Млинъ, какъ это знакомо!

Отсюда - zadolba.li/page/1027

Курить — никому не вредить

Я курильщик со стажем. Сейчас мне 15, но я активно начал курить с 10 лет. Да-да, не удивляйтесь — и такое бывает. Я курю каждый день, курю очень и очень много.

Каждый день по дороге в школу я выкуриваю примерно пять сигарет. К сожалению, более длительное время без них я никак не могу обходиться. Как правило, по пути я останавливаюсь сделать пару затяжек у автобусных остановок, метро, вокзалов и других общественных заведений. Как таковой любимой марки у меня нет — курю всё подряд. Тем не менее, существуют сорта, которым я отдаю некоторое предпочтение. Это очень крепкие сигареты, от них я получаю вдвое больше кайфа.

Зайдя в школу, я выкуриваю сигарету в раздевалке, после чего иду в туалет и выкуриваю ещё одну. На каждой перемене я выхожу на лестничную площадку и продолжаю смолить. За день в школе уходит сигарет пятнадцать.

По дороге обратно я трачу ещё около половины пачки (идти долго). Если прихожу домой, моё «прокуривание жизни» заканчивается. Не весь же день курить? Однако если я пойду куда-нибудь гулять, то обязательно уменьшу себе жизнь ещё на пару минуток.

Я курю везде, где это не запрещено законом: в тамбурах поездов, туалетах, на остановках, около метро, около школы (в 20 метрах, чтобы не видели учителя), около кинотеатров и кафе.

Может быть, вы скажете: «Зачем же ты куришь в таких местах? Ты же людям мешаешь!» Смею вас уверить, если бы я мешал людям, то уже давно издали бы законопроект, гласящий о том, что нельзя курить вблизи общественных мест. А так как основной принцип права гласит, что всё делается на благо людей, а тот, кто не нарушает закон, не мешает людям, то я могу курить, где и когда мне вздумается (за исключением общественного транспорта и ресторанов с ограничением в этом плане, каких мало).

Так что, товарищи, как ни старайтесь, но я курил, курю и курить буду.

С уважением, ваш пассивный курильщик.

@темы: Разное

---

Глава 26. Сила пустошей

ГЛАВА 26.
СИЛА ПУСТОШЕЙ.

Купол погас, но никто не спешил ложиться спать. У границы ярко горел костёр, у которого расположились воины. Я сидел поодаль, полностью погрузившись в собственные мысли, такие же мрачные, как и серый мир по ту сторону.
Ведьма Лирса по поводу облучения, которому я подвергся в развалинах, заметила только, что не чувствует следов радиации. Неужели я и правда так похож на тех мутантов, которые обитали на пустошах?
Впрочем, ничего утешительного в её словах не было – обследовав с помощью магии моё тело, девушка сказала, что моя болезнь прогрессирует. А это значит, что я вскоре начну умирать чаще – пока, наконец, не наступит окончательная смерть. От этого меня не смогла вылечить ни одна ведьма – и Лирса не стала исключением.
Я не стал ничего говорить Леоне. Она, конечно, порадовалась, что облучение на меня не подействовало; я же постарался не выдать своей тревоги за будущее. В конце концов, время ещё было – так почему бы не порадоваться жизни сейчас? Тем более, когда рядом была любимая девушка…
Позади раздались шаги, и ко мне подошёл Тик.
-Не спится?
Я подвинулся, и он сел рядом.
-Нет, - мотнув головой, я посмотрел на него. – Леона говорила, что вы встретились на пустошах. Вы куда-то направлялись?
Теперь помрачнел он.
-Да… мою невесту похитили. Причём это сделала тварь, которой и в природе-то не должно существовать – дракон.
Я недоумённо посмотрел на друга, а он продолжил:
-Но он не на того напал. Я всё равно найду Азу и тогда уж ничто нас не разлучит!
Я улыбнулся, глядя на полное решимости лицо Тика. Он немного изменился – но я его таким и представлял.
-Не возражаешь, если мы к вам присоединимся?
Это решение пришло спонтанно, но не заставило о себе пожалеть. Мне всё равно некуда было идти, да и жить осталось недолго. Леона же… наверное, сейчас я мог отпустить её домой, если она захочет. Это уж ей решать.
Тик вскинул на меня глаза – на его лице была написана радость.
-Конечно, не возражаю! Только… умеешь ли ты обращаться с мечом или огнемётом?
-Меч бы подошёл.
Со стороны костра донёсся смех, и друг обернулся туда.
-А кто твоя спутница? Всё, что мне удалось узнать у неё – что её зовут Леона. И ещё я заметил, что ты ей дорог – даже больше, чем друг.
-Принцесса Андарии, моя невеста.
Тик резко развернулся ко мне; я умолк на полуслове.
-Принцесса… Андарии? – с расстановкой повторил он.
-А что такое?
-Но в Андарии только одна принцесса – это Азу!
-Её удочерили, - пояснил я. – Королева говорила, чтобы отдать за меня.
Тик опустил взгляд; его ладони сжались в кулаки.
-Да что же это за странная королева? Что за интриги она плетёт? – поймав мой недоумённый взгляд, он со вздохом продолжил: - Не знаю, известно ли тебе… Королева Андарии на самом деле свободная ведьма. И после всего, что случилось, нам лучше держать ухо востро – кто знает, что ещё она задумала?
Я покосился на компанию у костра – там сидели несколько воинов и Леона; они над чем-то смеялись. На миг я залюбовался на радостное лицо любимой.
Тик внимательно посмотрел на меня.
-Вы любите друг друга, да?
Я пожал плечами.
-Увы, это так.
-Почему же «увы»?
-Потому что… моя болезнь прогрессирует.
Сказал – и легче стало. Не мог я держать это в себе. Из всех об этом знали только я и Лирса, а хотелось бы поделиться с более близком человеком.
Тик с напряжённым сочувствием посмотрел на меня.
-И… получается, нам отведено мало времени?
Я кивнул, не глядя на него.
Как долго я жил, думая только о том, как мне плохо! Как порой хотелось умереть! А когда жизнь начала налаживаться – почему я должен погибнуть?
Продолжительную паузу, во время которой, казалось, мир потерял последние краски, нарушил неожиданно бодрый голос друга:
-По крайней мере, нам удалось встретиться ещё раз. Ты успел познать любовь. И я всегда думал, что лучше умереть раньше своей любимой, зная, что с ней всё хорошо.
Я обернулся к Тику, а он, опустив взгляд, добавил:
-Я молюсь Митуле, чтобы с Азу ничего не случилось.
В его словах был смысл. И после них стало как-то легче. Что ж, от судьбы не уйти – придётся смириться и дожить последние дни так, чтобы и умирать было не страшно.

Леона, не раздумывая, согласилась отправиться с нами. После чего мы, вспомнив ночной разговор, выпытали у неё, как она стала Андарийской принцессой.
-Мама сказала, что я их дочь, - она грустно глядела в тарелку, ковыряя кашу ложкой. – Они оформили документы, а через какое-то время отправили нас с Корсо к тебе.
-Королева пыталась породниться с двумя державами? – не поверил Тик. – С помощью простой девушки?
Леона пожала плечами, не глядя на нас.
К полудню мы тронулись в путь. Химзащиты на меня не нашлось, но это и не было нужно – Лирса сказала, что я могу ходить по пустошам, не боясь радиации. Тик выдал мне меч, и я вновь почувствовал себя воином.
Совсем как тогда, когда мы пытались отбить замок. Я поспешил отбросить причиняющее боль воспоминание о смерти мастера. Так или иначе, мы скоро встретимся в загробном мире.
Наш отряд направлялся на юг. Периодически сталкиваясь с мутантами, мы быстро с ними расправлялись. Но той единственной твари, которую мы искали, нигде не было видно.
Было и ещё кое-что. Прошёл месяц, прежде чем мы с Леоной заметили одну странную вещь…
Отряд в очередной раз остановился на привал. Несмотря на усталость, любимая сразу достала аптечку, чтобы перевязать мои раны – я давно привык к этому и не препятствовал.
Прикрыв глаз, я почувствовал, как повязка отстаёт от раны, как по последней проходит ткань с раствором.
-Стаффа, - неуверенно окликнула девушка.
-Что? – открывая глаз, спросил я.
-Раны… Знаешь, я уже два дня назад заметила…
Я обеспокоенно бросил взгляд вниз. Неужели симптомы и здесь как-то проявились?
Нет. Всё осталось таким же. Однако, приглядевшись, я тоже вдруг заметил изменения.
-Леона…
Наши взгляды встретились; её лицо сияло.
-Заживают!
Через пару недель и Лирса с Тиком заметили, что бинтов стало меньше. Ведьма, когда мы объяснили, что случилось, немедленно позвала меня в свой домик.
-Могу я провести один эксперимент?
Я кивнул – чего уж там.
Лирса набрала в шприц немного моей крови и велела прийти к ней на следующий день. Я покинул её в волнении – что же такого она собралась делать? Леона тоже была заинтригована. Она было сунулась в домик Лирсы, но та отправила её назад.
-Ну вот – говорит, что мне нужно развивать магические силы, а сама прогоняет! – обиженно пробормотала девушка, отходя к нам.
-Силы? – не понял Тик.
Мы смущённо переглянулись.
-Она ведьма… Та, с которой мы встретились восемь лет назад, - добавил я, решив ничего не скрывать.
-Ты? – охнул друг, поражённо смотря на Леону. – Так это из-за тебя…
Его рука дёрнулась к бедру, и я пожалел о сказанном. Но тут девушка сама вступилась за себя:
-Ой-ой-ой, посмотрите, какие мы воины – напали на беззащитную девочку!
Теперь потупились мы с Тиком. Конечно, мы были виноваты больше. Что ж поделать – я уже платил за это.

На следующий день я отправился к ведьме. У двери я помедлил.
Что ждало меня? Когда раны начали заживать, во мне всколыхнулась отчаянная надежда, что я выживу. Теперь же она показалась мне абсурдом. Но ведь не стала бы Лирса брать у меня кровь, если бы всё было ясно? Или… ей тоже могло показаться, что её диагноз ошибочен?
Глубоко вдохнув, я вошёл.
Девушка встретила меня, озадаченная. Она жестом пригласила меня сесть; чувствуя, что леденею, я так же молча подчинился.
-Знаете, это, конечно, очень странно, - начала она. – По рассказам принца Тириана, вы – человек. Но, судя по анализам – она покачала головой. – Самый настоящий мутант.
Она взяла мою кровь только ради этого вердикта? Но не успел я ничего сделать, как услышал:
-Как бы то ни было, пустоши вас спасли. Радиация убивает вашу болезнь, хотя я сомневаюсь, что вернёт вам прежний облик.
Сердце выдержало паузу и забилось вновь. Всё поплыло перед глазом.
-Я… буду жить?

Что же такого задумала Лирса? Я бродила вокруг её палатки, снедаемая любопытством. Чего только я не успела передумать! Всего уже не помнила, но осталось чувство ревности. Почему они вообще вдвоём? Лично я придворную ведьму Тириана воспринимала только как девушку, а что она ещё и лечить может – вспоминала изредка. Стаффу-то она вылечить не смогла.
Наконец полог откинулся, и оттуда, шатаясь, точно пьяный, вышел принц. Я тотчас кинулась к нему.
-Стаффа? Что…
Он затуманенным взглядом посмотрел на меня… а потом рухнул на колени и прижал меня к себе. Ничего не понимая, но чувствуя его состояние – что-то на грани срыва – я тоже обняла его.
Я не знала, сколько прошло времени, прежде чем он отстранился и поднялся. С беспокойством вглядевшись в его лицо, я увидела, что он улыбается. Но не так, как раньше – теперь на его лице было написано безграничное счастье. А потом Стаффа всдруг подхватил меня и закружил; смех, вырвавшись из его груди, слился с моим…
Чуть позже он объяснил, что должен был умереть из-за прогрессирующей болезни, но радиация начала убивать вирус. Я возмущённо накинулась на принца – почему мне ничего не сказал? Он же справедливо заметил, что и я начала бы волноваться. А так – как хорошо поддержала командный дух!
Я обиженно шмыгнула носом и прижалась к Стаффе. Подумать только, я и не знала, что могла потерять его в любой момент! Когда же это кончится?
За приоткрытым входом палатки догорал закат. Чувствуя, как Стаффа обнимает меня, я закрыла глаза.
Его сердце у меня под ухом билось словно через силу, с хрипом, будто не в силах справиться со своей задачей. Кровь-слизь. Оно явно не было предназначено для такого. Видимо, сердце осталось человеческим – как и разум принца.

На следующий день отряд снова двинулся в путь. Настроение Тириана улучшилось, когда он узнал, что его друг будет жить. Но сердце принца Мурда с каждым днём всё больше грызло отчаяние – и только Стаффа с Леоной, да Тирас не давали ему скатиться в пучину отчаяния.
Они искали принцессу, двигаясь наугад. Тут всё зависело от удачи – но была ли она на их стороне? Что, если дракон просто расправился с Азу, и они ищут впустую? Тириан предпочёл бы отдать всю свою жизнь – и хотя бы в конце неё ещё раз увидеть свою дорогую принцессу.
Услышав, кого они ищут, Леона возмущённо фыркнула.
-Эту задаваку? Она постоянно попрекала меня тем, что я простолюдинка!
В ответ принц только улыбнулся, с нежностью вспоминая возлюбленную.
-Да, Азу гордая… Но это всё из-за происхождения. Для принцессы это нормально.
-Ничего нормального не вижу. Вот вы со Стаффой – тоже королевской крови, но носы почему-то не задираете!
-Смотри, как взъелась – настоящая ведьма! – засмеялся Стаффа, шедший чуть позади.
Девушка с визгом погналась за ним, чтобы отомстить. Тик со смехом пронаблюдал за ними, и тут услышал тревожный крик:
-Дракон!
Стаффа и Леона замерли; юноша вскинул голову. Над их отрядом медленно, кругами, парила огромная крылатая тварь. Тириан быстро огляделся.
-Все в руины! Укрыться и готовиться к нападению! – закричал он, первым бросаясь вперёд, к темнеющему рядом разрушенному куполу.
Дракон начал плавно снижаться. Принц с тревогой пронаблюдал, как последние воины вбегают в купол, и вытащил меч. Рядом опустился Стаффа.
-Смотри, - привлёк он внимание Тириана. – На нём всадник!
Юноша вгляделся в маленькую фигурку, показавшуюся на спине ящера. Лапы дракона коснулись земли, и он стал уменьшаться. Воины напряжённо следили за тем, как могучий и вселяющий ужас зверь всё съёживается… съёживается…
Вот уже всадник спокойно соскочил на снег – и дракон стал человеком.
Самое время было расправиться с похитчиком – но тогда они не смогут узнать, где Азу.
Человек в химзащите помахал им рукой и двинулся вперёд. Он определённо хотел поговорить; Тириан решительно поднялся. Краем глаза уловив, что друг тоже встал, принц поднял руку, показывая, что пойдёт один.
Они встретились на полпути от руин до дракона, продолжавшего стоять, скрестив руки. С этого расстояния не было видно черт его лица, понятно лишь было, что он высок, мускулист и без химзащиты. Да что там – на нём и одежды-то не было.
Всадник приблизился к принцу, и тот вздрогнул, замерев. На него спокойно и ясно смотрели голубые глаза его возлюбленной, Азу!

