Нытьё

Выходные показались целой прекрасной вечностью.
Поэтому с утра было особенно тяжело уходить из дома. Как представлю, что надо всё проверить, что снова залипну (когда волнуюсь, ОКР сильнее проявляется). В общем, муж проснулся оттого, что я ревела в коридоре.
Потискал, стало легче. Выползла на улицу и, уговаривая себя, что всё хорошо, пошагала к остановке.
На работе дядя Володя угостил всех холодцом, украинской колбасой (удивился, что её в России продают) и пирогом с помадкой. С Рождеством, что)))
Выжала из себя пару предложений для книги, сдулась. Посидела, сонно повтыкала в столб, где сох мордан, и задумалась, как сделать сцену поинтереснее. Придумала, но... Не смогла просто. Поревела, что ничего не могу, успокоилась, забрила - значит, потом получится написать - и дальше скучала, уткнувшись в Детское радио.
А маму Вени встречала - я на дорогу им отсыпала. В общем, снова вся семья в сборе, снова боюсь возможных конфликтов.
Вечером прилетела неожиданная радость - открытки от  Лис Хикару! Спасибо, это ня))) Особенно Варя и Нат отпозитивили ХД

@темы: РазКОШления

---

shuwany & spirits-house
Другие тесты и гадания от Шувани

@темы: Тесты

---

Утро с мурсианином

Нат и Каштан (детское имя Виса Каса) заигрались допоздна, и маленькому мурсианину разрешено было остаться переночевать во дворце. Здесь видно мало, потому что полог - так это детская, и где-то в этой же комнате стоит кровать старшего брата принца.
Наутро Солик - как его ласково называл Амари - понял, чем отличаются мурсиане от "обывателей".

@темы: пишу, Самый счастливый, Рисунки

---

А мы продолжаем бессрочный моб по костюмам, т. к. появились новые персонажки.
Напоминаю: рисуем девочек-девушек-женщин в образе их второй половинки. И сегодня - две барышни из "Самого Счастливого", Варя и Мяурика) Вис Кас не полукот, и по обычаям мурсиан должен носить электронные уши и хвост. А вот девчонка как раз полукошка!
И да, когда говорю "в образе" - это значит ещё и причёску сменили) А в случае Вари я ещё и гипс дорисовала, чтобы больше на Ната смахивала)

@темы: пишу, Самый счастливый, Рисунки

---

Реформа королей - глава 27.

ГЛАВА 27.
ШАРЛАТАН

Мало кто мог догадаться, что первым словом вышедшего из недельной комы монарха будет фамилия механика. Разве что механик был виноват в столь бедственном положении владыки. Но сейчас был не тот случай, и Тризнов, дежурящий у постели Ната, поспешил успокоить:
- Всё в порядке!
Тело казалось страшно тяжёлым, на шее чувствовался мягкий корсет. Снова повредил - и даже не хотелось думать, как.
- Сколько… я был без сознания?
- Уже неделя прошла. Я просто удивляюсь, в каком состоянии вас нашли. А потом такое началось, просто цирк с конями… Точнее, с одним, хорошо нам знакомым. Так помог, что прокусил держатель носилок и спустил вас с лестницы.
Ситуация нарисовалась в голове до того нелепой, что больной не удержался и хмыкнул.
- А где… тот шарлатан, Андрюшкин? Сбежал? – Его голос ослабел до шёпота.
- Нет, - врач задумчиво склонил голову. – Наоборот, рвётся к вам разбираться. Да ещё так смело и уверенно себя ведёт, что его решено было пока не заключать в темницу, а дождаться вашего решения. Если выживете, хех. Он под стражей в выделенной ему комнате.
- Я хочу поговорить. Высказать ему… всё… я ведь… и правда поверил…
Нат попытался сесть, но локти скользнули по простыне и он смог только раскинуть руки. Подняться не было сил.
- Помогите же.
- Спешить ни к чему. Отлежитесь ещё денёк, тогда и пообщаетесь. Уж он протянет, люди без еды могут долго существовать.
Собеседник снова заговорил зловеще, и монарх слабо улыбнулся. Но воспоминания о делах отрезвили его. Ведь он потерял целую неделю! Герда III, конечно, заждалась его ответа – её письмо должно было уже прийти.

