Глава 10. История Стаффы.ГЛАВА 10.
ИСТОРИЯ СТАФФЫ.
Мы долго ещё разговаривали. Я узнала, почему Корсо не показали библиотеку, которая здесь всё-таки была – принц сам любил книги и не собирался терпеть неудобство в виде читающей принцессы. Меня возмутил такой эгоизм – в ответ мастер предложил мне поставить себя на его место. Из упрямства я не стала об этом думать Я же права!
Также в замке была оружейня.
Когда все темы были перебраны, мы умолкли. Я ещё раз оглядела комнату и вспомнила, что это – часть астрономической башни. Странно, что принц жил здесь - под нашей комнатой пустовала ещё одна, не менее роскошная. Мой взгляд упал на откинутый полог; за ним была видна часть одеяла и лежащая поверх него страшная лапа с длинными когтями – точно крыло без перепонок.
А ведь у него и лапы были разные. Вторая была больше похожа на человеческую руку – только это были две руки, сросшиеся на концах. Я поморщилась, вспомнив это. Надо же, какие существа рождаются на пустошах…
Меня отвлёк голос мастера.
-Ты, наверное, хочешь узнать, что с ним стало?
-Стало? – переспросила я, оборачиваясь к нему.
Мужчина улыбнулся.
-Он не всегда был таким. Он был человеком.
Я недоумённо посмотрела на полог.
-Правда? А я думала, он вроде тех тварей с пустоши…
Вряд ли стоило сомневаться в словах мастера. Он казался честным человеком. К тому же вспомнилась лекция шкафа о том, что судьба изменчива, и ты можешь стать не тем, чем должен.
-Да они же со шкафом похожи! – вырвалось у меня.
-Ты знаешь о говорящем шкафе? – немало удивился мастер. – Шустрая!
Я пожала плечами.
-Он сам на меня моргал. А потом пошёл болтать, словно год молчал.
Мастер улыбнулся.
В едва пробудившееся сознание вторглись голоса: один – мастера, а второй…
Той служанки?
-Так он был человеком? А что случилось?
-Видишь ли…
Я не поверил своим ушам! Мастер собирался рассказать обо мне посторонней девчонке! О чём он думал? Всё внутри меня взбунтовалось против подобной глупости.
Приоткрыв глаза, я с трудом выдавил:
-Мастер… Вы что?
-Она посвящена в эту тайну, Стаффа, хотим мы того или нет, - ответил он.
Я чуть подвинулся, чтобы видеть их – они расположились на диванчике. Служанка сидела ближе, из-за неё выглядывал мастер. Он продолжил:
-Я только надеюсь, что она поймёт всё, и ничего пока не будет рассказывать принцессе.
-Не расскажу, - серьёзно сказала девушка. – Я до сих пор не рассказала ей о шкафе.
Приплыли. Надо было отослать её назад в первый же день! Всюду уже успела сунуть свой любопытный нос! Вот интересно, почему шкаф-то открыл ей свою тайну?
-Пусть… поймёт без этого рассказа…
-Не разговаривай. Ты ещё слишком слаб, чтобы расходовать силы на пустые препирательства.
Я едва подавил стон бессильной ярости. Это была моя жизнь, и посвящать в неё посторонних совсем не хотелось! Я закрыл глаз, пытаясь хоть как-то отгородиться от того, что будет. Послышалось шуршание юбки – служанка в возбуждении поёрзала на диване.
-Это случилось восемь лет назад…
Слушая его рассказ, я вновь мысленно перенёсся в те далёкие дни…
Нас было трое – трое принцев, которые, заигравшись, отбились от родителей и сопровождающих.
В тот день – такой яркий, что на небо нельзя было смотреть, не щурясь, а деревья отбрасывали почти чёрные тени, никому из нас не хотелось ехать в скучном эскорте. Мы сбежали, даже не сговариваясь, а потом, остановившись на полянке и спешившись, принялись гоняться друг за другом и биться на мечах.
Мечи были не острые – они служили только украшением, не неся на себе прямой функции оружия.
Тириан - он же Тик, Тибальд и я. Мы уже успели подустать, когда увидели неподалёку девочку – она несла что-то круглое, завёрнутое в ткань. На спине путницы был огромный рюкзак. Девочка бережно, но крепко прижимала к груди свою ношу и явно куда-то торопилась. Мы не могли не заинтересоваться этим – неподалёку был выход из купола, и шла она оттуда. Поблизости же не было ни одной деревни.
