стальная глыба, вылетающая из пролома стены второго этажа. Миг - и она с грохотом рухнула, кроша брусчатку.
Великан поднялся и, шагнув из оставшегося под ногами крошева, грузно направился к ней с рокотом работающих механизмов. Руки с необыкновенно огромными щитом и мечом покачивались в такт ходьбе.
- Что это? – Обмер советник.
- Живо, отходим, - королева развернула коня и пустила его галопом прочь.
На громадину с двух сторон нацелились пушки. Залп, второй – но ядра отскочили от выставленного щита, не повредив, а великан продолжал шагать, будто в него бросили не тяжёлые чугунные шары, будто в него бросили не тяжёлые чугунные шары, а речную гальку. Громадина медленно изменила траекторию, когда девушка и мужчина проскакали вбок, пытаясь уйти с её дороги.
- Оно преследует нас! – Испуганно вскрикнула Рика.
А меж тем в дверях появилась вторая туша. Она пинками расшвыряла хлынувшее в проём войско и, махом подняв подкатившуюся близко пушку, заткнула проход. А после весьма бодро побежала прямо на королеву и советника. Оставшиеся снаружи воин ы солдаты бросились наперерез, пытаясь остановить великанов, отвлечь внимание на себя, но те не замечали их, двигаясь к цели. И этой целью, не оставалось сомнений, была Рика.
Однако королева не собиралась сдаваться! Она крикнула Крылову ехать за ней и, развернув скакуна, помчалась к воротам.
Женщина возле узорчатых створок обернулась, взлетели под порывом ветра короткие чёрные волосы и кисточка остроконечного колпака.
- Каролина! Открой четырёхметровую брешь! – Крикнула Рика и обернулась, притормаживая. – Садись к Крылову. Мы едем в горы.
- Но первый портал ненадёжен, - возразил мужчина, оглядываясь на приближающихся громил.
Ведьма уже вспрыгнула позади него на седло и взмахнула рукой. В воздухе заискрился ведовской порошок, мутная пелена купола дрогнула и разошлась, открывая проход на улицы города.
Рика хлестнула поводьями и первой вылетела на дорогу. Зеваки, толпившиеся у купола, едва успели разбежаться, и проводили ошарашенными взглядами Крылова, а потом и двух рыцарей в экзоскелетах.
Купол вновь закрылся.

@темы: пишу, Самый счастливый - фэнтези

---

Рашн бёрд нот фоунд стикс фор... gnezdo.

Или что мы видели днём.

@темы: Видео

---

11.03.2016 в 22:49

Пишет  Fatall Error:

О кислоте и радужных единорогах
Это охуенно чуть большеЮ, чем полность! Так похоже на трэшак, происходящий в моей голове!

11.03.2016 в 19:22

Пишет  copannan:

@темы: Видео

---

Телефон воскрес.

Я это сделал! Уделал его просто!
Кхм... сонька работает. Флешка только ругается, пришлось вытащить, а так даже перепрошивать не пришлось. Подключила, установила драйвера, которые требовал при этом самом подключении, и всё. Установите сим.
К сожалению, через провод не хочет передавать, с блютузом маемся. Игры... Мудрый маг хорошо пошёл, а вот Treasure Towers кривущая! Ну... как играть, когда клавиши в левой руке, а экран в правой? И версий получше не нашлось, все лагают.
Ещё джойстик подглючивает, надо в сервис-центр тащить. Вот они там удивятся, что телефон заработал...

@темы: РазКОШления

---

"Будете проходить мимо - проходите мимо".

Что мне непонятно - почему некоторые люди строчат гневный отзыв на текст, не прочитав его, только заметив схожесть судеб (в общих чертах) героев с персонажами известных произведений. Человек, это выставлено не ради того, чтобы услышать твоё авторитетное мнение, а для тех, кто заинтересуется. Не понравилось - закрыл страницу и ищешь дальше, что почитать.
О том, как каждый реагирует, мне интересно, пишите в комменты. Я просто игнорирую.
Это тема "вторички". Много было сказано на тему того, что ничего нового уже не придумаешь, обязательно найдёшь сходство твоей придумки с чем-то, написанным ранее. А бывает и так, что ты пишешь что-то, схожее специально.
И это тоже правильный путь, я считаю. Взять Баума и Волкова. "Волшебник изумрудного города" - вторичка, но лично мне нравится больше. Или "Хоббит" и "Норбит". У второго то ли язык легче, то ли тема космоса больше зацепила, то ли герои больше импонировали. Но его я проглотила за пару раз, а первого не осилила и до начала приключения. Пришли гномы, их было много, главгерой с ног сбился... пойду на что-нибудь переключусь.
Мне лично прилетел негатив на "Айлису" и "Лгунью". Первая родилась от восторгов по поводу "Красавицы и Чудовища", вторая через какое-то время - потому что снова попёрло по теме и придумался интересный сюжет. Вторичка? Действие "Айлисы" закручено вокруг сестры заколдованного принца-мага, на ядерных пустошах "Лгуньи" под куполом творится ненормальщина - принцесса поменялась ролями со служанкой и бедный мутировавший принц искренне считает, что влюблён в поломойку. Ну подмена тоже не нова, хотя здесь добровольная. И всё это на другой планете с собственной историей. На фоне однотипных переписок с одинаковым сюжетом, думаю, всё же неплохо. Хотя и в этом пункте есть исключение, тот самый пресловутый "Норбит". Сюжет почти тот же, а в итоге... хорош.
Такие дела. Если герои и сюжет греют душу, если хотят ожить и существовать - надо писать, я считаю.

@темы: РазКОШления

---

Дело такое... У меня последняя тысяча, и половину нужно отдать на почте за присланный кабель. Явно в ближайшее время.
А зарплаты, говорят, не предвидится, хотя должна была быть ещё на прошлой неделе. Дают ТОЛЬКО по пятницам.
В связи с чем...

Вопрос: Дайри-магия, помогай!

1. Чтоб у директора совесть проснулась и он выдал хотя бы аванс!		5	(29.41%)
2. Даёшь зарплату, директор!!!		12	(70.59%)
Всего:		17

@темы: РазКОШления

---

Немного о продуктах

Я почему объясняю? Потому что не все в теме))) Так что знающих прошу извинить)
Мой Натрияхлоридий I и Сода - перевёртыш за творчеством  KeySi. Там, где им самое место.

@темы: пишу, Фанарты, Клуб по интересам, Отражение, Самый счастливый, Рисунки