По желанию Ната его перенесли обратно в покои. Незамеченным это не осталось - вскоре явилась мать и попросила разрешения прочесть письмо от королевы Страны Вечного Лета. А потом с гиканьем и мявами протопал по коридору Вис Кас.
Тризнов поспешно вышел из покоев и внятно объяснил посетителям, что король ещё слаб, и что дела никуда не убегут. В ответ королева и воин возмущённо загомонили, что им только спросить и мяукнуть. Они подняли такой шум, что Нат вынырнул из подступающей дрёмы и поморщился.
Звон колокольчика был проигнорирован – врач оставался непреклонен. Эрменгарда и мурсианин хмуро разошлись, а Тризнов вернулся в покои и засел за третий том медицинской карты пациента. Когда мужчина уже заканчивал запись, створки окна резко распахнулись. По столу, сбитые порывом сырого ветра, покатились стаканчики, разлетелись ручки с карандашами.
Врач автоматически прижал трепещущие страницы и грозно воззрился на появившуюся в проёме голову Виса.
- Что непонятного я сказал?
Нат медленно откатился к краю постели и с любопытством поглядел на разворачивающийся фарс.
- Доставка пажей в комнаты, мяу, - невозмутимо отозвался мурсианин и с небольшим усилием поднял мускулистую руку, которой за шкирку держал бледного Рика.
Мальчик тут же вцепился в подоконник.
- Господин Тризнов, спасите, - пролепетал он.
Его взгляд скользнул по комнате. Увидев короля, паж весь просиял, позабыв, что болтается на высоте третьего этажа.
- Ваше Величество! Вы очнулись!
Зрелище двух оболтусов за окном было настолько забавным, что король невольно рассмеялся и откатился обратно.
- Тризнов, пустите их.
- Пущу, - оскалился врач. – Вниз по лестнице.
Рик округлил глаза, а Вис уже перекинул его через подоконник на столешницу и начал залезать сам.
- Радость-то какая, мяу, - возвестил он. – Мяурика прониклась моей песней, мяу! Только, - он запнулся на полуслове, спрыгивая следом за пажом на пол. – Она сразу-то этого не поняла, мяу.
Он вдруг огляделся и удивлённо спросил:
- А где корона, мяу?
- Вис Кас, потише и потактичнее, - заметил Тризнов, вставая. – Я её убрал на время. Рик, собери рассыпанное.
Мальчик тут же услужливо бросился выполнять поручение, поглядывая на Ната. Воин небрежно опёрся о столб полога – его лицо вновь стало вдохновлённым, и король приготовился к долгому рассказу.
Конструкция затрещала. Вис отпрянул и тут же вцепился в падающий столб.
- Мяу!
Врач и Рик бросились на помощь, Нат поспешно выставил руки перед собой. Снова треск – и верхняя балка, отломившись, ударила монарха по пальцам, оцарапав краем, и ткнулась в живот.
- Осторожно мяу! – Крикнул Вис, дёргая столб на себя.
Тот грохнулся на пол за его спиной, и тут же мурсианин прыгнул на постель, закрыв собой откинувшего балку друга. Рик закричал. По спине воина ударило два столба.
Нат и Вис уставились друг на друга совершенно круглыми глазами.
- Как ты… можешь спать здесь и не бояться, мяу? – Наконец прохрипел мурсианин.
На лицо короля медленно наползла тень. Он почувствовал, что сейчас снова узнает нечто нехорошее.
- Тризнов, почему вы унесли корону?
- Она вела себя агрессивно, - ответил врач, на пару с Риком отодвигая столбы. – Полагаю, нам стоило проверить каркас полога после её поимки.
- Ну что за невезение! – Вырвалось у Ната.
Вис фыркнул, откидываясь вбок и садясь рядом. Они с монархом тут же расхохотались.
Назло всем бедам и невезению на душе короля стало радостно и легко. Что бы ни происходило, но неудачливость не сможет отнять у него друзей.
Он уже понял, что как был неудачником, так им и остался, а лишний раз выпрашивая везение, только беду накличешь. Зря он бросил вызов миру. Хотя это был, безусловно, ценный опыт.
Рик был немедленно послан за слугами, чтобы они убрали поломанный каркас, а Тризнов, согнав Виса с кровати, начал обрабатывать царапины Ната. Мурсианин от нечего делать взгромоздился на подоконник, но и там ему не дали покоя. Тризнов попросил собрать рассыпанные канцелярские предметы.
- Этим паж займётся, мяу, - невозмутимо отреагировал мужчина.
- Так ты тащил его сюда, чтобы он за тебя прибрался? – Усмехнулся Нат.
- Ну не самому же это делать, мяу.
- Так что с Мяурикой? Она приняла твои ухаживания?
- Конечно, мяу! – Подскочил, как на иголках, воин. – О, как она улыбнулась, когда вышла из своего домика, мур! Я-то уже думал, что песня вышла ужасной, или подвеска недостаточно хороша, мяу… а она говорит, «я погорячилась, мяу», мурр! И сказала, что согласна быть моей кошкой, мур!
Нат с улыбкой смотрел на вдохновлённое и мечтательное лицо друга.
«Наконец нашёл любовь свей своей жизни, - подумал монарх. – Надеюсь, и у нас с Варей всё получится».