-Азу? – не веря своим глазам, он неуверенно поднял руку.
-Тириан, - девушка положила свою ладонь на его, опуская.
-Но как?.. Он… вернул тебя? Ты свободна?
-Он меня и не неволил, - улыбнулась Азу. – Конечно, когда дракон меня похитил, я испугалась. И знаешь, что он сказал? – Не дожидаясь ответа, она рассмеялась. – Что с первого взгляда полюбил меня, поэтому и выкрал! Он такой дерзкий и смелый, ты не находишь? – она лукаво, склонив голову, посмотрела на своего жениха.
Тириан вскинул взгляд на дракона. Тот продолжал стоять, будто ждал чего-то.
-Но хорошо, что всё закончилось, - юноша улыбнулся любимой. – Пойдём скорее. Твои родители так волновались – а я просто места себе не находил! Как же я счастлив, что ты жива!
Он протянул ей руку, но девушка вдруг отстранилась.
-Ты не понял, Тик, - её лицо теперь было серьёзно. – Я никуда не вернусь.
Юноша непонимающе поднял брови; в душе всколыхнулось нехорошее предчувствие. Будто он теряет свою любовь…
-Азу? Что ты говоришь?
Лицо принцессы теперь отражало иронию.
-Скажи, делал ли ты что-то подобное для меня? Ты клялся мне в любви, но никогда не рисковал ради меня. Для этого не нужны реальные опасности, понимаешь? Можно их создать своим поведением. Дракон сделал это. И я поняла, что он более достоин любви, нежели ты!
-Азу, - прошептал юноша, чувствуя, как сердце сжимается от боли. – Но ты никогда не упоминала об этом…
Странные вещи мы порой узнаём о дорогих нам людях. Азу всегда была такой правильной, нежной – и вдруг такая склонность. Стоило какому-то дракону похитить её – и девушка уже готова была отказаться от своих прежних чувств, бросить того, кто все эти годы искренне любил её…
-Что, и сказать-то нечего? И не говори мне про рыцарский кодекс – девушка всегда должна стоять на первом месте!
Увидев, что он опустил взгляд, Азу смягчилась. Взяв принца за руку и взглянув в его глаза, она проговорила:
-Извини, Тик. Но это судьба. Давай расстанемся без истерик.
Юноша вгляделся в её лицо. Сейчас, на пороге расставания, оно словно стало ближе и роднее, и Тириану невыносимо захотелось прижать любимую к себе и не отпускать. Она разбивала ему сердце – и делала это с улыбкой, словно самый обычный пустяк.
-Ты и правда любишь его, Азу? Или ты обижена на меня? Я всё могу исправить! – последние слова вырвались отчаянием из сердца.
-Я люблю дракона, Тик. Я уже сказала, - она похлопала его по руке. – Не будем затягивать с расставанием. Прощай.
Она развернулась и пошла назад. Дракон переминулся с ноги на ногу и начал трансформироваться.
Тириан смотрел вслед возлюбленной. От него уходила не просто девушка, принцесса – сама жизнь, казалось, перешла к ней и удалялась, а дышать становилось всё труднее.
Ящер зашагал к Азу. Не выдержав, юноша бросился вслед за принцессой.
-Азу! Подожди!
Девушка, быстро обернувшись, побежала вперёд. Миг – и дракон, подхватив её, стрелой взлетел ввысь.
Тириан молча, застыв, точно изваяние, смотрел, как ящер улетает, унося на своей спине Азу. И долго ещё вглядывался в серое небо, когда они скрылись из виду…

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

Король танцуетъ

Ещё въ прошломъ году, на практике, слушала записи передачи "Всё такъ", про историческихъ личностей. Когда рассказывали о Людовике XIV, упомянули, что есть ещё фильмъ. "Танцующий король", ага. Перекопала весь инетъ - нету! Расстроилась. Сейчасъ начала лазить по сайту съ историческими фильмами - и что бы вы думали? Нашла немного подъ другимъ названиемъ. Офигела, пошла смотреть.
Кстати, на томъ сайте и трейле... анонсы можно посмотреть къ фильмамъ.


Самъ фильмъ - baskino.com/films/dramy/1022-korol-tancuet.html

"Людовик XIV вошел в историю под прозвищем «король-солнце», построил Версаль, создал абсолютную монархию и придумал фразу «Государство — это я». Фильм бельгийца Жерара Корбь («Фаринелли-кастрат») — история взаимоотношения Людовика и композитора Люлли.

В юные годы Людовик развлекал двор балетом в собственном исполнении. Венценосную голову украшали перьями, пояс и наплечники для монарха отливали из золота в виде солнца. Туфли с золотыми пряжками подарил Людовику Люлли — выписанный из Италии молодой композитор, мечтавший создать французскую оперу. Придворное духовенство с умилением смотрело на танцы юного монарха. Пока Людовик танцевал, страной правил кардинал Мазарини. Но когда кардинал умер и Людовик взял государственные дела в свои руки, он не только ограничил власть церкви в свою пользу, но и продолжил танцевать. Полуобнаженный король, покрытый золотой краской и с золотыми лучами на голове, исполнял на приемах танец-символ «Восходящее солнце», показывая высоким гостям, что он — встающее над Европой новое светило, новый центр Вселенной. Музыку писал все тот же любимец Люлли." (с)

@темы: РазКОШления, Видео

---

Лгунья

Ещё парочка летнихъ картинокъ, которые уже не палевно выкладывать) Кликаемъ, любуемся

У этой картинки все обработки понравились. Первая - чуть темнее оригинала, вторая - глюкъ сканера, а третья просто цепляетъ)

@темы: пишу, Лгунья, Рисунки

---

Глава 25. Встреча в руинах

ГЛАВА 25.
ВСТРЕЧА В РУИНАХ.

Увидев над собой лицо допрашивавшего меня рыжеволосого воина, я испуганно отползла назад и села, упёршись спиной в стену. Он подался ко мне.
-Где Стаффа?
Ужасом ворвалась в мой мозг мысль: они всё же вырвали у меня всё, что я скрывала! Сжав зубы, я с ненавистью уставилась на него.
Видимо, воин понял, что я больше ничего не скажу. Странно, что он не выспросил у меня это под зельем! Хотя наверняка оно просто закончилось!
-Пожалуйста! Мне надо знать! – он порывисто вскочил и заходил по комнате. – Мутант, да? Из-за болезни, поразившей его восемь лет назад?
Я поражённо вскинула глаза. Он… знал Стаффу? Я почти поверила этому воину, но тут мой взгляд упал на столешницу, где я сидела.
Всё ясно. Они же всё из меня вытянули – что ж тут удивительного? Но они не заставят меня сказать, где принц!
Воин обернулся и наткнулся на мой ненавидящий взгляд. Миг помедлив, он подошёл и опустился передо мной на колени. Заволновавшись – что это с ним? – я ещё больше вжалась в стену.
-Послушай, ты говорила, что он на пустошах, и ты должна его спасти… Пока мы тут договоримся, может стать уже слишком поздно!
Я вспылила. Как он смеет говорить мне об этом?
-Да вы только и ждёте, что я отведу вас, и убьёте его!
Воин вгляделся в мои глаза – я не отвела взгляда и вдруг увидела, что он смотрит не насмешливо, а как-то обеспокоенно. Либо он ненормальный, либо… говорит правду?
-Он действительно тебе так дорог?
Я отвела взгляд.
-Послушай, я могу вновь применить зелье. Но я этого не сделаю. Потому, что теперь я знаю, что ты не враг нам; даже более того – ты друг Стаффы. И ты вернула мне надежду – ведь он и мой друг тоже.
Я покосилась на собеседника, невольно проникаясь его речью. Но могла ли я доверять тому, кто схватил меня и подверг действию зелья? Конечно, он принял меня за шпионку – это несколько объясняет такое отношение.
Но был ли у меня выбор? Если я не отвечу, меня не выпустят. А это значит, что Стаффа там и умрёт…
Я вновь вспомнила его полный боли взгляд и зажмурилась. Нет, я должна хоть что-то сделать!
-У вас есть машины?

Весь лагерь был поднят на уши, и через час воины мчались вслед за своим принцем на север, к куполу одной из Царосских земель. Леона сидела в седле впереди Тириана, неподвижная, как изваяние, и вглядывалась вперёд. Юноша же внимательно оглядывал местность.
Девушка сказала, что Стаффу сбросили с летающей машины по пути от замка к куполу Андарийского дворца. Но где точно – она сказать не могла. Недоверие к королеве Ровере в принце подогрелось яростью из-за её поступка. Но что он мог предъявить повелительнице соседней державы? Ведь в таком случае он лишится своей возлюбленной Азу.
Стаффа жив! Эта мысль грела его, окрыляя. Он снова увидит своего давнего друга… Если не будет слишком поздно.
Тириан помнил тот последний визит в замок короля Кристиана, после которого они с другом так больше и не встретились…

Солнце уже давно опустилось за горизонт, и луна постепенно заняла главенствующее место на небосводе, прежде чем Тик, четырнадцатилетний наследник королевства Мурд, решился выбраться из своего укрытия. Он осторожно подобрался к окну комнаты друга и, озираясь, шёпотом позвал:
-Стаффа!
Наверху дёрнулась занавеска.
-Тик? Ты не уехал?
-Они увезли чемодан, - на миг в душе мальчика промелькнуло самодовольство. Как ловко он обхитрил взрослых! Но частично и они были виноваты – кто не пускал его к другу? – Да и как я мог уехать, не повидавшись с тобой?
-Отец не пустил, - горько констатировал Стаффа.
-Может, не будем разговаривать через занавеску?
На миг повисла тишина.
-Не надо, - наконец проговорил принц Цароса. – Вирус продолжает действовать.
-Да какая разница?
-Мне запрещено показываться.
-Когда нас останавливали запреты? – задорно заметил Тик, но это было по большей части бравадой; он вдруг поймал себя на мысли, что ему страшновато от того, что он может увидеть.
Снова повисла пауза, и наконец Стаффа решился высунуться в окно. Тик вздрогнул от ужаса. Как же страшно его друг был изуродован!
За те полгода, что они не виделись, вирус основательно поработал над телом мальчика. Его уши вытянулись, как у оборотня, один глаз почти атрофировался, а второй теперь находился в районе переносицы. Лицо покрывали волосы, как будто он резко повзрослел. Ладони, которыми он опёрся о подоконник, были перебинтованы.
Сердце на миг замерло, а потом бешено заколотилось.
-Ужасно, да?
-Если бы я мог вернуть всё назад, - с болью прошептал Тик.
Стаффа сжал кулаки, опустив взгляд на подоконник.
-Я её ненавижу. Ненавижу! Клянусь, я отомщу!

-Принц! Впереди руины!
Эти слова рядом вырвали его из воспоминаний. Тириан оглянулся.
-Леона, - обратился он к девушке. – Ты точно не помнишь, куда его сбросили?
-Нет, я… - она потёрла пальцами противогаз. – Впрочем, может, он и там.
-Так, тогда проверяем руины, - кивнул воинам принц, направляя машину к ближайшей арке.
Возле руин они спешились и разделились.