-Как вы думаете, она может идти с пустошей? – первым озвучил наши мысли Тик.
-Да бросьте вы. Это глупо, - попытался отвлечь наши пристальные взгляды Тибальд – он был немного старше и осторожнее.
-Давай посмотрим, что она несёт? – в свою очередь предложил я.
Глупые. Разве знали мы тогда, чем всё закончится? Знай мы это – ни за что бы не подошли к этой странной девочке. А так мы просто бросились вниз с холма и живо нагнали путницу. Тибальду волей-неволей пришлось последовать за нами. Мы окружили девочку – та испуганно вскинула глазёнки.
-Что несёшь? - поинтересовался Тик, трогая пальцем свёрток.
-Ничего! Отойди!
Девочка отдёрнула свою ношу, и та оказалась совсем близко ко мне. Не задумываясь, я выхватил свёрток.
-Что-то твёрдое.
-Отдай! – потребовала девочка, но мы её уже не слушали.
Тик и Тибальд окружили меня. Тряпка упала на землю. Под крики обладательницы мы с изумлением воззрились на небольшой, размером с мяч, прозрачный шар. Внутри плескалась зелёная жидкость – примерно до половины.
Девочка ворвалась в наш круг; мы отскочили в разные стороны.
-Отдай! – она направилась ко мне, протягивая руки.
Я было хотел вернуть ей шар, но тут в мою голову закралась хулиганская мысль. Протянув девочке её имущество, я резко перехватил его у самого её носа и метнул Тибальду. Тот поймал и, поняв мою игру, тоже протянул шар девочке. Та бросилась к нему; но едва её пальцы коснулись гладкой поверхности, как шар полетел к Тику.
Новая игра нас захватила. Глядя на безуспешные попытки незнакомки поймать своё добро, мы хохотали. А она, кажется, даже заплакала. Но тогда мы этого не замечали.
Не знаю, что сподвигло меня вытащить меч. Тик, у которого в тот момент был шар, улыбнулся во весь рот и со всей силы метнул стекляшку в меня. Я замахнулся.
Шар разлетелся вдребезги, рассыпавшись сверкающими осколками. В воздухе блеснули капли ядовитой жидкости.
Я зажмурился от острой душевной боли. Перед глазами вновь и вновь прокручивался этот момент – летящая на меня стекляшка, удар… стекляшка, снова удар. Внутри всё сжималось с новым ударом, а в голове возник всё тот же мучительный вопрос – зачем? Если бы я этого не делал! Если бы не убегал! Если бы не та двчонка…
Мне даже показалось, что вернулась боль от ожога попавшей на кожу адской жидкости. Я невольно потёр запястье крыла, снова туго перебинтованное.
Служанка зевнула, и мастер спохватился:
-Прости, задержал я тебя. Иди, отсыпайся.
Девушка кивнула и вышла. Едва дверь за ней закрылась, как мастер встал и подошёл к моей кровати.
-Странно… Болезнь должна была снова проявить себя только через неделю.
Глядя на его хмурящееся лицо, я кивнул. Для меня самого это было неожиданностью. И я даже не успел дойти до комнаты – слишком быстро потерял сознание. Я отбросил появившиеся было мысли о прогрессировании болезни – слишком безнадёжно.
-Будем надеяться, что это единичный случай, - он сел на стул у окна.
Мне тоже хотелось в это верить.
А ведь подумать только – если бы не эта служанка, я бы так и остался там до утра. Мне и сейчас-то сложно подняться – я бы просто не смог дойти до комнаты.
Мои мысли снова вернулись к поступку мастера.
-Зачем вы всё это ей рассказали?
-Принцесса мне рассказывала о ней. Поверь, полностью удовлетворив её любопытство, мы скорее сохраним нашу тайну.
В замке и правда оставался один несведущий человек. Лучше бы она увидела меня и приняла! Что толку от служанки?
-Что принцесса?
Мастер покачал головой.
-С ней будет непросто.
Я вернулась в комнату в глубокой задумчивости. Подумать только, ну и история! Не хотела бы я оказаться на месте принца. А та девочка? Откуда и для чего у неё была такая опасная жидкость?
Тихо прокравшись в комнату, чтобы не разбудить чутко спящую подругу, я переоделась и нырнула в кровать. Спать хотелось очень, но мысли всё не давали погрузиться в сон.
Вопросы, сплошные вопросы. Что же это была за жидкость? Орудие пыток? И почему его доверили маленькой девочке?