***

На следующее утро после завтрака состоялась вторая встреча короля и психолога. И Нат настоял, что лично разберётся с Андрюшкиным.
В этот день невезение, будто услышав, что его признали, уже не так донимало короля. Он вошёл в гостиную решительно – и тут же споткнулся о ковёр. Психолог едва успел его подхватить – так что первыми словами Ната были не обличительные, а выражающие благодарность.
- Спасибо, Андрюшкин, но вы шарлатан. – Сказал монарх, выпрямляясь. – И гнать бы вас в шею. Вы чуть не лишили Царос правителя!
- Извините, но меня нанимали, чтобы я устранил психологическую проблему, а не вылечил ваше невезение, - не согласился психолог.
- Вы утверждали, - король упёр руки в бока. – Что все мои проблемы в голове.
- Но я даже представить не мог, что человек может быть неудачлив сам по себе, не надумывая проблем!
- Уж не обижайтесь, а психолог вы так себе!
Андрюшкин улыбнулся.
- Психолог как раз-таки хороший. Плох я только в борьбе с феноменом чистого невезения.
Нат ткнул в него пальцем.
- Тогда вот вам первый урок. Думайте, прежде чем раскачивать весы с отмеренными дозами удач и провалов!
- Но раскачивали их вы.
- А кто меня убедил, что я поступаю правильно? Вы психолог, этому статусу верят, как верят статусу монарха!
Собеседник покивал.
- Тогда мы понимаем друг друга. Это был мой провал. Что меня за это ждёт? Уместно ли из-за недоразумения наказывать человека неволей или чем похуже?
- Тут-то вы, Андрюшкин, снова сели в лужу, - Нат усмехнулся, подходя к креслу и опускаясь на мягкое сиденье. – Я понятлив, и собираюсь вас просто прогнать.
Психолог без приглашения сел напротив и сцепил руки в замок. Вёл он себя удивительно смело для провинившегося.
- Уже легче. Но у меня есть другое предложение.
- Ну-ка?
- Я слышал, вы ищете учителя для пажа. Позвольте попробоваться на эту должность и мне.
Король слегка опешил от такой наглости.
- Погодите, - видя, что он собирается ответить резким отказом, Андрюшкин поднял ладонь. – Я окончил преподавательский университет.
- И в этом ремесле вы такой же умелец, как в вашей якобы психологии?
- Глупо отказываться от кандидата, не проверив его. Вы судите голословно только на основании того, что я не избавил вас от главной проблемы методами, которые для этого не предназначены. Но вы не видели тех людей, которым я помог или у которых был репетитором. Я буду настаивать, чтобы вы меня испытали. В последний раз.
Нат скрестил руки на груди, откидываясь на спинку кресла.
- Андрюшкин, почему вы так рвётесь работать во дворце? Королевская резиденция – не столь романтичное место, каким её рисуют в книгах и газетах. Это то же место работы, а домой отпускают лишь на выходные. Поверьте, роскошь не стоит того, чтобы вам постоянно докучали, врывались в личное пространство.
- Я прекрасно осведомлён обо всём этом, - проскрипел психолог, смело глядя собеседнику в глаза. – А также о тех, кто мнит себя достаточно знающими, чтобы учить пажа. Никого лучше меня вы не найдёте. А поработать на короля – ценный опыт.
Нат помолчал, оглядывая собеседника. Стол между ними, на котором стояла барсетка психолога, осветился ярким лучом, словно солнце решило поприсутствовать при разговоре. Вот мелькнула тень быстрой птицы и пропала. Вдалеке раздалось ржание коня.
Один из тёплых дней лета. В такую погоду хорошо гулять, а не ломать голову, что делать с провинившимся – или всё же нет – психологом. Дать второй шанс или, поддавшись чувствам, прогнать? В этой ситуации имело место быть всякое «но» - это и заведомо неправильное решение, принятое из любопытства и солидарности, и наоборот, упущенный шанс из-за непримиримости.
«Но ведь это только испытание, - возникла в голове мысль. – Андрюшкин наравне с другими кандидатами. И мы с Риком будем его оценивать. Конечно, потратим на него дополнительное время… да чем кошка не играется! Он, будучи плох в психологии, может быть хорош в обучении других наукам!».
- Могу я взглянуть на ваши дипломы?
Собеседник пододвинул к себе барсетку и, открыв её, вынул три небольшие папки-книжки.
- Да вы подготовились, - изогнул бровь король, принимая дипломы.
- Я готов к любым неожиданностям, - кивнул Андрюшкин.
Нат полистал по очереди папки – страницы были испещрены каллиграфическим почерком, украшены печатями. Всё было в порядке, он заслужил высшие баллы. Король вынужден был признать, что психолог мог с полным правом пробоваться на роль учителя.
- В таком случае, - мужчина отдал дипломы назад. – Ждём вас после обеда здесь же. Займёте очередь.