Я думала, что не знаю, куда сбросили Стаффу. Но сейчас память услужливо подсказала, будто сжалившись надо мной – тогда, на машине, я видела, как внизу проплыли камни.
У руин мы остановились и воин – он оказался принцем Мурда – велел мне идти за его группой.
На самом деле, я ему не верила. Что бы он ни говорил. И сейчас у меня была только одна цель – найти Стаффу и сбежать.
Я потихоньку отделилась от группы и юркнула в один из проходов. Держа огнемёт перед собой, я осторожно пробиралась через завалы камней и снежные заносы. Где-то вдалеке перекрикивались воины, но всё было тихо. Мутанты, если они и были, почему-то не спешили ни на кого нападать; я от души понадеялась, что их здесь нет – ведь иначе они могли и на Стаффу напасть.
Если бы не приняли за своего. Интересно, как они вообще определяют, мутант ты или человек? По запаху, что ли? Я прошла немного, и вдруг мой взгляд уловил чёрное пятно. Подавшись назад, я на миг замерла.
Это был Стаффа. Он сидел, привалившись к стене; голова бессильно свесилась на грудь.
Погиб!..
-Стаффа! – в отчаянии воскликнула я, бросаясь к нему; с размаху упала на колени и рывком сдёрнула с себя шлем и противогаз.
Быть может, ещё не поздно?
Внезапно он открыл глаз. Острый укол радости пронзил меня; я подняла противогаз, чтобы надеть на него…
Сильный удар, прилетев, казалось, из ниоткуда, повалил меня на снег. В воздухе эхом разнёсся звонкий звук пощёчины.
Поражённая, широко распахнутыми глазами я глядела в пол, держась за горящую щёку. Постепенно до меня начало доходить, что произошло. За спиной раздался судорожный вздох. Он меня ненавидит…
Ком подкатил к горлу. Снег начал расплываться перед глазами. Вспомнился путь, который я прошла по этим гиблым землям. Как боялась, что потеряю Стаффу навсегда…
Его рука опустилась мне на плечо. Резкий рывок – и я оказалась в его объятиях...
Я замерла, не в силах принять это. Как будто это происходило с кем-то другим. Потом медленно подняла руки, прижалась к нему… и разрыдалась. Я не заметила, как исчез из моей руки противогаз, и как оказался на голове. Я просто рыдала, выплёскивая всю боль и вину перед любимым…



Корсо вернулась. Словно во сне я наблюдал, как она пытается надеть на меня свой противогаз. Душу вновь пронзила боль; мало понимая, что делаю, я отвесил ей хорошую затрещину. Ведь это всё случилось из-за неё!..
Первая злость прошла, и я посмотрел на девушку, сжавшуюся на снегу.
Но ведь она пришла. Пришла за мной! Значило ли это, что она всё же любит меня? Я судорожно перевёл дыхание, борясь с собственными чувствами. Даже теперь, узнав всё о ней, я не мог её ненавидеть.
Взяв за плечо, я прижал её к себе. И сердце рванулось ей навстречу. О Митула, я и правда не мог без неё.
И тут я словно очнулся – противогаз! Он всё ещё был у неё в руке; подхватив его хвостовой рукой, я надел его на девушку. И когда противогаз уже был застёгнут, моё сердце снова охватила боль.
Она могла спастись. Я – нет.
-Не плачь, - неловко попытался успокоить я её.
Невдалеке раздались шаги. Корсо резко отстранилась и встала, надевая шлем и направляя дуло огнемёта на проход.
На площадку, где мы находились, вышли три человека. Химзащита их ничем не отличалась от любой другой – только вот на шлемах красовалась эмблема королевства Мурд. Шлем человека, остановившегося впереди, дополнительно был украшен по кругу золотым ободком.
Я поднялся, не веря своим глазам.
-Тик?
-Я… не верю. Ты жив! – он шагнул вперёд и дотронулся до моей руки. – Всё это время я не знал… Твой отец сказал, что ты умер.
-Он похоронил меня… Чего ещё я мог ждать? – я горько усмехнулся.
-Тирас, Рейт. Соберите всех в стороне от руин, и пусть Лирса готовит купол, - распорядился он, и воины ушли. Тик обернулся ко мне.
–Пойдём? Не знаю, как на тебя действует радиация, но лучше поторопиться войти в купол
Он развернулся, и только сейчас я понял, что ноги уже не болят. Наверное, чувства притупились. Но тут же в голове возник новый вопрос.
Когда я очнулся от преждевременной смерти здесь, в руинах, слизи на моём теле не было. Это точно была смерть – я чувствовал это, когда очнулся от боли. Почему же тогда я выгляжу так, будто не умирал?..

Я тоже не верила тому, что видела. Но вслед за изумлением пришло облегчение – они действительно знали друг друга. Я опустила пистолет и просто молча наблюдала за встречей старых друзей. Как же хорошо, что у Стаффы есть такой друг! Без него мы бы пропали.
Когда принц двинулся следом за Тирианом, я так и осталась стоять, не решаясь последовать за ним. Этот удар я заслужила – но его объятие обескуражило меня. Что он обо мне думал? Хочет ли всё ещё видеть меня?
И тут я услышала:
-Пойдём, Корсо… Леонилла.
-Я Леона, - жалобно протянула я.
Стаффа обернулся у стены.
-Леона. Если снова не врёшь.
Я отчаянно замотала головой; он улыбнулся и протянул мне руку.
-Так ты идёшь?
Подбежав, я вцепилась в его ладонь; вместе мы вышли из руин.
Всю дорогу до купола мы молчали; я, сжав зубы, неподвижным взглядом смотрела вперёд – словно, если я пошевелюсь, любимый снова исчезнет, как в том сне. Сомнения по поводу его отношения всё ещё тревожили душу, и я не знала, как их рассеять.
-Леона! – раздалось над головой, и я вздрогнула. – Не висни на мне!
-Извини! – пискнула я, ослабляя хватку. Ещё раз взглянув на высившийся впереди купол, я наконец решилась:
-Стаффа… э… то есть…
-Стаффа, - проговорил он; я подняла взгляд и увидела, что он грустно улыбается. – Зови уж так.
Волна счастья прокатилась по моему телу, но тут же застыла, когда я поняла, почему он так смотрит.
Он находился в заражённой зоне Митула знает сколько времени! А что, если он всё же умрёт?..

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

Собственно, вы наверняка натыкались на сноски "книга объ этомъ будетъ выложена позже".
О книге.
Древняя неадекватная ересь - наше с сестрёнкой творчество, когда ещё въ школе учились - я въ 5 классе (т. е. начало творчества), Вени - въ 1-2, где-то такъ. Недавно откопала, перечитала - ухохоталась. Заодно и задумалась - чего только въ детскую голову не придётъ... Сейчасъ периодически, неспешно обрабатываю въ более "взрослый" текстъ - чтобы не "ай-шлёп-ух ты-а он вона где!" и всё понятно, а подробно и обстоятельно, где нужны пояснения.
Думаю выкладывать после пятой "СВЛ" - если не заброшу. Но пока нравится. Правда, это уже не фентези будетъ, а сказка.
Съ иллюстрациями напрягъ будетъ. Они рисовались въ вордовскихъ файлахъ, и все пропали - остались фрагменты, одну уже удалось воссоздать. Все остальные тоже обязательно въ ворде должны быть. Иначе не по фэн-шую какъ-то.
Да... раньше думала, дебильная сказка какая-то. А теперь вотъ хочется привнести юмора въ народъ...

@темы: РазКОШления

---

Глава 24. Зелье правды

ГЛАВА 24.
ЗЕЛЬЕ ПРАВДЫ.

Вернувшееся сознание принесло с собой ощущение холода. Я смахнул с лица снежинки и открыл глаз.
Вокруг по-прежнему высились каменные стены древней постройки. Я с трудом приподнялся – посмертная слабость снова давала о себе знать. Подползя к стене и привалившись к ней, я попытался восстановить дыхание; мой затуманившийся взгляд метался по руинам. Где я находился? В какую сторону идти?
Я уже слишком долго находился здесь. Не знаю, что у меня за мутация, но даже она вряд ли защитит меня от воздействия радиации.
Боль в ногах утихла – но я не сомневался, что она вернётся, как только я попытаюсь встать. Да и не мог я сейчас куда-то идти. Я буквально чувствовал, что погибаю – где-то в груди появилось слабое жжение.
Память вернулась к битве в замке. Но перед глазами вместо мастера вновь предстала сбегающая по ступеням Корсо. Принцесса.
Боль в груди усилилась. Что же она наделала?
Я могу терпеть страдания тела – болезнь помогла мне. Но едва я раскрыл душу – то, что не было закалено подобным – как её немедленно разорвали в клочья! Как она могла лгать? Зачем?
Конечно, сначала она солгала, чтобы не быть моей женой. Но зачем лгать, что любит? Какая ей в этом выгода? Мой дух метался раненым зверем по клетке моего обезображенного тела. А если не солгала?
«Самообман… или нет? Что я знаю? Кого пытаюсь обмануть?».
Я не мог без неё. Но как можно было доверять ей после всего, что я узнал?
Замкнутый круг. Сплошные вопросы.
Мне на нос опустилось что-то холодное, тут же рассыпавшись крупинками воды. Это отвлекло меня, вырвало из чёрной паутины отчаяния и неопределённости.
Снег. С серых небес медленно падали белые снежинки, слегка светясь в полутьме. Когда я взглянул вверх, из моей груди вырвался смешок.
О чём я думал? Все мои сомнения, боль – ничто перед лицом надвигающейся смерти. Окончательной смерти. Она станет моим спасением.
Бороться? Нет, мастер, теперь даже вы не сможете удержать меня в этом мире. Я расхохотался прямо в это серое, холодное небо, и даже не заметил, как смех перерос в рыдание…

Вокруг раскинулись безмолвные поля пустошей. Принц Тириан вглядывался вперёд, мчась на своей металлической машине. Чуть позади ехали его воины – всего человек двадцать, небольшой эскорт для особы его происхождения. Но в деле, на которое он отправился, большое войско было только помехой.
Юноша не знал, куда мог полететь дракон, похитивший его возлюбленную. Но он не собирался сдаваться – даже если ему придётся объехать всю планету!
Зацепки всё же были – разбитые купола. Но они встречались редко, и след быстро прервался. Теперь воины ехали просто наугад, надеясь на удачу.
Наконец, на очередном привале, вернулся разведчик с докладом – неподалёку обнаружилась пещера. Надеясь, что это и есть логово крылатой бестии, принц лично возглавил поход туда; однако, проблуждав по тёмным переходам внутри горы, воинам пришлось вернуться ни с чем. Следующие несколько дней тоже не были удачными.
Поэтому, услышав о чрезвычайной новости, Тириан снова воспрянул духом.
-Мне кажется, за нами следят, - доложил разведчик. – Вот уже несколько дней нас преследует какой-то человек. Мы, конечно, и так едем не по прямой, ища зацепки, но он постоянно появляется в поле зрения. Это слишком подозрительно, чтобы принять его за путника.
-Один человек? – задумчиво потёр подбородок, где уже проступала щетина, Тириан. – Странно для шпиона. Хотя на пустошах потерять товарищей ничего не стоит. Он на машине?
-Нет, принц, пеший.
-Либо его так потрепало, либо он безумец. В любом случае, нужно его задержать.
-Это вполне может быть шпион королевы, - заметил Тирас, взглядом провожая удаляющегося разведчика.
-Я тоже так думаю, - кивнул принц.
Теперь он, как и старый воин, не доверял правительнице Андарии. Но из-за этого его всё чаще мучил вопрос – что вообще творится в королевстве его избранницы?

Тяжело дыша, я упорно шла вперёд. В химзащите было ужасно жарко – так и хотелось скинуть этот костюм, чтобы глотнуть немного морозного воздуха по ту сторону противогаза. И всё равно, что будет…
Я снова подавила это желание, испугавшись его. Умирать совсем не хотелось – и потом, кто тогда спасёт Стаффу?
Наконец я не выдержала и упала на четвереньки. Пот заливал глаза; я зажмурилась не столько от этого, сколько от отчаяния. Если бы у меня была машина! Я бы скорее добралась до Стаффы – да и возвращаться было бы быстрее. Перед моими глазами вновь встала сцена в камере – с какой болью он смотрел на меня! Я должна была исправить свою ошибку.
«Пусть даже ты меня снова прогонишь…».
Слёзы вновь покатились по щекам. Я грустно улыбнулась – надо же, какой я в последнее время стала плаксой. Шмыгнув, я поднялась, решительно перехватив пистолет огнемёта. Не время жалеть себя – впереди ещё долгий путь.
Я не знала, насколько правильно шла – просто следовала строго от машины, оставшейся позади. Тяжёлый рюкзак с химзащитой и фильтрами давил на плечи, делая баллоны с газом ещё тяжелее, и двигалась я медленно. В мысли упорно лез голос Кароса: «Белковая структура клеток распадётся. А ещё будет радиационный ожог». Я не хотела думать об этом – ведь тогда получалось, что Стаффу уже не спасти.
Из белой дымки сбоку вынырнула тёмная громада разрушенного купола. У меня перехватило дыхание от непроизвольного ужаса, и я отклонилась в сторону, обходя этот безмолвный памятник некогда жившим там людям. На ум снова пришла мысль – а если бы наш купол был разрушен? Вспомнилась больница, где я провела столько лет. Какое же это было удивительно беззаботное время! И как сейчас хотелось вернуть его назад, переиграть всё. Не лгать Стаффе, не меняться ролями с подругой - не соглашаться покидать купол, наконец!
«Зачем же король и королева удочерили меня? Только ли оттого, что я её дочь? Зачем же она напала на замок Стаффы?».
В мои мысли резко ворвалось утробное рычание. Я подскочила и обернулась.
Из купола, который я почти миновала, ко мне неловко двигались тёмные, скрюченные тени.
Мутанты! Я нервно навела на них пистолет и крикнула, отступая:
-Назад!
Они, шипя, продолжали наступать. Один из мутантов, подобравшись поближе, прыгнул; взвизгнув от ужаса, я окатила его огнём.
Остальные тут же бросились в атаку, будто получив сигнал. Обожжённый труп первого мутанта рухнул на снег у моих ног; я бросилась бежать. Ужас и паника, охватившие меня, живо напомнили мне день, когда я с Каросом и Малганом шла ко дворцу.
Булькающее рычание раздалось совсем близко. Я резко развернулась; нога подкосилась, и я отъехала по снежному насту на одном колене.
-Ну нет! В прошлый раз я выжила не для того, чтобы погибнуть сейчас! – выкрикнула я, направляя огнемёт на несущуюся ко мне толпу.
Пальцы сжались на рычаге рукоятки, и из дула вырвался яркий сноп огня! В уши ворвались визг и вой умирающих мутантов.
Я подскочила, собравшись уже разделаться с оставшимися преследователями, но тут сквозь дым на меня прыгнули двое. От толчка я, неловко повернувшись, свалилась на живот и услышала треск рвущейся ткани. Я похолодела, решив, что они рвут мой костюм, но тут с моей спины скатился рюкзак, увлекая с собой мутанта поменьше. Второй, судя по давлению в сапоге, пытался отгрызть мне ногу.
Пнув его второй ногой, я вскочила и снова бросилась бежать, на ходу подтягивая за шланг пистолет. Развернувшись, я стрельнула по подбегающей твари, не целясь; та с шипением увернулась. Я снова попыталась выстрелить, но мутант подскочил ближе и схватил меня в охапку. Я с трудом удержалась на ногах; мы затормозили, поднимая клубы сухого снега. Острые зубы скрежетнули по шлему; нога твари пыталась зацепить мою, чтобы свалить.
Со стоном вывернувшись, я приставила дуло к его животу. Выстрел – и он загорелся. Оказавшись вдруг у пылающего столба огня, я в ужасе вскрикнула и отпихнула визжащую тварь; та кинулась на снег и начала кататься, неистово вереща.
Подстрелив подбегающую вторую, я бросилась прочь, поминутно оглядываясь.
Однако никто больше меня не преследовал.
Развернувшись, я увидела впереди силуэты в химзащите. Тяжело дыша, я остановилась, настороженно приглядываясь к ним. Откуда здесь люди?
Один шагнул ко мне, и я невольно попятилась. А что, если это воины матери, и они пришли, чтобы забрать меня? Тогда я не смогу спасти Стаффу!
Человек махнул рукой; тотчас весь отряд бросился ко мне. Я развернулась и снова побежала.
Но ноги уже подкашивались, а перед глазами всё сливалось. Пот градом катился по моему лицу; я уже буквально чувствовала, как меня хватают. Молитва Митуле, вырываясь из самого сердца, устремилась в небеса:
-Помоги!

