Глава 28. Собственный путьГЛАВА 28.
СОБСТВЕННЫЙ ПУТЬ.
На следующее утро я поднялся рано. Первые робкие лучики солнца только-только показались из-за горизонта, когда я вышел из палатки. Рана на ноге уже зажила, и я просто снял бинты. Утро выдалось морозным - у меня даже шерсть вздыбилась от холода.
На вчерашнем месте уже был разожжён костёр; около него сидели, кутаясь в кофты, Тик и Леона.
-Рано вы, - заметил я, подсаживаясь к ним.
Они только переглянулись и пожали плечами.
-Лирса тоже не спит, - сказала девушка и вскочила, словно что-то вспомнив. – Представляешь, она обещала лично обучить меня ведовству!
-А значит, Леона сама сможет потом найти способ вернуть тебе человеческий облик, - добавил Тик.
Я резко повернулся к нему. В памяти ярко всплыл образ мастера.
«Возможно, у неё есть связи с кем-нибудь, кто сможет вернуть тебе человеческий облик»…
Вот же оно! Выходит, и сказка могла стать реальностью? Я растерянно улыбнулся, не веря своему счастью.
-Ну да, вроде того, - сказала Леона.
Друг протянул мне тарелку с кашей.
Наш путь подходил к концу. Вчера Тик сообщил, что Азу больше незачем искать – она выбрала свою судьбу сама. Леону забирает на обучение Лирса; мне, скорее всего, придётся отправиться с ними.
-Куда ты теперь? – спросил я друга.
Он пожал плечами, глядя в костёр. В его взгляде застыла печаль.
-Домой – куда же ещё?
-А ты со мной, да? – Леона подсела ко мне.
Улыбнувшись, я щёлкнул её по носу хвостовой рукой.
-А у меня есть выбор?
Девушка отвела взгляд. Помолчав, она мечтательно вздохнула:
-Эх, вот бы нормально пожениться. А то брачный контракт – это так скучно и неинтересно…
Тик встрепенулся.
-А что, можно устроить!
-Да! – воскликнула моя ведьмочка, оборачиваясь к нему, и тут же начала развивать свою мысль, возбуждённо вскочив и жестикулируя: - Обязательно алтарь и ковровая дорожка… и много цветов! А женить нас можешь ты – или Лирса… нет, лучше Лирса – ты меня поведёшь.
Друг активно её поддержал. Я с минуту в немом оторопении смотрел на них, а потом… улыбнулся.
Вот только почему их совсем не смущает то, что я не человек, и буду смотреться на церемонии… мягко скажем, странно? А Леона? Её так мало заботит, как посмотрят на неё?
Но когда я поделился с ней своими опасениями, она только рассмеялась.
-Да ладно тебе! Ты мне нравишься таким, какой есть, и всем придётся с этим смириться!
-Вот как? – усмехнулся я. – Значит, ты не собираешься меня расколдовывать?
Леона на миг смутилась.
-Ну, если для тебя это так важно – конечно, я приложу все силы, чтобы вернуть тебе человеческий облик, - она отвела взгляд и вдруг вскрикнула:
-О! Я сейчас! – и вприпрыжку ускакала.
Тик опустился обратно.
-Да, Стаффа, она найдёт способ избавить тебя от болезни, - он глядел на девушку. – Но, сдаётся мне, торопиться с этим не будет.
Вскоре Леона вернулась с ведьмой.
-Ну! Скажи, что ты сказала мне!
Лирса с ухмылкой отпихнула её и обратилась ко мне.
-Леона сказала, что вам некуда податься. Вы хороший воин и не боитесь радиации; у меня есть предложение.
Я заинтересованно кивнул. Что она собиралась предложить?
Ведьма села напротив.
-Многие свободные ведьмы занимаются восстановлением мира. Не вдаваясь в детали, могу сказать так - создавая купола, не требующие постоянной поддержки, они со временем могут объединить мир под одним общим куполом, который накроет всю планету. Через определённое количество лет купол можно будет снять, и мир полностью станет прежним.
-Всё, как раньше, - поражённо прошептал я.
-Но ведьмам также нужны воины, которые будут уничтожать мутантов, - продолжила Лирса. – Я обучу Леону ведовству, а вы при ней можете стать воином. Это будет идеальный симбиоз – я бы даже сказала, эффективный, раз уж вы станете мужем и женой.
Я взглянул на любимую – та радостно улыбалась.
Что ж. Почти всю свою жизнь я только читал книги и учился владению мечом. Так почему бы теперь не послужить во благо родному миру?
Руки нетерпеливо мяли букет; я стояла у дверей, глядя на ручки сквозь сетчатую вуаль. Теперь я как никогда раньше чувствовала себя невестой. Словно и не было того контракта…
Сердце бешено колотилось в груди. Вот сейчас двери откроются, и Тириан поведёт меня к алтарю, у которого ждёт Стаффа.