Герда III была удивлена задумкой Ната насчёт вина, но горячо его поддержала – между строк письма так и скользили радость и облегчение. Однако и она признавала, что ситуация не столь радужна, как кажется поначалу.
«Если вино получится и вы сможете собирать достаточные партии, - писала она. – Мы избавимся от гардарийской проблемы в два счёта. Но на первых порах я ничем не смогу Вам помочь».
Именно этого король и ждал. К письму прилагался подарок в виде бутылки гардарийского вина, что, конечно, служило подспорьем в изготовлении нового для Цароса продукта – можно было сверить вкусы.
Едва монарх разобрался с корреспонденцией, как в кабинет постучались министр финансов и министр промышленности.
- Так или иначе, - говорил Защёлкин, раскладывая перед Натом схемы и вычисления. – Придётся повысить налоги хотя бы на тридцать процентов. Это с учётом, что в какой-то момент мы опустошим казну.
Новость была не особенно радостной. Король поблагодарил и взглянул на Саранчова. Тот сообщил, что они уже сделали пробную партию – ингредиенты в различных пропорциях, каждого сорта понемногу – и надо узнать, какое из вин нужное. Нат передал ему присланное Гердой вино и приказал выбрать точно такое же, а потом принести для подтверждения ему лично. Министр промышленности поклонился и вышел, а Нат углубился в вычисления, уточняя у Защёлкина, если что-то было непонятно. В конце концов пришлось признать, что министр финансов подсчитал верно – плюс-минус непредвиденные расходы.
- Хорошо, Защёлкин, - он выпрямился. – Если у нас и правда получится нужный напиток, я намереваюсь броситься в этот омут с головой. Надеюсь, народ меня поддержит, ведь в первую очередь от набегов страдают именно простые люди.
- А если не получится, Ваше Величество?
- Увидим, - пожал плечами Нат. – Нужно попытаться.
Едва министр вышел, забрав вычисления, как в кабинет заглянул церемониймейстер.
- Ваше Величество, обед подан.
Нат поднялся со стула.
- Спасибо, Илиштольц.
Они вышли вместе. Шагая по коридору, король снова задумался о вине. Вспомнил Мурд, который расположился на Главном материке, Фердинанда III. А с мыслями о короле пришло воспоминание о вещи, ставшей для него уже обыденной.
«Регенератор». Нат собирался, если препарат окажется безвредным даже для него, заказать партию. Дополнительные расходы. Всё упиралось в деньги.
«Надо успеть закупить до того, как мы начнём вкладываться в вино… «Регенератор» ведь и многим безнадёжным поможет».
Часть ампул действительно была передана в «Солнечный луг», но восстановление больных было долгим, и препарата нужно было много.
Нат рассеянно перевёл взгляд за окно и вдруг увидел, как по дороге ко дворцу идёт фигурка в простом коричневом платье в зелёную клетку. Конечно, он не мог не узнать, кто собрался навестить его аккурат в обед, который сейчас был не только в резиденции монарха.
«Варвара!» - Радостно пронеслось в голове, и мужчина невольно ускорил шаг.
Но, дойдя до лестницы, он притормозил. Нужно было спуститься как можно аккуратнее. Будет не очень хорошо, если вместо Вари он снова увидит обеспокоенное лицо Тризнова над собой.
Илиштольц предупредительно пошёл впереди, то и дело оглядываясь.
- Спускаемся в холл, - сказал Нат. – Ко мне пришли.
- Может быть, посетитель подождёт? Обед стынет.
- Это на пару минут.