На шпиона напали мутанты. Стоя поодаль, отряд Тириана наблюдал за схваткой. Они не спешили на помощь – если соглядатая убьют, проблем будет меньше.
-Что там? – услышали воины голос предводителя за спиной.
-Кажется, шпион попал в неприятную историю, - хмыкнул один мужчина.
Принц подошёл. Увидев, что происходит, он быстро выхватил меч, но тут человек подстрелил последнюю тварь и побежал к ним.
-Может быть, не шпион? – засомневался один из воинов.
Однако по мере того, как человек приближался, он шёл всё медленнее, пока, наконец, не остановился.
-Герб Андарии! – немедленно опознал принц эмблему на шлеме незнакомца.
Он шагнул вперёд; человек тотчас попятился.
-Точно шпион… Схватить его! – приказал Тириан.
Отряд бросился за убегающим незнакомцем. Вскоре его буквально притащили под руки; шпион дёрнулся и обмяк в обмороке.
-Потрепало же его в битвах с мутантами, - заметил Тирас. – Что делать думаешь?
-Допросим. Если сразу не скажет, воспользуемся зельем правды.
Шпион очнулся по дороге к их походному куполу. Там, сняв с него шлем и противогаз, принц и его приближённые увидели, что это была девушка! Юная, лет девятнадцати, со крученными в баранки косами тёмно-рыжих волос. Её большие фиалковые глаза смотрели испуганно.
-Кто вы такие? – поражённо спросила она. – Эта эмблема…
-Здесь вопросы задаём мы, - сурово проговорил Тириан. –Почему ты шпионила за нами?
-Шпионила? – немедленно вскинулась та. – Я не шпионила! Вы сами появились из ниоткуда и напали на меня!
Юноша нахмурился.
«Ошибка? Но этот герб на её шлеме! И шла она всё время за нами. Таких совпадений просто не бывает…».
-Лучше сознайся. Мы можем применить препарат, который заставит тебя рассказать нам всё.
Девушка побледнела; это только укрепило воинов в их подозрениях.
-Я не шпионка! Отпустите меня, пожалуйста!
-Тогда почему ты преследовала нас?
-Я не преследовала!
Она метнулась к выходу, но её перехватили двое мужчин.
-Значит, не сознаешься? – Тириан подошёл и напряжённо вгляделся в её лицо.
Зелье правды обладало таким свойством, что заставляло рассказать абсолютно всё, что ни спросишь. Оно даже могло вырвать из дальних уголков памяти самые неприятные воспоминания и заставить пережить их снова. Принцу не хотелось мучить девушку – ведь, судя по всему, она была даже не воином.
-Я не шпион, - упрямо проговорила та.
Тириан выпрямился. Он не хотел этого делать… но нужно было знать, что задумала королева Андарии.
-Проверьте зельем, - голос его был твёрд.
Принц отвернулся, когда кричащую и упирающуюся шпионку потащили в соседнюю комнату.
«Королева, что за игру вы затеяли? Зачем послали следить за нами девушку? И правда ли то, что Азу похитил дракон?.. Впрочем, мы узнаем об этом совсем скоро».
-Всё готово, принц, - поклонилась ведьма, Лирса – её взяли, чтобы она создавала купола на местах остановок. – Желаете всё услышать сами?
Юноша на миг помедлил, а потом кивнул. Вслед за ведьмой он вошёл в комнату – небольшое светлое помещение. Там стояли невысокий стол, на котором неподвижно лежала шпионка, и два стула. Всё по-походному строго, как и в остальных комнатах.
Девушка и принц опустились на стулья.

Смех. Трое мальчишек вырывают из моих рук круглую колбочку с вирусом внутри. Меня сковывает ужас – ведь Верховная ведьма приказала не выпускать её из рук!
А мальчишки меж тем начинают рассматривать шарик.
-Это моё! – я бросаюсь к ним, но они разбегаются, и один, к которому я подбегаю, с задорным «ап!» кидает колбу другому.
Я бегу за сверкающей стекляшкой, но она уже летит к третьему! Они смеются, и это только усиливает моё отчаяние.
-Нет! Пожалуйста! Это опасно! – выдыхаю я, уже ничего не соображая.
Вернуть, только бы вернуть!
-Стаффа! Лови! – кричит рыжий, швыряя колбочку.
Я оборачиваюсь. Высокий черноволосый парень подаётся вперёд; его рука метнулась к бедру. Внезапно ворвавшийся в глаза отражённый свет солнца заставляет зажмуриться.
Я слышу звон разбиваемого стекла и дикий вскрик.
Мальчишки, выкрикивая имя друга, бросаются к нему. Он держится за руку, из которой выпал меч, и морщится от боли; на траву капает кровь.
Моментально парень покрывается шерстью и вырастает. Я бросаюсь к нему. Он протягивает руки навстречу… и я хватаю воздух, проваливаясь в черноту.
-Стаффа!
В глаза ударил свет. Я увидела над собой потолок и свою протянутую вперёд ладонь.
Опустив руку, я увидела вдруг возникшее надо мной обеспокоенное лицо рыжеволосого воина.
-Где он?..

-Какова твоя цель? – спрашивала ведьма.
Тириан подался вперёд, глядя на Леону – так назвала себя шпионка. Сейчас они узнают, правдивы ли их подозрения.
Девушка молчала, хмурясь. Лирса повторила вопрос, и та медленно проговорила:
-Я должна спасти Стаффу… на пустошах.
У принца невольно дрогнуло сердце. Стаффа – так звали его друга. Но он погиб шесть лет назад.
Лирса удивлённо посмотрела на юношу.
-У нас нет такого.
«Не шпионка? – Тириан был в замешательстве. – Но тогда кто? Кто мог так спокойно разгуливать там, где располагались мы? Ведь эта девушка следовала за нами не один день…».
-Кто… кто он? – голос принца сорвался, но он тут же решительно отбросил воспоминания. Пора было уже забыть прошлое.
Лирса повторила вопрос.
-Принц Цароса.
Леона словно прочитала мысли Тириана, и теперь издевалась. Её слова ножом прошли по сердцу.
-Она лжёт! – он в ярости вскочил, отшвырнув стул.
-Но зелье это исключает, - слегка обескураженная таким проявлением чувств, заметила ведьма.
Принц замер, тяжело дыша и глядя на бессознательную пленницу.
«Если она не лжёт… значит, Стаффа жив? Но как такое может быть? Король Кристиан сказал, что он погиб от той страшной болезни… Невозможно».
Он шагнул вперёд и отдал приказ, не отрывая взгляда от Леоны.
-Пусть очнётся. Нам нужно поговорить.
Лирса не стала спорить.
-Очнись, - сказала она девушке, вставая, и повернулась к принцу. – Ещё пожелания будут?
-Оставь нас.
Ведьма вышла. Пленница к тому времени зашевелилась; из её груди вырвался стон. Вот она вскрикнула, вскидывая вверх руку… и открыла глаза.

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

Твоюж! Никогда объ этомъ не думала 0_0

Отсюда - zadolba.li/page/1034

Файрбол до востребования

Небесные фонарики — это очень красиво. Вы приехали в парк, зажгли их, загадали желание или что-то вроде того и на глазах жаждущей зрелищ публики отпустили в небо. И вот летят они, аки звёзды горят, видны издалека, радуют глаз детишкам и зевакам. А потом вы едете домой, получив массу положительных эмоций. Сегодня вы сотворили маленькое чудо, подарили окружающим частичку прекрасного, сказку.

И невдомёк вам, что фонарики эти должны куда-то приземлиться. В самом деле, какая разница, что в лучшем случае они упадут во дворы ближайших микрорайонов, успев погаснуть, и жители этих домов с огромным удовольствием их уберут, посылая лучи любви в ваш адрес? Ведь им так приятно, что вы развлеклись накануне. Они, эти люди из микрорайонов, почтут за честь убрать ваш мусор и с благодарностью будут надеяться, что и в следущий раз, когда вы решите устроить незабываемое представление, ни один из горящих фонариков не упадет на электрические провода и не залетит к ним в окно или открытую машину, не подожжёт дерево, подсохшую траву или тополиный пух. Ведь главное — это чтобы вам было хорошо и чтобы ваши дети радовались. Не думайте о последствиях — пусть огонь летает по городу. И обязательно высказывайтесь на «Задолба!ли» о сволочах-полицейских, которые пытаются (впрочем, тщетно — ведь вас, любителей сказки, гораздо больше) предупредить пожар.

@темы: Разное

---

Ржачъ по Сонику

mathaeuz.deviantart.com/art/Sonic-Shorts-Sonic-...

piggybank12.deviantart.com/art/Sonic-Short-T-I-...

@темы: Ржач, Видео

---

Глава 23. Король Кристиан

ГЛАВА 23.
КОРОЛЬ КРИСТИАН.

Снежный наст больно ударил в спину, и у меня перехватило дыхание. С трудом прокашлявшись, я перевернулся и увидел впереди неспешно удаляющуюся машину за каменной аркой. Конструкция плыла по воздуху, размахивая лопастями.
Я задёргался, пытаясь освободиться от пут. Попытавшись расцарапать верёвку когтями на лапе, я чуть их не сломал; вдобавок вернулась боль от раны. Я стиснул зубы, тяжело дыша и глядя вслед машине, скрывающейся в снежной пелене. Нет, теперь не успею догнать её. Да и зачем? Кто меня впустит?
Мне конец на этих пустошах.
Но не мог же я умереть со связанными руками? Я вновь задёргал хвостом, расслабив руки. Рывок, другой, третий… вскоре хвостовая кисть была высвобождена. Я кое-как распутал ею верёвки и потёр онемевшие запястья.
Вслед за этой удачей во мне возникло отчаянное желание бороться. Какими бы пессимистичными ни были мои мысли – я не мог умереть, не попытавшись выжить.
Нужно было срочно найти какой-нибудь купол. Я не знал, где нахожусь, и это только усугубляло положение. Приходилось действовать наугад; тут уж либо повезёт, либо я погибну. С трудом поднявшись на израненные ноги, я, держась за стену, побрёл вперёд. Боль пронзила мозг, и я едва не упал. Но тогда бы опять пришлось подниматься, а это было сложно.
Затуманенным взглядом я огляделся и вдруг понял: плохо вижу я не только из-за боли.
Слизь! Симптом моей болезни снова проявил себя раньше обычного! Я отчаянно выругался. Только не сейчас!
Но ноги уже подкосились, и я полетел в безмолвную черноту…

Я была в отчаянии. Королева, видимо, не могла уже выносить мои рыдания, и заперла меня в комнате одну. Я успокаивалась и вновь начинала плакать; казалось, этому не будет конца. Моё сердце было безжалостно разорвано на клочки родной матерью, и это было едва ли легче потери любимого.
Стаффа… едва вернувшись к нему, я сразу же его потеряла. И дело было даже не в моей лжи, а в том, кем я была на самом деле. Ведьмой! Ведьмой, которая когда-то знала формулу вируса. Из-за этого знания на замок напали и разрушили всё, что было у принца.
Вскоре я уснула, полностью опустошённая горем.
Разбудил меня стук в дверь.
-Леона? Ты там? – тихо спросил до боли знакомый голос.
Я скатилась с кровати и подбежала к двери.
-Корсо! Это ты?
-Я! – в её голосе чувствовалось тревожное возбуждение. – Наконец и ты на свободе! Прости, что бросила тебя – я совсем обезумела от страха.
-Корсо… - на мои глаза навернулись слёзы от воспоминаний. – Где ты была?
-Я выбралась через вторые ворота. А потом встретила предводителя войска, которое вырвало тебя из лап этого монстра! – она облегчённо вздохнула. – Как же я рада, что ты здесь!
-Но Корсо! Он не монстр! – воскликнула я. – Он и был принцем! Почему ты не выслушала меня?
Она не ответила. Я уже было испугалась, что подруга ушла, но тут из-за двери послышалось:
-Ты… Ты знала это и не сказала мне?
-Ты бы сама всё увидела!
-Но ты же помнила мои сны! Это же был монстр во плоти! – её голос сорвался. Помолчав, она добавила с горечью: - Как же ты меня подставила… Не нужно было вообще меняться ролями! Я же говорила тебе – не надо!
Что можно было на это ответить? Чувство вины снова навалилось на меня. Я долго ещё молчала; за дверью тоже было тихо. Перед моими глазами проносились дни, проведённые со Стаффой. Счастливые дни, которые уже не вернуть. Если бы можно было спасти его! Я бы отправилась на пустоши и вернула бы его домой! Купол огромный, нас не нашли бы!
Я даже подскочила. Нужно попробовать – только бы сбежать из этой машины!
-Корсо! Ты ещё там?
-Да, - вздохнула она.
-Открой дверь! Я должна спасти его!
-Я не могу, - встревожено ответила она. – Всем запретили даже подходить к этой двери!
-Ну пожалуйста!
-И не проси! Опять что-то случится – я буду виновата.
-Но это важно! Он же погибнет там!
-И что же?
-Я люблю его!
Последние слова болью вырвались из самой груди. За дверью повисла тишина.
-Что? – наконец ошарашено переспросила Корсо.
Прижавшись к двери, я забормотала, пытаясь сдержать слёзы:
-Он страдает. У него страшная болезнь… Пожалуйста, он же никому не опасен! Ему нужна помощь! И только я смогу ему помочь, Корсо! Не разбивай мне сердце хотя бы ты – ведь ты моя лучшая подруга!
Наконец, после нескольких томительных секунд, показавшихся мне вечностью, она тихо проговорила:
-Ты… правда любишь того… монстра?
Я всхлипнула, даже не попытавшись опровергнуть её последнее слово. Всё, что мне сейчас было нужно – чтобы она выпустила меня. Ведь с каждой секундой мы всё больше удалялись от того места, где оставили Стаффу.
Щелчок замка заставил меня вздрогнуть. Дверь открылась; на пороге показалась смущённая подруга в костюме химзащиты.
-Наверное, я поступаю неправильно, - вздохнула она, расстёгивая молнию. – Но если ты говоришь правду… - у подруги перехватило дыхание, когда я бросилась ей на шею, и она с трудом договорила: - Только будь осторожна!
Я увлекла её в комнату и закрыла дверь.
-А ты-то откуда… или куда?
Она сняла костюм, и я спешно принялась надевать его.
Корсо, покраснев, отвела взгляд.
-Мы с… с Исой… Немного прогулялись до этой машины – он сказал, что ты здесь.
-С кем? – я поражённо уставилась на неё.
-Я встретила его в одном куполе, - она сплела пальцы на коленях. – Знаешь, мы собираемся пожениться!
-Поздравляю! – искренне улыбнулась я, надевая шлем поверх противогаза. – Пойдём, проводишь к выходу.
Мы тихо прокрались к двери машины, по дороге забежав в отсек с химзащитой и взяв ещё один костюм – я надеялась, что Стаффе удастся влезть в него. Корсо нажала на один из рычагов; дверь резко отошла в сторону. За ней была вторая – прямо, как в куполах. Я напоследок обняла подругу, а она шепнула:
-Удачи!
Первая дверь закрылась за моей спиной, с шипением открылась другая. Внизу проносился снежный наст; гудел ветер, залетая в мой закуток. Помедлив от страха, я глубоко вдохнула и скользнула в серую мглу внешнего, заражённого радиацией мира…