Я вспомнила, как увидела его в первый раз; перевязки, наши разговоры. Мы многое пережили вместе, но и впереди нас ждало немало приключений.
Свадьбу устроили прямо на месте; Лирса обо всём позаботилась. Но меня угнетала одна вещь.
Здесь не было Корсо.
Впервые я забыла о подруге, и теперь нещадно ругала себя за это. Но где теперь её искать? О, Корсо, если бы ты нашла меня! Этот день бы стал ещё счастливее!
Ко мне подошёл Тириан.
-Почему ты такая грустная? – удивлённо спросил он. – Что-то не так?
-Я жалею, что здесь нет моей подруги, - вздохнула я. – И даже не знаю, где она сейчас.
Он взял меня за руку и утешающе похлопал по кисти.
-Ничего… Главное, что Стаффа здесь, да?
Я смущённо улыбнулась. Да уж, без кого, а уж без жениха никакой свадьбы не будет!
Сквозь двери до нас долетела торжественная музыка. Моя улыбка растянулась ещё шире, заставив совсем смутиться. Принц толкнул двери – двери в новую жизнь.
Солнце светило над головой совсем по-летнему – Лирса не поленилась даже устроить тёплую погоду внутри купола. Мы пошли по ковровой дорожке вперёд. Оба воина стояли по краям; а впереди высился увитый лилиями алтарь, у которого стояли Стаффа и Лирса.
Всё это казалось чудесным сном, но не было страшно, что вот-вот проснёшься. Я просто наслаждалась каждым шагом, каждым мгновением, приближающим меня к любимому.
Торжественность момента вдруг прервал донёсшийся сбоку крик:
-Леона!
Все обернулись. К нам по траве, в расстёгнутом костюме химзащиты, бежала Корсо! Её руки были раскинуты для объятия.
Радостно вскрикнув, я бросилась к ней.
-Корсо!
Чуть не споткнувшись о подол своих пышных юбок, я машинально подхватила их. Вуаль откинул назад встречный ветер.
Я влетела в объятия подруги и прижала её к себе.
-К… как ты узнала?
-Я и не знала, - она подхватила меня и закружила. – Просто мы проходили мимо!
-Вы? – Когда она поставила меня на землю, я огляделась. – А кто с тобой?
-Иса почему-то отказался заходить, - она состроила обиженную мордочку. – Он меня снаружи ждёт.
-Леона! – окликнул меня Тик.
Обернувшись, я покраснела.
-Иди-иди, - рассмеялась подруга.
Я подбежала к принцу, и мы пошли дальше. А душа моя ликовала. Корсо здесь! Она на моей свадьбе – как мы и мечтали когда-то!
Наконец Тириан отошёл; я поднялась по ступеням и встала рядом со Стаффой. Мы переглянулись – его взгляд был насмешливым. Я показала ему язык.
Лирса начала зачитывать клятву; мы повторяли за ней.
Наконец мы обменялись кольцами – какое же большое оно было у Стаффы! – и услышали долгожданное «Объявляю вас мужем и женой!».
Сбоку послышались хлопки воинов и Корсо; муж подхватил меня на руки и сошёл вниз.
Тут только мы заметили, что в куполе появился новый человек. Поодаль стоял высокий мужчина с длинными чёрными волосами и короткой бородкой, одетый в королевскую мантию, в расшитом золотом красном камзоле и коротких штанах до колена. Он спокойно улыбался.
Стаффа посерьёзнел и, опустив меня на землю, молча направился к нему. Мужчина только поднял взгляд, когда он подошёл - они были примерно одного роста.
-Поздравляю, сын, - рука короля взметнулась вверх; Стаффа, помедлив, ответил на рукопожатие.
-Ты здесь какими судьбами?
-Не мог же я пропустить такое событие. К тому же я пришёл сообщить, что ты можешь вернуться в замок. Захватчики оказались не так смелы перед лицом моего войска, и разбежались, точно крысы.
Муж поднял взгляд на меня, потом посмотрел куда-то вдаль.
-Извини, не могу, - я едва расслышала, так тихо он это сказал. – Я уже выбрал другой путь в жизни. Я не могу вернуться.
Мужчина только кивнул.
-Вот как… Что ж, настаивать не буду. Но помни, сын – ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь.
Стаффа улыбнулся.
-Постараюсь справиться сам.
Меня сзади обхватили руки Корсо, и она прошептала:
-Поздравляю!
Я обернулась и сжала её в объятиях. Отстранившись, я посмотрела на неё.
-А когда твоя свадьба?
-Через неделю! Приходи в четвёртый Андарийский купол!
Схватив подругу за руки, я радостно запрыгала вокруг неё.
-Корсо, ну разве не здорово? Как всё удачно сложилось!
-Если бы не твоя авантюра, - начала было она, но я, остановившись, зажала ей рот рукой.
-Что было – то прошло.
Стаффа уже отошёл от отца – я развернулась и подбежала к мужу. Он подхватил меня и в порыве чувств закружил; я рассмеялась.