***

Известие, что король жив и здравствует, разлетелось по городу так же быстро, как и новость о его близкой смерти. Некоторые люди недовольно качали головами – мол, с таким монархом рано поседеешь – кто-то откровенно потешался над теми, кто верил предыдущим слухам.
Едва дождавшись обеденного перерыва, Варя побежала по залитым солнцем улицам к парку карет. Душа ликовала. Тризнов оказался прав в своём высказывании. А как же, наверное, рад паж!
Казалось бы, можно успокоиться и нормально поесть. Но на это оставалось немного времени. А девушке просто хотелось увидеть Ната и убедиться, что всё и правда в порядке.
И вот теперь, войдя в дворцовый холл, Варя спросила сэра Мадама, может ли она увидеть Его Величество.
- У него сейчас обед, - ответил мажордом. – Вам придётся подождать.
- Значит, всё хорошо?
- Безусловно.
Королевская трапеза могла затянуться. Варя подумала и попросила листок бумаги с ручкой. Тут же, стоя, она записала номера своего домашнего телефона и рабочего, затем протянула записку мужчине.
- Мне, наверное, нет смысла звонить. Пусть Его Величество позвонит мне, когда ему будет удобно… Если это не противоречит правилам.
Мажордом принял лист.
- Я передам.
- В таком случае, доброго дня.
- Вам того же.
Девушка развернулась и вышла. День снова раскрылся перед ней в ярких красках, и она широко улыбнулась. Все волнения позади. А что будет дальше… покажет время.
Она направилась к ожидающей её коляске, уже соображая, что купит на обед. Девушку окружали шум ветра и щебет птиц. А потом в песню лета влился до боли знакомый голос.
- Варвара!
Она обернулась. Ветер бросил косу на грудь. В дверях стоял Нат – на его веснушчатом лице были написаны радость и растерянность. А шею скрывал корсет.
Друг здесь! Ситуация была сказочной – до того прекрасной и неправдоподобной. Губы сами собой растянулись в улыбке, и девушка зашагала обратно. Король тоже подался вперёд, и они остановились совсем близко друг к другу – радостные и смущённые.
- На работу опаздываешь?
- Ещё обед, - успокоила Варя. – В городе столько слухов… Сначала ты умираешь, потом воскресаешь… Правы некоторые – так и поседеть недолго.
Нат понимающе кивнул.
- Извини, такое часто случается. Может быть, я зря пытаюсь добиться взаимности… А может, потому никому и не нравлюсь.
Увидев в его глазах весёлые искорки, девушка упёрла руки в бока.
- Уж прости! Но ты слишком хороший, чтобы на тебя просто плюнули. И уж если привязал кого-то к себе, не пытайся от него избавиться!
- Это так, минутка раскаяния, - он усмехнулся. – Ну раз уж ты здесь, может быть, пообедаешь с нами?
Варя поначалу удивилась, и тут же поспешила отказаться.
- Спасибо, но я лучше пойду. Пациенты ждать не любят, сам понимаешь.
- У меня тоже дела, - поспешил уверить Нат, ловя её за локоть. – Долго сидеть не будем. Идём, - и потянул её в холл.
- Нат, погоди! Я одета неподобающе!
- Найдут тебе платье.
Она попыталась надавить на жалость умоляющим взглядом. Король только озорно улыбнулся. И девушка сдалась.