Наутро машина прибыла к куполу Андарийского дворца. Ровера отправилась в комнату принцессы, уже предвкушая, как вечером повезёт её в башню ведьм. Пышного собрания, правда, не предвидится – совет проходил раз в полгода – но это и не было нужно. Достаточно кинуть весточку Селии – а дальше формула будет у них в руках.
Женщина нажала кнопку на двери – и та с щелчком раскрылась.
-Леонилла! – проворковала королева, входя. – Мы прибыли! Пора собираться…
Взгляд скользнул по пустой комнате, и Ровера осеклась. Девушка пропала.
Немедленно весь экипаж был поднят на ноги. Выяснилось, что из кладовой ещё пропали два костюма химзащиты. Королева рвала и метала.
-Кто подходил к двери? Я вас спрашиваю! Если никто не признается – всех на плаху!
Люди испуганно молчали, глядя на разбушевавшуюся повелительницу. Наконец один из них осторожно проговорил:
-Сюда приезжали… сэр Иса и леди Корсо. Они так и не дождались утра – уехали через два часа после полуночи.
Роверу будто плёткой хлестнули. Корсо была подругой Леониллы – она же могла и выпустить принцессу!
-И вы не видели с ними принцессу?
Мужчина поспешно замотал головой.
-Нет, госпожа.
Женщина про себя чертыхнулась. Всё снова шло наперекосяк. Она бы тут же развернула машину, чтобы отыскать беглянку – но оставалось ещё одно незавершённое дело.
Король Кристиан. Чтобы отвести его внимание от замка Стаффы, Ровера пригласила правителя на бал. Всю дорогу его должны были сопровождать шпионы, чтобы если вдруг и возникнет какое донесение по поводу нападения, его могли бы перехватить.
В теперешней тяжёлой ситуации женщина ещё больше радовалась своей предусмотрительности – проблем и так было по горло. Приказав экипажу найти беглянку и привести к ней, Ровера поспешила в замок.
Кристиан только что приехал. Король Седрик встретил его, как подобает, но был взволнован. Он не мог понять, зачем жена позвала правителя Цароса.
Бал прошёл своим чередом; улучив момент, Седрик спросил у Роверы, откуда такое гостеприимство – ведь они позволяли бывшему врагу осматривать, каково их королевство! Женщина в ответ загадочно улыбнулась.
Подошло время обеда.
-Могу я узнать, с чего такое гостеприимство? – спросил Кристиан, поднимая кубок.
Седрик метнул обеспокоенный взгляд на жену; та подалась к гостю.
-Неужели мы не можем пригласить родственника на чашечку чая?
-Бросьте. Вряд ли вы были мне благодарны, когда я угрозами выманил у вас дочь. Скажем прямо, – он взглянул ей в глаза. – Вы меня недолюбливаете.
-Как раз о принцессе, - сделав вид, что не слышала последнее предложение, сказала Ровера. – Почему именно нашего королевства? Существует много других, более могущественных держав.
-Могущественных, - подчеркнул Кристиан и усмехнулся. – Стоит ли продолжать?
Глаза королевы вспыхнули – она поняла,чём был подвох. Правителю Цароса нужна была лёгкая победа!
Её холёные пальцы, лежащие на юбке, скользнули в карман, где лежала колбочка с ядовитым порошком. Она с самого начала хотела избавиться от Кристиана, чтобы отвести угрозу от Исы. Теперь ей хотелось убить правителя из ненависти. Это из-за него она забрала Леону из купола раньше времени. Из-за него потеряла свою дочь-ведьму.
«Тогда ты сам виноват, что твой сын мёртв, и что умрёшь и ты!».
Как раз в этот момент Кристиан отвлёкся на танцоров, совершавших какое-то особо сложное и зрелищное па. Порошок ссыпался в ладонь Роверы. Лёгкое, почти неуловимое движение – и крупинки утонули в алом вине кубка правителя Цароса. Женщина сделала вид, что поправляет причёску.
-А у вас неплохие танцоры, - буднично заметил Кристиан, словно до этого они так же непринуждённо болтали о маловажных вещах. – Лучше моих.
-Наша страна славится талантами, - томно проговорила Ровера, почти алчно наблюдая, как ненавистный ей человек подносит вино ко рту.
Сердце её дрогнуло вместе с кубком. Миг – и Кристиан осушил кубок.
Теперь счёт шёл на секунды – когда мужчина наконец упадёт, якобы пьяный. Отрава была идеальна – Кристиан должен был скончаться на следующий день, и врачи ничего не нашли бы. В обычную смесь был подмешан особый ингредиент, аннулирующий остатки яда после смерти жертвы. Её собственное изобретение, работавшее безотказно.
-Королева?
Она захлопала глазами, очнувшись от своих мыслей. Кристиан наклонился к ней.
-А чем вас не устраивал союз с моим королевством?
«Всё равно подохнет», - решила Ровера и, прищурившись от гнева, произнесла:
-Она была помолвлена с другим!
-Какая незадача, - покачал головой правитель Цароса. – Что ж вы не сказали?
-Мой супруг вам не сообщил? – недоумённо переспросила женщина.
-Вероятно, он был слишком напуган, - усмехнулся Кристиан, откидываясь на спинку стула.
«Вот! Сейчас!».
Король продолжал сидеть, насмешливо глядя на неё. Ровера обеспокоенно бросила взгляд на часы. Почему же яд не срабатывал?
В повисшей между ними напряжённой тишине, когда, казалось, все звуки отступили на задний план, Кристиан заметил:
-Нитрат ртути, разведённый в азотной кислоте?
-Что? - Встрепенулась женщина.
-Говорю, нитрат ртути, разведённый в азотной кислоте*?
Ровера похолодела.
«Он всё видел? Но даже если и так – он труп!..».
-И кстати, - как бы между прочим спросил правитель. – Что вы там соизволили думать о моём сыне?
Он резко подался вперёд, оказавшись лицом к лицу с побледневшей королевой.
-Поймите наконец, Ваше Высочество. Ведьма Ровера, если соизволите. Я видел ваших шпионов; теперь понимаю, и зачем вы меня сюда пригласили. Но если по вашей милости хоть один волос упадёт с головы моего сына – вам придётся собирать ваше королевство по кусочкам. Вы видите перед собой последнего мага ПлуМерка. Поняли теперь, с кем связались?
Ровера невольно прикрыла рот ладонью, поражённо глядя на правителя Цароса. Тот же молча поднялся и вышел. Дверь захлопнулась; никто не кинулся за ним, чтобы поинтересоваться, не нужно ли чего.
-Ровера? – наконец проговорил Седрик. – Что случилось?
В уши женщины ворвался гул голосов, и она только сейчас осознала, как тихо было, когда уходил правитель. Словно все эти придворные чувствовали то же, что и их королева… Или были заколдованы.
Последний маг ПлуМерка. Люди думали, что все маги вымерли. И подумать только – из всех живых существ именно её противник оказался обладателем этих сил!
Королева буквально чувствовала, как над Андарией сгущаются чёрные тучи. Кристиан их уничтожит… если только не выставить против него ответное оружие.
Теперь Леонилла была просто жизненно необходима – иначе и Андарии, и ордена Свободных ведьм не станет…


___________________________________________________
* Нитрат ртути, разведённый в азотной кислоте – этой смесью отравили Гордея в «Играх бессмертных».

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

Отсюда - zadolba.li/page/1040

Для чего нам интернет, когда счастья в жизни нет?

Человек, рождённый и воспитанный людьми, зарабатывающий на жизнь благодаря обслуживанию людей или даже живущий за счёт другого человека, сел за компьютер, изобретённый и собранный людьми, питающийся электроэнергией, проводимой по электросети, проложенной людьми, в его построенном людьми доме, стоящем в основанном и построенном людьми городе, открыл написанный людьми браузер, вошёл в интернет, созданный людьми и объединяющий людей, зашёл на форум, созданный людьми для общения людей, и написал людям, используя буквы из придуманного людьми алфавита, которому его обучили люди:

— Я ненавижу всех людей. Животные гораздо лучше человека. Люди приносят только вред, а животные — любовь и добро.

@темы: Разное

---

Глава 22. Дочь ведьмы

ГЛАВА 22.
ДОЧЬ ВЕДЬМЫ.

Только теперь я заметил, как тихо вокруг. С моего места мне был виден коридор, где столпились остатки вражеского войска. Пол был усеян трупами, и залит кровью так, что не было видно камня под ней. Трупы лежали и на ступенях лестницы; они свешивались оттуда, как замученные качкой моряки.
-Хотел бы я знать, что это за страшилище, - насмешливо заметил хозяин меча, но в его голосе мелькнуло уважение. – Столько народу порубил – настоящий мастер меча.
Подняв взгляд, я увидел лицо молодого мужчины, по-хозяйски улыбающегося.
-Что, страшно, монстр? Не знаю, что ты такое – возможно, мутант – но и тебе жить осталось недолго.
Я закрыл глаз. Нет. Ни страха, ни боли. Моя боль – душевная. Перед ней померкло всё. Руку и крыло жгла туго натянутая верёвка; колени касались ещё не остывшего тела мастера. Как бы я хотел, чтобы тот меч пронзил меня, а не его!
-Пропустите даму, - раздался голос и цокот каблучков.
Я бросил взгляд туда, и увидел высокую женщину с медными волосами, поднимающую юбки, чтобы они не коснулись крови на полу. Отвращения или ужаса, которых стоило ожидать, на её красивом лице не было. Она подняла взгляд и спокойно посмотрела на меня.
-Ты ведь разумный, не так ли? Тогда ответь, что ты, мутант, делаешь в куполе? Кто ты вообще такой?
Боль сменилась ожесточённостью. Они ворвались в мой замок, убили моих людей – и ещё насмехаются! Задыхаясь от ярости, я прорычал:
-Стаффа Царосский!
Мне показалось, или действительно эта женщина побледнела? Она отступила на шаг и еле слышно пробормотала:
-Так это был ты?

Ровера не могла поверить своим глазам. Тот, кто разбил колбу с вирусом пустошей, оказался сыном Кристиана! Теперь женщина на деле увидела, как действует оружие, которое свободные ведьмы решили использовать против короля Цароса. Результат оказался не таким, как они думали, но тем не менее впечатляющим. Мутация не разрушила мозг, сделав Стаффу просто чудовищным созданием – мутантом с разумом человека!
Королева была так потрясена, что не сразу вспомнила, зачем пришла.
-Что ж. Тогда ты ответишь мне, где моя дочь, принцесса!
Мутант оскалился.
-Она ушла.
-Ложь! – воскликнула женщина; подозрения всё ещё опутывали её душу ядовитыми сетями. – Не знаю, куда ты её спрятал, но если ты не скажешь…
-Королева! – грубо прервал он; от неожиданности Ровера онемела. – Ваша милая дочурка сбежала, как только увидела меня. Странно, что вам это не пришло в голову. Вы разрушили мой замок и убили моих людей только ради подтверждения моих слов?
Женщина сжала кулаки в бессильной ярости. Она метнула взгляд на сына, всё ещё стоящего рядом с мутантом.
-Иса! Прикажи всем выйти.
-Зачем? – немедленно вскинулся тот. – Пусть люди порадуются победе…
-Это серьёзно! Ты обещал, что моя часть сделки будет соблюдена!
Кузнец закатил глаза и повернулся к воинам.
-Королева желает поговорить с пленником. Не будем лишать её этого удовольствия, - он хохотнул.
Ровера бросила на него раздражённый взгляд, но промолчала. Сейчас было важно другое.
-Можете помародёрствовать. Наверняка здесь хранятся несметные сокровища.
Воины тут же радостно отсалютовали и разбежались.
-Куда она побежала?
-Мне-то почём знать? Раз уж вы здесь – вы и ищите.
Перед глазами женщины всё помутилось. Её дочь, единственная надежда свободных ведьм, сейчас скиталась по куполу одна, без средств существования! Если она погибла – пропал и орден. Ровера в порыве отчаяния подскочила к мутанту и схватила его за грудки.
-Ты! – прошипела она в страшную, одноглазую морду. – Да ты хоть понимаешь, что ты натворил? Она нужна мне, и если хоть волос упадёт с её головы… - она резко оттолкнула его и зашагала по коридору взад-вперёд, уже не заботясь о своей юбке, мокнущей в крови. – Какая ирония, - забормотала она вне себя. – Удочерили девчонку, чтобы отдать этому… а выяснилось, что она нужна!
-Вот как? – раздался голос Стаффы. – Так вот почему она на вас не похожа!
Женщина обернулась. Мутант усмехался – но как-то горько, словно из последних сил.
-Ну и какое вам тогда дело до неё, если вы собираетесь меня убить?
Королева истерически расхохоталась.
-Наивный дурачок! Под этой крышей так долго жила ведьма, а ты и не понял этого! А ведь она и была той девчонкой, из-за которой ты стал таким!
Стаффа поднял голову; его пасть приоткрылась.
-Принцесса?..
-Она самая.
На лестнице послышались грохот и крики. Ровера обернулась… и онемела. По ступеням сбегала Леона! Девушка была одета в комбинезон – необычная одежда для принцессы. Можно было даже подумать, что она только что с пустошей.
-Стаффа! – вскрикнула она, бросаясь к мутанту, но тут же замерла, увидев королеву.
-Мама?..
Её фиалковые глаза были широко распахнуты; на лице читалось беспомощное непонимание. Только теперь королева, присмотревшись к девушке, заметила некоторое её сходство с собой – то же круглое лицо, те же нос и губы. И порывистый темперамент, который отличал юную ведьму Роверу, и порой прорывался в женщине сейчас.
-А вот и моя дорогая дочурка, - улыбнулась женщина, разом успокаиваясь. – Так что ты говорил про то, что она убежала?