Платье ей подобрали на удивление быстро. Строгое, синего цвета, оно было украшено лишь кружевом по талии. Когда девушка вышла, Нат повернулся от окна.
- Пойдём? – Он предложил ей локоть.
В случае с королём этот жест был двусмысленным – и проявление галантности, и просьба поддерживать. Тут же осознав это, он фыркнул; Варя тоже не удержалась и хихикнула, но взяла его под руку.
Вдвоём они направились за церемониймейстером к обеденному залу.
- Ты не волнуйся, ничего сверхъестественного не будет.
- Да я и не волнуюсь.
- Знакома с придворным этикетом? – Улыбнулся Нат.
- И хорошо, - кивнула Варя.
- Ты откуда?
Она задумалась лишь на миг. Дружба дружбой, но о своём происхождении девушка распространяться не собиралась. И она назвала страну, где прожила три последних года.
- Из Страны Вечного Лета.
Глаза монарха заблестели.
- Значит, ты была при дворе Герды III? – И добавил с ноткой разочарования: - Даже жаль, что я в это время там не присутствовал. Первое впечатление, наверное, было бы совсем другим…
- Да, жаль…
Варя смутилась. Ложь заходила слишком далеко, и девушка уже хотела сменить тему – но тут Илиштольц остановился. Монарх прошёл мимо, увлекая свою спутницу в просторное, светлое помещение со множеством колонн. Посреди зала расположился длинный стол, накрытый на три персоны. И на одном из стульев уже восседала рыжая дама в зелёном платье. Варя помнила ещё с первого своего визита во дворец, что это вдовствующая королева Эрменгарда. И едва осознав, что будет обедать ещё и с матерью Ната, девушка слегка растерялась. Друг же подвёл её ко второму стулу, напротив королевы, и отодвинул его.
- Матушка, это Варвара, вы должны её помнить, - обратился он к женщине.
Королева благосклонно кивнула.
- Варвара, это моя мать, для тебя – королева Эрменгарда.
- Очень приятно, - Варя привычно сделала реверанс и отступила к стулу.
Король пододвинул его, и девушка опустилась на мягкое сиденье. Монарх же сел во главе стола.
Блюда не были особенно изысканными, какие она привыкла видеть при дворе королевы воронов. Пищу вроде супа и картофельного пюре с котлетами она и сама готовила у себя дома. Простота изумляла.
Подняв взгляд, Варя увидела заинтересованный, чуть с хитринкой взгляд Эрменгарды.
- Та самая невеста, с которой вы что-то не поделили? – Обратилась женщина к сыну.
Её голос оказался удивительно приятным – мягкий и чуть низковатый.
- Всё уже в порядке, - Нат зачерпнул ложкой суп. – Мир и дружба. Кстати, пока мы друзья, а потом увидим.
Королева кивнула и тоже приступила к еде, их примеру последовала и гостья.
Даже такое заявление короля было чересчур смелым – но он высказал то, что думала сама девушка. Ведь они друг другу нравились, и даже не скрывали своих чувств. И если всё будет по-прежнему хорошо, если не откроются совершенно отвратительные и пугающие тайны – а были они вообще? – то, Варя не сомневалась, Нат попросит её руки. И она не была уверена, что откажет. А если ничего не выйдет, она, добыв артефакт, просто вернётся на родину. От многого, к чему она привыкла здесь, придётся отказаться – и от работы врача в том числе. В измерении воронов у неё совсем другая жизнь, где места любимому делу уже не будет.
Вспомнив работу, а потом связанный с ней вопрос, девушка подняла взгляд на короля.
- Нат… - она быстро вспомнила о приличиях и покосилась на королеву. – Натрия… хлоридий…
- Нат, - поправил мужчина, сам взглянув на неё. – Что такое?
- Могу я спросить о регенераторе?
- Конечно, спрашивай.
- Он будет доступен простым гражданам?
Король задумчиво перевёл взгляд на расшитую салатовыми завитками скатерть, потом обратно на собеседницу.
- Я это планировал, но решил сначала опробовать сам.
- Не слишком смело – ставить на себе опыты, обладая такой особенностью?
- Король Мурда, который дал мне препарат, уверял, что побочных эффектов нет. Понятно, что этот факт подозрителен, лекарства без них – что-то на грани фантастики. И не ошибся.
Разговор настолько увлёк молодых людей, что Эрменгарда совсем осталась без внимания. Королева отнеслась к этому философски, решив понаблюдать со стороны и придумать способ поскорее женить сына хоть на этой девушке.
- И какие же побочные эффекты?
- Через пару недель применения у меня отросли волосы до пят! Резко и разом – а казалось бы, ничто не предвещало.
Варя взглянула на его золотую шевелюру.
- То есть, ты уже не в парике.
Нат кивнул с видимым удовольствием.
- Что самое удивительное, они отросли только на голове.
- Ну, тебя можно поздравить, - она тоже улыбнулась, радуясь за мужчину. – Однако сомневаюсь, что с другими случится подобное. Они ведь не будут прибегать к регенератору так же часто, как ты. Видимо, препарат успел скопиться в организме, вот и дал такой эффект. Он же у тебя вывестись не успевает.
- Что поделаешь, - Нат пожал плечами. – Без него куда сложнее.
- А что господин Тризнов говорит по этому поводу?
- Что не замечает отклонений от нормы… - монарх умолк, его лицо удивлённо вытянулось. - Что-то мы снова обо мне.
Варя, улыбаясь, проглотила последнюю ложку супа.
- Говорим «медицина» - вспоминаем короля. Обсуждаем короля – не забываем о том, что он и медикаменты неделимы. – И подумав, добавила: - А регенератор дорогой?
- Дороговат, - кивнул король, припомнив сумму в счёте. – Как, впрочем, и любые новые лекарства. Вдобавок, Мурд, где его делают, в другом полушарии. А это ещё и затраты на транспортировку.
Варя уткнулась в тарелку со вторым блюдом. «Регенератор» могли себе позволить только богачи. А простым труженикам придётся справляться по старинке. И винить тут было некого.
- Но… ты ведь придумаешь, как сделать его доступнее для граждан?
Нат кивнул.
- Ну конечно. Можно сказать, всё своё правление занимаюсь улучшением жизни в Царосе. Смотрю, получается, раз уж сюда переезжают из продвинутых держав, - он бросил на девушку лукавый взгляд.
- Ловлю на слове, - кивнула она.