Когда Корсо слетела с лестницы, я даже не успел обрадоваться, что она жива. Здесь было ещё двое врагов, и они запросто могли навредить ей. Но я ей помочь уже не мог – мои руки были связаны – даже хвостовая привязана к ним! - а ноги отказывались слушаться. Я едва терпел эту боль. Меч Исы был всё ещё приставлен к горлу; малейшее движение – и он убьёт меня, не задумываясь.
И тут в мой мозг ворвался голос любимой:
-Мама?
Мама? Что она имела в виду? Я посмотрел на королеву и услышал слова, потрясшие меня до глубины души:
-А вот и моя дорогая дочурка.
Я не верил. Это не могло быть правдой – она лгала! Но что тогда значило это «мама»? Переведя взгляд на Корсо, я увидел, как она, посмотрев на меня, прикрыла рот ладонью.
-Пойдём, доченька. Нужно вернуться домой, - женщина протянула девушке руку.
Я в волнении перевёл дыхание, отказываясь принимать происходящее. Это неправда, твердил я себе.
-Корсо?
Королева обернулась; на её лице читалась удивлённая улыбка.
-Какая Корсо? – она повернулась к девушке; та стояла с опущенной головой, вся бледная. – Это тебя он так назвал?
Та молчала.
-Не знаю, что тут происходит, но она – Леонилла.
О чём говорила эта женщина? Теперь я ничего не понимал. Она называла Корсо именем принцессы, говорила, что она её дочь. Но такого просто не могло быть!
Оставался только один способ проверить это.
-Корсо! Это правда?
Она бросила быстрый взгляд на меня и кивнула.
-Ты принцесса, - поражённо прошептал я.
-Ну всё, разобрались? – королева нетерпеливо шагнула к девушке. – Пойдём. А ты, Иса, разберись с мутантом.
Мужчина играючи перекинул меч из руки в руку.
-Без проблем.
-Что? – вскрикнула принцесса, бросаясь к нам; королева перехватила её за руку. – Отпустите его!
-Зачем, дорогая?
-А за что вы с ним так?
-Право победителя, - равнодушно заметил Иса.
-Но вы не можете! – она снова дёрнулась к нам.
Я молча, потухшим взглядом уставился в пол. Голоса словно отлетели далеко-далеко, и я остался один.
Какая судьба! Я всё время что-то теряю. Сначала – свою принадлежность к человечеству, потом – мастера. Даже та, кого я полюбил, лгала мне! Сегодня моё существование оборвётся, и слова мастера о том, что я ещё могу что-то совершить, окажутся просто утешением.
Жить вопреки. О, мастер, разве это возможно? Сейчас я жалел только об одном – что не погиб на поле битвы. Тогда бы я не узнал тайны Корсо…
-Да ладно, мать, жалко девчонку, - раздался надо мной голос Исы. – Отпустим… Туда, где мутанту самое место.

-Мама, что ты делаешь? – кричала я, отбиваясь, пока она тащила меня по коридору. – Зачем ты напала на замок?
-Брось притворяться, - она остановилась и строго взглянула на меня. – Ты всё помнишь, ведь так?
-Что я помню? – от волнения я чуть не кричала. Они собирались выгнать Стаффу на пустоши – без химзащиты!
-Кто ты на самом деле, Сорко. Ты должна рассказать нам формулу вируса! Как его можно получить?
Почему она называла меня чужим именем? Что за формула?
-Я не понимаю!
-Я смотрю, тебе так важен этот мутант, - на миг её лицо озарила улыбка. – Ты можешь ещё спасти его… если расскажешь формулу.
-Но я ничего не знаю!
-Что ж, это было твоим шансом, - она вновь зашагала вперёд, увлекая меня за собой. – Скажу лишь, что я тоже знаю, кто ты. Ты ведьма, Сорко. Ведьма, которая упустила такой важный вирус. И, кстати, из-за этого твой женишок стал таким.
Девочка, у которой отняли шар! Эта картина вновь предстала перед моими глазами, как в ту ночь, когда мастер рассказывал мне историю Стаффы.
-П… почему ты думаешь, что это я?
-Потому, что ты в самом деле моя дочь. Дочь ведьмы, а не королевы. Я стала королевой после того, как потеряла тебя, - последние слова она произнесла почти шёпотом.
Я потрясённо умолкла. Это не могло быть правдой! Но я ничего не помнила о прошлой жизни – там могло быть что угодно.
Мои губы дрогнули.
-Пожалуйста… Отпустите Стаффу. Он же тут ни при чём! Я действительно ничего не помню!
-Извини, дорогая, но я не могу мешать победителю.
Слёзы застлали мои глаза, и я едва не споткнулась на лестнице холла. Мы прошли через двери, и мать буквально втолкнула меня в какую-то огромную железную машину размером с дом. Войдя, она приказала закрыть дверь; тотчас же за спиной раздался лязг. Пол дрогнул, и я, не удержавшись, чуть не упала; королева подхватила меня и повела дальше. Пройдя через две комнаты, которые я даже не разглядывала, мы вошли в третью и сели в кресла.
Отчаяние наконец взяло верх, и я разрыдалась, закрыв лицо руками. Мама не стала меня утешать.
А я всё думала – так это что же, всё из-за меня? Из-за меня напали на замок, и теперь хотят убить того, кого я полюбила всем сердцем? Из-за меня он страдал, а теперь умрёт…
А ведь мне даже не дали объясниться с ним. Я не думала о том, что ему скажу, смогу ли оправдаться; просто до боли хотелось увидеть его – в последний раз…
Я вытерла слёзы и бросила взгляд на мать.
-Могу я хотя бы увидеть его снова?
Мой голос дрогнул; я почувствовала, что опять готова расплакаться. Королева взглянула на меня с насмешливо-жалостливой улыбкой.
-Ну так и быть. Только обещай, что больше не будешь плакать.
Только теперь я заметила, насколько тесна комнатка. Она была похожа на спальни в башне наблюдательного поста – почти негде развернуться. Обстановка также не радовала роскошью – железные стены и невзрачный ковёр на полу.
Мать взяла с углового столика колокольчик и позвонила; на зов тотчас явился человек в ливрее.
-Рой, проводи принцессу в камеру. Только долго не задерживайтесь. Головой за неё отвечаешь!
Мужчина кивнул и вышел; я бросилась за ним. Слёзы снова покатились из глаз, и я едва успевала их вытирать. Мы прошли по коридору, и Рой остановился у двери в конце.
-Принцесса желает видеть пленника, - обратился слуга к охраннику, стоявшему там.
Тот окинул нас подозрительным взглядом, но дверь открыл.
-Только недолго.
Получив кивок Роя, я скользнула вперёд. Дверь с лязгом захлопнулась за спиной.
Здесь было светло; на потолке горела плоская лампочка. Стаффа сидел в углу всё так же со связанными руками. Когда захлопнулась дверь, он перевёл взгляд на меня – я даже похолодела от того, насколько этот взгляд был пуст.
Я подбежала к разделявшей нас решётке и вцепилась в холодные прутья.
-Стаффа!
-Зачем ты пришла? – еле слышно прошептал он.
-Я… хотела тебя увидеть…
-Ты действительно принцесса? Ты солгала?
Слёзы градом покатились по моим щекам.
-Я думала, так будет лучше!
-Для кого лучше?
-Я… не хотела замуж… Но это была единственная ложь, честно! – непонятно зачем попыталась заверить я.
-Вот как? – его взгляд вспыхнул, он даже подался вперёд. – А что означало твоё поведение… - он запнулся, в голосе послышалась боль. – Почему ты не остановила меня, когда я признался тебе?
-Но зачем? Я ведь тоже люблю тебя!
-Довольно лжи! – выкрикнул он. – Поздно уже. Уходи!
-Это правда! – я тоже повысила голос, краснея от возмущения. – Мне незачем лгать по этому поводу!
-Убирайся!
От этого выкрика я невольно отстранилась, с болью глядя на него. Стаффа отвернулся.
Вот такое предстояло нам прощание. До самой смерти он будет помнить, как я с ним обошлась.
-Стаффа… - прошептала я.
Машину резко тряхнуло; чуть не свалившись, я вцепилась в прутья. Пол под принцем начал подаваться вниз, открываясь двумя гигантскими створками. Стаффа охнул, вжимаясь в стену, но тут же заскользил вниз, отчаянно пытаясь разорвать путы, держащие руки. Хвостовая рука оказалась тоже привязанной к ним, и он ничего не мог поделать.
Принц остановился между створками, тщетно пытаясь зацепиться; я бросилась к двери и забарабанила в неё.
-Закройте створки! Закройте!
-Не могу, - равнодушно отозвались из-за двери.
За моей спиной раздался крик; кинувшись к клетке, я успела увидеть, что пол окончательно открылся. Стаффы не было.
-Стаффа! – завопила я, пытаясь раздвинуть прутья. – Стаффа!
Створки с лязгом захлопнулись. Я сползла на пол, отчаянно рыдая.

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

20.10.2012 в 08:42

Пишет  Мечтательница Тинхен:

Movement - The Whip from Dave Aspinall on Vimeo.

@темы: Видео

---

Опять же межсказочное. Нарисовалось летомъ, только сейчасъ откопала. Кликабельно.

Собственно, у всехъ нихъ есть живые шкафы. У Рогнеды (девушка съ крыльями) это типичное амне, только молчащее, въ отличие отъ шкафа Стаффы. Шкафъ Конрада (химера) былъ замеченъ за несвойственнымъ занятиемъ (бегомъ) когда его испугали. А шкафъ Ща - вонъ той зелёной - её подданный апельсинъ, павший жертвой эксперимента во имя науки (читай - во имя княжны).
... и все они - нелюди... Заставляетъ задуматься. И, кстати, изменениямъ внешности не подверглась только Рогнеда)

@темы: пишу, Лгунья, Страна Вечного Лета, Айлиса, Рисунки

---

Вотъ. Сильно автора не убивайте, ему самому не по себе отъ того, что онъ натворилъ.

Глава 21. Битва за замок

ГЛАВА 21.
БИТВА ЗА ЗАМОК.

-Корсо? Ты что-то забыла? – так меня встретили Кларенс и Рейт, открывая ворота.
Я сняла ещё влажные после антирадиационной обработки шлем и противогаз.
-Мне срочно нужно поговорить с принцем.
Они переглянулись, и я напряглась – а вдруг Стаффа запретил меня пускать? Но, видимо, на этот счёт не было никаких распоряжений, и они кивнули.
-До замка-то сама дойдёшь?
Я улыбнулась и зашагала вперёд, к высившимся впереди башням. На мой стук открыла Акита.
-Корсо? Ты вернулась? – она даже приобняла меня за плечи – явно не верила своим глазам.
-А принцессу нашли? – задала я волнующий вопрос.
Она покачала головой.
-Нет… Ты только за этим?
-Не только, - поспешила заверить я. – Мне нужно поговорить…
-Акита? Что там? – донёсся до нас голос мастера.
Я быстро шагнула вперёд. Кто-кто, а уж мастер сможет устроить нам со Стаффой встречу!
-Это я! – имя подруги чуть не слетело с моих губ, но я вовремя остановилась.
Достаточно лжи. Сегодня я должна исправить свою ошибку. Акита отошла, и ко мне подошёл мужчина.
-Корсо? – он был немало удивлён.
-Я… - нет, не могла я вот так, сразу, признаться. Впрочем, дело не требовало срочных мер, важно было другое. – Можно увидеть принца? Я должна кое-что сказать – это важно, правда!
Он улыбнулся, видя моё волнение.
-Конечно. Проходи.
Заглянув в холл, я отказалась. Мне было стыдно сейчас входить в замок – слишком много воспоминаний и ошибок…
-А… он может выйти? – я потупилась.
-Подожди здесь, - кивнул мастер.
Я проследила, как он поднимается по лестнице, и огляделась. Нужно было сообщить Стаффе всё наедине – так будет проще. Я ещё раз взглянула на лестницу, и начала подниматься на холм рядом. Стоя на вершине, я оглядела такой знакомый пейзаж.
Скоро мы встретимся. Смогу ли я сказать всё, что хотела? Как он отреагирует? Я перевела молящий взгляд на двери.
«Стаффа, пожалуйста, пойми меня! Ты так мне нужен!».