Прощались поспешно – обед завершился, и Варя опаздывала.
- Ты когда свободна? – Спросил король, глядя, как она переобувается.
- Послезавтра. У меня график два через два. Лучше позвони, когда самому будет удобно, - девушка выпрямилась. – Спасибо за обед… И за беседу.
- Погоди, а номер телефона?
- Я записала домашний и рабочий, они у мажордома, - Варя распахнула двери. – Мне пора!
- Удачи! – Крикнул Нат, а она уже бежала к ожидающей её коляске.
Забравшись в кабину, Варя попросила доставить её обратно как можно скорее, и кучер хлестнул поводьями.
Обернувшись, девушка долго махала королю, пока коляска не завернула за угол одного из домов.

***

После полудня на небо наползли облачные горы, и солнце то и дело скрывалось за ними, будто разыгравшийся мальчишка, который боится трёпки, но не может отказать себе в удовольствии выглянуть и подразниться.
В сиреневой гостиной уже побывало несколько кандидатов в учителя, но монарху и пажу они не подошли. И теперь мужчина и мальчик ждали последнего кандидата - проштрафившегося психолога.
- Ваше Величество, - Рик неуверенно взглянул на короля и в порыве чувств поболтал ногами. – Он ведь шарлатан, не нужен нам такой учитель…
- Однако, - Нат невозмутимо откинулся на спинку кресла. – Мы должны проверить его компетентность в вопросе обучения. У каждого человека есть сильные и слабые стороны. Вдруг он именно тот, который нам нужен. И кто мне всё время твердил о втором шансе, что нельзя сдаваться сразу же? А то я смотрю, меня тут сначала калечат, а потом оказываются интересными и полезными личностями.
Паж смущённо улыбнулся.
- Но полагаю, в случае с Андрюшкиным, поскольку он такой же кандидат, мы будем беспристрастны.
- Да, Ваше Величество!
Монарх кивнул и крикнул, оборачиваясь к выходу:
- Следующий!
Дверь открылась, и вошёл Андрюшкин. Он приветливо улыбнулся мальчику, а тот смутился и вжался в спинку кресла. Беспристрастным быть не получилось. Нат отметил про себя, что психологу придётся постараться, чтобы завоевать доверие.
Сам король, не являясь целевой аудиторией, а лишь наблюдателем, во время собеседований просто слушал, выводя в блокноте ручкой завитки и поглядывая на кандидата и пажа. В присутствии взрослых мальчик чувствовал себя увереннее, чем со сверстниками, и можно было не вмешиваться, не перетягивать на себя излишек внимания. Хотя, если возникали вопросы, Нат их задавал.
- Вы ведь уже осведомлены, что нам нужен учитель широкого профиля, со знанием всех общеобразовательных предметов?
- Естественно, Ваше Величество.
Психолог обошёл их кресла и сел в свободное.
- В таком случае, покажите, почему вы лучший из кандидатов, как вы утверждаете.
- Я считаю, что главное в деле учителя – заинтересовать ученика, и тогда тот сам будет стремиться к знаниям, и не придётся его «вытягивать». Такая философия есть только у любителей, а у профессионалов, собравшихся здесь, я видел лишь взгляд с высоты их знаний, - он обернулся к мальчику. – Рик, ты многое пропустил, не так ли? Тридцать плюс двадцать?
- А… пятьдесят, - удивился паж.
- Число детей Праматери?
- У… а… четверо, - на миг заколебавшись, всё же назвал верный ответ Рик. – Двое умерли*.
- Число стадий эволюции?
- Одиннадцать…
Первые выдающиеся изобретатели ПлуМерка?
Мальчик обескураженно глянул на него.