Я не сразу понял, что сказал мне мастер. Он подошёл и похлопал меня по плечу.
-Ну, что сидишь? Иди уже к ней! Видно, судьба у вас такая – вместе быть.
Я медленно поднялся, всё ещё не веря. Корсо вернулась! Значит, предположения мастера были верными, она… действительно любила меня?
Весь путь до холла был, как в тумане. Теперь я точно её не отпущу. Я скажу ей, что чувствую.
У дверей её не было. Я в панике выбежал на улицу… и тут же услышал до боли родное:
-Стаффа!
Корсо стояла там, на холме, и опускала руку. Такая маленькая, хрупкая под нависающей стеной пристройки. Я взбежал к ней.
-Корсо! – тут же, устыдившись своей порывистости, я остановился. – Ты… вернулась?
Это прозвучало грубовато, что заставило меня снова мысленно укорить себя.
-Да, я… хотела сказать… что я… ну… ох, - она почесала в затылке, не глядя на меня. – Я даже не знаю, как сказать…
Нет. Говорит надо было мне. Как сказал мастер – отбросить гордость.
-Прости, я не должен был тебя прогонять, - теперь я смотрел куда-то в сторону.
Когда я вновь посмотрел на Корсо, наши взгляды встретились.
-Вы тоже простите! Мне надо было сказать, что я… я вас… - поток слов прервался, и девушка вновь уставилась в землю.
Во мне всколыхнулась буря чувств. Я опустился на одно колено, взял Корсо за руки и снизу вверх посмотрел на неё. Она прямо сжалась от смущения.
-Я тоже люблю тебя, Корсо.
На тот момент я не думал о том, кто я. Рациональность меркнет перед любовью – так было и в моих книгах.
Девушка вздрогнула; её рот растянула смущённая улыбка, хотя она по-прежнему не решалась встретиться со мной взглядом. Я смотрел на неё и тоже улыбался. Она вернулась. Теперь всё будет хорошо. А принцесса… О ней сейчас не хотелось думать.



-Тогда… - разорвал повисшую между нами тишину голос Корсо. – Ты поймёшь, - она посмотрела на меня; в глазах была решимость.
На миг я опешил. Что такого я должен был понять?
-Видишь ли, я и есть…
Грохот позади заставил меня подскочить. Над крышей библиотеки клубился чёрный дым. Через секунду со стороны второго наблюдательного поста раздался звон колокола.
-Что это? – испуганно вскрикнула Корсо, прижимаясь ко мне.
Я отодвинул её за спину, разворачиваясь ко входу.
-Жди здесь. Я найду мастера…
Ворвавшись в холл, я пронёсся по лестнице и вбежал в коридор. Дым шёл с первого поста – либо он рухнул, либо…
Либо это было нападение. Колокол только подтверждал мои опасения; но кто мог напасть на этот Митулой забытый замок?
Возле второго холла уже звучал голос мастера, хладнокровно отдававшего распоряжения:
-Запереть все входы и окна! Они вот-вот будут здесь! Всех женщин – в верхние покои, мужчины – в оружейную! И без паники – отобьёмся!
-Мастер! Что происходит?
Он серьёзно взглянул на меня.
-Пора проверить твоё воинское искусство на деле, Стаффа. На замок напали.
-Да кому понадобилась эта Митулой забытая провинция? – возмущался я, пока мы бежали в оружейную.
Он распахнул двери, и мы бросились к мечам.
-Не знаю. В том-то и дело, что она забытая – нет смысла покушаться на неё, - мастер вынул меч из ножен и осмотрел лезвие. - Потому-то отец и послал тебя сюда.
Он снял со стены щит и обернулся ко мне. От его взгляда мне стало не по себе.
-Скажу честно, Стаффа. Бой будет тяжёлым. У них численное преимущество.
Впервые я почувствовал такую близкую опасность. Что такое битвы, я знал; благодаря книгам видел ситуацию и со стороны нападающих, и со стороны осаждённых. Но сейчас всё было иначе. Это нам грозила опасность, она скрывалась прямо за дверями и вот-вот должна была прорваться в замок, чтобы нахлынуть волной недругов.
Но вместо паники я ощутил лишь решимость. Если враги думали, что вот так просто смогут захватить мой замок – они просчитались. Им придётся заплатить за свою ошибку.
Когда все снова собрались в коридоре – в их числе были и воины – я выступил вперёд, уже не оборачиваясь на мастера.
-Внимание! Впервые за долгие годы на нас напал враг. Скажу сразу – у них численное преимущество.
Мой голос звучал твёрдо и уверенно, но я видел, как все напряглись. Но сдаться мы не могли – там, наверху, остались женщины – в их числе и Корсо. Ей уже поздно было бежать, и я испытывал особое чувство ответственности за её жизнь.
-Однако мы не можем сдаться. Мы отобьёмся, и Митула поможет нам! Сейчас мы боремся за правое дело – за наш дом! Не дадим же врагу ни шанса!
Последние мои слова были встречены криками готовности рвануться в бой.
Их тут же заглушил взрыв со стороны холла. Мы отбежали и выставили щиты в сторону двери.
-Сейчас ворвутся, - проговорил мастер.
-Готовы? – крикнул я.
Прогремел новый взрыв. Щепки и каменная крошка отскочили от выставленных щитов; мы рванулись вперёд. Из дверей на нас хлынула ответная лавина, и мир утонул в звоне оружия.
Я успел зарубить нескольких человек, прежде чем понял, кто же на нас напал. Это были не воины в хороших латах, что бы свидетельствовало об агрессии со стороны какого-нибудь правителя. На полу лежали трупы крестьян! Мечи у них были отменные, но латы словно подобраны на поле после ожесточённой битвы – составлены из разных, порой не подходящих друг другу кусков и местами помяты; у некоторых не было шлема или иной части доспеха.
Но моё войско тоже несло потери. Врагов оказалось больше, чем я думал. Вот пал под ударом меча Кларенс; Рейт, тяжело раненый, отполз к стене, чтобы не затоптали. Я вновь рванулся в гущу битвы, неистово размахивая мечом. Как же я был сейчас благодарен мастеру, что он научил меня обращаться с оружием! Моим слугам приходилось намного тяжелее – ведь они не обучались воинскому искусству. Вонзив клинок в очередного врага, я почувствовал боль в боку. Яростно развернувшись, чтобы парировать удар, я увидел меч мастера, отводящий от меня клинок крестьянина. Миг – и враг свалился на пол, заливая ковёр кровью.
-Ты как? – спросил мастер, вставая со мной спина к спине.
-Держусь, - азартно ответил я, отбивая атаку.
Бок тупо ныл; быстро проведя по нему хвостовой рукой, я нащупал царапину, сочащуюся слизью. Не смертельно.
На нас с криком бросился один из крестьян; мы резко ушли в разные стороны. Взмах моего хвоста раскидал нескольких мужчин, и в коридоре возникла свалка из кричащих и стонущих тел.
-Сзади!
Развернувшись на крик, я увидел несущуюся по коридору толпу новых врагов. Видимо, в гуще битвы мы не услышали нового взрыва – и крестьяне прорвались через второй вход.
Я первым бросился на них, скидывая с крыла щит. Мой вид подействовал, как я и рассчитывал: передние нападающие с криками попятились, тесня тех, что шли за ними; возникла давка. Пользуясь этим, я пошёл рубить их.
Когда воины очнулись и попытались перестроиться, как минимум десяток лежал у моих ног. Оставшиеся, быстро оправившись от шока, с яростными криками атаковали, и теперь отступать пришлось мне. Нога скользнула по залитому кровью полу, и я свалился.
Удар выбил из лёгких весь воздух; перед глазом предстали потолок и часть лестницы. По ней бежал человек в кожаном доспехе.
Он бежал туда, где спрятались женщины, где была Корсо!
-Лестница! – изо всех сил закричал я, парируя обрушившийся на меня удар.
Пинками раскидав напавших, я вскочил и увидел, что диверсант падает с лестницы. На ступенях стоял один из моих воинов. Облегчённо вздохнув, я вновь бросился в бой.
Но вскоре я почувствовал, насколько неравны наши силы. Меня оттеснили к окну; оттуда я увидел, как на лестницу рванулось сразу несколько человек. Вслед за тремя убитыми врагами вниз полетел и защитник…
Я снова крикнул, чтобы обороняли путь наверх, пытаясь пробиться сквозь толпу. Никто не торопился догнать диверсантов; от беспокойства я позабыл всякую осторожность, и это чуть не погубило меня. Со свистом пролетел клинок; я еле уклонился и тут же почувствовал острую боль в ноге. Это меня отрезвило; рубанув вбок, я тут же услышал стон.
Рванувшись вперёд, я, не обращая внимания на рану, взлетел по ступеням и настиг диверсантов, когда они уже добежали до дверей верхней комнаты. Крестьяне попытались отбиться, но быстро полегли под ударами моего меча.
Я сильно устал. Кровь стучала в ушах, в глазу мутилось. Опершись о стену, я перевёл дыхание и поспешил вниз. По пути мне встретились ещё несколько человек – все они остались лежать на ступенях, выпустив оружие из холодеющих рук.
Рана быстро дала о себе знать – я захромал ещё сильнее. Вторая, забинтованная, давно уже горела огнём, требуя покоя. Но я не мог остановиться – от этого зависели наши жизни и жизни тех, кого мы защищали.
Раньше я мечтал о битвах – это казалось мне заманчивым и романтичным. Храбрый рыцарь защищает своё королевство, свою возлюбленную – неважно, за какое правое дело он сражается, главное – он это делает, и делает красиво.
Реальность оказалась суровее, чем описывалось даже в самой реалистичной книге – но у меня даже мысли не возникло, чтобы сдаться или убежать. Когда мастер сообщил мне об опасности, я просто принял это и попытался сделать всё, что в моих силах.
Битва внизу продолжала кипеть. Поначалу мне показалось, что исход ещё не предрешён; однако, приглядевшись, я заметил, что почти не вижу своё войско! По лестнице на меня ринулось несколько человек; взмахами меча и хвоста я отправил их вниз, под ноги их товарищам.
Вновь взглянув вперёд, я увидел мастера. Он бился, как ни в чём ни бывало; казалось, усталость не одолела его. Танец его меча был идеален; враги падали, не успевая нанести удар. Луч солнца блеснул на лезвии в круговой атаке – и окружившие крестьяне попадали, как сжатая рожь. А меч уже отразил атаку нового врага.
И тут за его спиной вырос убитый крестьянин. Я вздрогнул, и тут же понял, что его не убили – он уклонился! Мужчина резко подался вперёд…
-Мастер!
Время вдруг словно растянулось. Когда я бросился вниз, мои движения показались мне до ужаса медленными. Я видел, как вздрогнул мастер, когда у него из груди вырос клинок недруга. Он шагнул вперёд, высвобождаясь, и, развернувшись, отсёк крестьянину голову. А потом сам повалился на пол, скрывшись в море кричащих и бьющихся людей.
Всё моё существо переполнил ужас. Как такое могло произойти? Это не могло быть правдой! Расшвыривая крылом мечом воинов, я подбежал и рухнул перед мастером на колени. По его металлическому нагруднику стекала кровь; глаза были закрыты.
Отпихнув хвостом врага, я приподнял голову мастера. Сердце сжалось от страха неминуемого.
-Мастер! Мастер, ответьте мне!
Он не отреагировал.
-Вы не можете умереть! Только не сейчас! Мастер!
С трудом подавляя нахлынувшее отчаяние, я сорвал с него нагрудник и приложил ухо к груди. Несколько томительных мгновений пронеслось, прежде чем я понял – он погиб. С трудом дыша от потрясения, я выпрямился и в отчаянии посмотрел на него. Мастер казался живым – так же спокоен, можно было подумать, что он спит.
«Как они вообще смогли пробить крепкий нагрудник? Магия? Среди них была ведьма? Невозможно, чтобы это было сделано обычным мечом!».
Но в то же время я понимал, что держу на руках пустую оболочку. Человека, ставшего таким родным на протяжении многих лет, больше не было…

Под мой подбородок прошёл клинок; кто-то грубо завёл руки за спину и связал. Я поднял затуманенный взгляд и услышал:
-Замок взят, сэр Иса!

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

0_0

Я переобщалась съ Артёмомъ. Начала смотреть Соника.
Надо было догадаться, что добромъ это не кончится.

...мне приснился Эггманъ...

@темы: РазКОШления

---

18.10.2012 в 21:47

Пишет  Йеннифэр_Миледи:

Какая акварель...

17.10.2012 в 08:56

Пишет  Alchemie:

продолжаю подборки на тему «Боже, это такая потрясающая акварель, с ума сойти, а-а-а, костяшки пальце-е-ев, как все прорисовано, а-а»

liga-marta

больше красоты

@темы: картинки

---

Глава 20. Перемены

ГЛАВА 20.
ПЕРЕМЕНЫ.

Корсо быстро поправилась; уже через две недели она начала собираться в дорогу. У старика-отшельника, приютившего её, нашёлся костюм химзащиты – правда, всего с тремя сменными фильтрами - и старая металлическая машина. Девушка не могла поверить своему счастью, и всё благодарила хозяина, обещая в скором времени вернуть всё это. Тот отмахивался – ему это уже давно не было нужно.
С машиной пришлось повозиться, чтобы она заработала – на это ушло ещё три дня. Наконец всё было готово, и Корсо, попрощавшись, поехала вперёд – туда, где, по словам старика, были ворота.
Они оказались ржавыми – их уже давно не смазывали. Девушка долго билась над рычагами; солнце уже склонилось к закату, прежде чем рукоятка, натужно скрипя, подалась и резко опала вниз. Ворота, лязгнув, разъехались, взметнув в воздух сухие листья. Корсо, выдохнув, отошла к машине – перекусить и одеться. Впереди ждали вторые створки.
Они тоже подавались с трудом. Наконец открылись и они, и Корсо, запыхавшись, вывела машину во внешний мир. Свет купола за спиной медленно угасал; девушка подошла к воротам и начала поднимать рычаг, запирающий их.
Двусторонний запор. Это уже давно не практиковалось, и такие ворота были только в очень старых куполах. Корсо думала, как же ей повезло, что ей попались такие ворота.
Закрыв за собой обе пары створок, девушка села на машину и, выжав из неё всю мощь, рванулась навстречу белой метели, поднявшейся над пустошами.
Беглянка проехала мимо ближайших куполов, не останавливаясь – нужно было уехать как можно дальше. Наконец, вынув из сумки последний фильтр, Корсо поняла – пора остановиться. Дальше шли купола Андарии, а значит – она в безопасности. До дома она не успеет доехать – но можно было остановиться где-нибудь и подработать, чтобы запастись необходимым для продолжения пути.
Вскоре она выбрала один купол и подъехала к нему. Ей открыли, и девушка ступила на траву нового временного дома.
Здесь стояло лето; солнце расположилось в зените, и грело оттуда ласковыми лучами. Староста, к которому отвели Корсо, предложил ей самой поспрашивать, не нужна ли кому помощница.
Выходя из дома, девушка огляделась – куда бы сначала направиться? Пока она раздумывала, до неё донёсся голос – кто-то что-то выкрикивал. Заинтересовавшись, Корсо направилась туда.
Крики меж тем стихли, сменившись гулом голосов. Завернув за один из домов, девушка увидела помост, с которого спрыгивал мужчина; вокруг собрались селяне и что-то обсуждали.
«Какое-то собрание», - подумала девушка и остановилась, решив подождать, пока все обсудят свои дела.
Мужчина, спрыгнувший с помоста, направился в её сторону; Корсо посторонилась, чтобы пропустить его. Но тот вдруг остановился и с неподдельным интересом уставился на неё.
-Я тебя здесь не видел. Давно приехала?
Девушка вскинула взгляд. Мужчина был красив. Короткие медные волосы спадали на высокий лоб; в карих глазах таилась смешинка. Короткая бородка под узкими губами добавляла ему возраста, который не вязался со взглядом юноши.
Корсо смутилась.
-Нет… Только сегодня, - тут же, спохватившись, она добавила: - Я работу ищу – на время, потому что скоро уеду домой.
Мужчина хлопнул в ладоши.
-Вот так фокус! А мне как раз временно нужен кто-то, кто присмотрит за домом. Радийка* в месяц устроит?
Услышав о цене, девушка радостно кивнула. Этого вполне хватит на то, чтобы добраться до дома!
Работа оказалась самой обычной, которой она занималась дома: постирать-погладить-приготовить-прибраться. Хозяин оказался кузнецом – его звали Иса. Он целыми днями пропадал в кузнице, и туда постоянно заглядывали люди. Корсо не особо интересовалась делами мужчины, трудолюбиво отрабатывая свою радийку.
Но однажды, войдя в кузницу с обедом для Исы, она услышала обрывок разговора.
-Опасное ты дело затеял, - говорил староста.
-Ничего, - равнодушно ответил кузнец; раздался звон металла. – Это уж моё дело.
Шипение. Корсо выглянула за угол.
-Здравствуй, Корсо, - поприветствовал староста, завидев её.
-Здравствуйте.
-Пойду я, - мужчина встал. – Но ты ещё подумай, - обратился он к Исе, рассматривающему заготовку. – Под твоей ответственностью будут десятки людских жизней.
Иса нетерпеливо мотнул головой – мол, идите. Староста, вздохнув, вышел.
-Что случилось? – девушка ногой пододвинула столик к стулу и поставила на него поднос с обедом.
-Ты о чём? – заготовка легла на наковальню; мужчина подошёл к бадье с водой, чтобы вымыть руки.
-О чём говорил староста?
-Ах, это, - Иса сел за столик. – Небольшой поход.
-Куда? – Корсо села на соседний стул.
-Странно, что ты не догадалась, - усмехнулся мужчина, прихлёбывая суп. – А оглянись-ка вокруг.
Девушка окинула взглядом кузницу. За спиной возвышался горн, от которого исходил жар; рядом стояла бочка с водой. Тут ещё находилась наковальня, по стенам были развешаны различные подручные инструменты. А в углу, ближе к входу, стояло несколько готовых мечей в ножнах.
И тут Корсо поняла, что не так. Она ни разу не видела, чтобы Иса ковал что-то другое!
-Это… военный поход?
-Именно.

Ночью девушке вновь приснился давно забытый кошмар. Она убегала от монстра из библиотеки. Это было так реально, что она вскрикнула, просыпаясь.
-Что такое? – услышала она настороженный голос кузнеца – видимо, крик разбудил его.
-А… нет… - Корсо всё ещё трясло от пережитого ужаса. – Ничего…
«Да что же это такое? Неужели это никогда не закончится?» - всплыла отчаянная мысль, и девушка всхлипнула. Чернота вокруг только усилила её страх. Она была совершенно одна перед преследующим её ночным кошмаром.
Послышались шаги; Иса опустился рядом и молча обнял её. Корсо вздрогнула. Но в его объятиях было так хорошо, спокойно. Девушка впервые за долгое время почувствовала себя защищённой. Страх отступил, и она закрыла глаза, растворяясь в этом спокойствии.

Пролетел месяц. Корсо и Иса поняли, что влюблены друг в друга, и старались проводить больше времени друг с другом. Но в куполе Цароса близилась зима, и следовало поторопиться с захватом замка. Девушка поначалу пыталась отговорить любимого, но потом смирилась. Только поставила условие – она едет вместе с ним. Иса не возражал – он был уверен, что всё получится.
А Корсо, узнав, что за замок, почувствовала, что страха больше нет. Её сон сбылся – убежав от монстра, она нашла защитника.
Но долгими ночами её мучил вопрос – что же стало с её подругой? Когда она убежала, Леона что-то кричала ей вслед, пыталась остановить. Девушка упроно гнала от себя мысли, что подруга хотела вернуть её в замок.
«Скорее, она просила взять её с собой», - думала Корсо и мучилась угрызениями совести, что бросила её.
Однако сейчас они шли захватывать замок. Их войско прогонит монстра и спасёт Леону! С этими обнадёживающими мыслями девушка уснула. Она и не услышала, как за стеной пропел петух. Иса потихоньку встал и отправился собирать людей для похода. Все они были обучены ратному делу одним селянином, и вооружены кузнецом.
Пришёл день битвы.

Корсо ушла. А принцессу так и не нашли. Надежда, всколыхнувшаяся было во мне, когда они жили в замке, потухла, точно догоревшая свеча. Всё вернулось на круги своя, и надо было просто забыть о том, что было в эти два месяца.
Но я не мог этого сделать! Книга о Лисандре, так любимая мной многие годы, была запрятана на дальнюю полку – я не мог читать о Матильде. Теперь вместо неё перед глазами вставала Корсо – весёлая, жизнерадостная девушка, без которой, как оказалось, так сложно жить.
Я и не заметил, как привязался к ней. Она часто выводила меня из себя, с ней было трудно – но без неё было ещё хуже. Раньше я не признавался себе – а теперь, как ни боялся это сделать, я осознавал – она стала моей любовью.
Когда мастер заметил, что Корсо любит меня, я отмахнулся от этой мысли. А если бы я его послушал? Увы, тогда все мои надежды были возложены на принцессу. Ведь это было самым правильным – как я мог отдать предпочтение служанке, когда у меня была жена?
Теперь же я потерял в лице Корсо всё. Покоя не было нигде – библиотеку хотелось разгромить, а телескоп – разбить о стеклянный купол. Душа кричала от боли, которой до сих пор не испытывала, а тело пыталось сдержать порывы что-нибудь сломать. Лучше бы я пережил тысячу смертей в один день, чем жить так.
Однажды я не выдержал. Это было после перевязки – Тора ушла, а я ещё какое-то время бездумно смотрел на спинку стула, где некогда сидела Корсо – тогда ещё смущённая. Вспомнился и её голос.
«Жалко мне вас…».
Я вскочил; стул полетел в окно. Звон стекла отрезвил меня; я в замешательстве осел на пол у кровати. Что же я делаю? Это же сумасшествие…
В коридоре раздался топот, и дверь распахнулась.
-Стаффа!
Я повернул голову и увидел подходящего ко мне мастера. Беспокойство на его лице сменилось настороженностью. Увидев осколки на полу, он строго спросил:
-Чего буянишь?
-Ничего, - я отвёл взгляд.
Что я мог ему сказать? Что схожу с ума из-за какой-то служанки? Как вообще объяснить, что для меня она не «какая-то», а та, без которой я жить не могу?
Он сел на кровать.
-Так, рассказывай. Это из-за Корсо. Дальше.
-Как вы догадались? – пробормотал я, глядя на осколки.
-Это несложно, - заметил мастер. – Тебе просто надо было признать это раньше. Но почему ты не прикажешь найти её?
-Найти? Где? – всплеснул руками я. – Она наверняка уже дома. А между нашим замком и Андарией столько куполов… Лучше забыть о ней, чем ждать и не дождаться. Да и простит ли она меня за то, что я её выгнал?
-Смотрю, хорошо у тебя получается забыть. Не делай ещё одной глупости, Стаффа. Брось гордость и отчаяние. Нужно вернуть Корсо.
Я поднял взгляд. Мастер смотрел строго и решительно. И хотя мне не верилось, что что-то ещё можно исправить, я проговорил:
-Хорошо. Тогда… Найдите её, пожалуйста.
Его губы растянула отеческая улыбка.
-Не отчаивайся. Скоро она будет здесь.

Моросил мелкий, колючий осенний дождик – казалось, он вот-вот перерастёт в снег. Под ногами смешались в кашу мокрые листья. Я поёжилась и поудобнее перехватила ведро, глядя на серое небо.
Прошло уже больше месяца, как я пришла в этот купол. Женщина, у которой я работала, была доброй и кормила хорошо – но платила мало. Только недавно я получила за месяц десять метанок – и все они ушли на три сменных фильтра для противогаза.
Вдобавок пропал курьер.
Но не это так сильно грызло меня. Всё чаще накатывали воспоминания о Стаффе. Его улыбка, его смех… и даже это «уйди» мне хотелось услышать снова – только бы оказаться рядом!
Почему же я не призналась сразу? Не нужно было вообще меняться ролями с подругой! Пыталась обмануть судьбу – а в итоге обманула того, кто оказался мне так дорог!
В последнее время я стала ужасно рассеянной, и хозяйка, качая головой, сказала, что за это может сократить мне жалованье.
По ночам воспоминания накатывали с новой силой. Я металась в кровати, снедаемая чувством тоски и вины, и плакала. Я не могла бы признаться. Но и дальше так продолжаться не могло.

-Леона! Пирог горит!
Я поспешно отвернулась от окна и кинулась к духовке. Пока я вынимала противень, Крита заметила:
-Что с тобой? Ты в последнее время сама не своя.
-Простите, я исправлюсь, - в очередной раз заверила я, проверяя пирог.
Не подгорел. Я облегчённо выдохнула и услышала:
-Я же вижу, тебя что-то грызёт. Может, расскажешь?
Обернувшись на хозяйку – она сидела в кресле с вязанием и внимательно смотрела на меня – я вздохнула.
-Ну, это так… уже не исправишь. Я пытаюсь забыть.
Она улыбнулась.
-И что же такого неисправимого случилось? Уверена, если ты расскажешь, в чём дело, мы наверняка найдём выход.
-Вряд ли, - я села на диван, страдальчески глядя в потолок.
-Не сдавайся, не попробовав.
-Тут, - я снова вздохнула, - нехорошая вещь произошла. Я долгое время лгала любимому человеку. А теперь нужно признаться – а я не могу.
-Боишься, что он тебя возненавидит?
Как она меня поняла! Мне оставалось только кивнуть. Крита выпрямилась.
-Если он действительно тебе дорог, лучше рассказать ему всё. Потому что может статься, что кто-то другой расскажет ему об этом. И тогда дело уже не поправить.
Это было действительно так. Но, представив себе, как я подхожу к Стаффе, как пытаюсь сказать ему это, я зажмурилась. Да как вообще после такого смотреть ему в глаз?
-А как он-то к тебе относится? – донёсся до меня голос хозяйки.
-Как… как друг, - я потупила взгляд.
-Ну тогда он должен понять тебя – если ложь была действительно обоснованной.
Я кивнула. Всё было действительно обоснованно. Стаффа должен был понять.
Это заставило меня подскочить. Зачем же ждать месяцы, прежде чем доберусь до дома? Можно ведь было просто вернуться в Царосский замок и рассказать всё принцу!
-Крита! Я должна вернуться!
Она поняла, и не стала меня задерживать. Проверяя костюм химзащиты и убирая в рюкзак фильтры, я думала:
«Да, он, конечно, обидится. Но не выгонит же он свою невесту! И потом, я же всё ему всё объясню!».
Ещё я надеялась, что Корсо нашли. Тогда моё возвращение будет кстати! Я уже представляла, как обнимаю подругу – и даже необходимость объясниться со Стаффой уже не так пугала.
На выплаченные за отработанные дни деньги я пополнила запас горючего, и на следующий же день отправилась к замку.

________________________________
*Радийка – денежная мера, равная нашему рублю. Во времена постъядера цена на радийку повысилась, вследствие чего метанка (равная нашей копейке) вновь заняла лидирующее место.

@темы: пишу, Лгунья - фэнтези и постапокалиптика

---

А какая пуговка вы?

А какая пуговка вы?

@темы: Тесты

---

Нервный бредъ автора

Я въ ужасе. И счастлива. И вообще на нервахъ.
Я заканчиваю книгу! Будетъ примерно 29 главъ. Мало, знаю...
Млинъ! И что дальше? Она заканчивается, ёлки-палки! Берётъ и заканчивается! Сколько я её писала? Два месяца, три? Этожкапецъ...
Расписалась... Даже не заметила, что подобралась къ концу...
Но пора, да...
Даже не знала, насколько это плохо - быстро писать. Раньше писала по полкниги въ годъ - и нормально. А теперь вонъ натаскала себя на скорость!
Пора думать о пятой "СВЛ", вернёмся къ Гордею...
Его история со мной уже четвёртый-пятый годъ. Давно знакомы, можно сказать)

@темы: РазКОШления