- Этого не знаю.
- Четыре – число знаменательное. Четыре Первородных, и четвёртая стадия, открывшая миру новые горизонты. Представляешь красоту этого высказывания? Будто коробка, в которой ты сидел, развалилась.
- И вокруг сплошной горизонт, - закивал Рик, улыбаясь.
- Вот так же прекрасны были для кошек изобретения, созданные братьями Гэррэтом и Томасом**. Сейчас улучшенными и доработанными плодами их трудов пользуются даже в Царосе, хоть это далеко не продвинутая держава. Сможешь сказать, что такого они могли создать?
- В Царосе? Но здесь всё достаточно примитивно, - удивился мальчик, вспоминая великолепие Мурда.
- Подумай-ка. Тракторы…
- Ой, да, - паж снова заулыбался.
- Что ещё удобно, но не могло существовать без руки изобретателя?
- Изобретатели – они же вроде нашего Крузенштерна? – Спросил паж у Ната.
Тот кивнул, попутно заметив, что страница блокнота до сих пор чиста. Монарх сам начал с интересом прислушиваться!
- Ну… телефон, возможно?
- Именно.
- Механические игрушки! Самолёты!
Андрюшкин кивал, а Рик пребывал в восторге от своих открытий.
- Ну-ка, как зовут изобретателей?
- Гэррэт и Томас!
- Догадаешься. Кто младший?
Мальчик притих. Потом неуверенно повёл плечом.
- Младший должен стоять вторым?
Психолог удовлетворённо откинулся на спинку кресла.
- Способный ученик.
Король чуть не зааплодировал! Андрюшкин мог увлечь, он не оперировал голыми фактами, заставлял думать головой – и всё это было так интересно, что Нату самому захотелось пойти учиться. Рик тоже был доволен, судя по его сияющей мордашке. Король и паж переглянулись и единодушно кивнули – нанимаем!

___________________________________________________________________________
*О детстве Первородных читайте в сборнике рассказов «Металлический котик».
**О быте и нравах кошек ПлуМерка читайте в сборнике рассказов «Планета Кошек».

@темы: пишу, Самый счастливый - фэнтези

---

Реформа королей - глава 25

ГЛАВА 25.
ОДИНОЧЕСТВО

Решившись отравить королеву, Рогнеда задумалась, как провернуть дело. Амари не должен был догадаться, кто свёл Эрменгарду в могилу. Короля теперь не обвинишь – он в коме мало что мог.
«Нужно придумать достоверную легенду… Так-то я уж смогу подлить яд. В прошлый раз Натрияхлоридий всё испортил, - она вздохнула, вспомнив, как монарх подскользнулся на бутылочке из-под яда и перевернул стол. Конечно, после этого ни один дурак не стал бы лакать с пола отравленный чай. – Ну ничего, теперь не помешает. Сначала мать отправлю в могилу, а потом и сыночка добью. И через день-два мы с Амари взойдём на престол!».
Она даже зажмурилась от удовольствия, представив себе эту картину. Но улыбка быстро померкла, как только мысли вернулись в прежнее русло.
«Если я скажу, куда пошла, а королева после этого умрёт, Амари обвинит меня… а потом и вовсе бросит! – Колдунья нервно нахмурилась. – Сказать, что иду развеяться? Нет, он всё равно меня заподозрит. Ушла, вернулась – а на следующий день померла его «мать». Сразу понятно, кто постарался. Надо как-то хитрее».
За окнами догорал день, скоро должны были принести ужин. Взгляд остановился на часах, и Рогнеда, оглядев себя, задумалась. В номере поселились две старые «кошёлки», и внезапное появление девочки, в которую она превратилась, вызовет много подозрений. Но сейчас снова превращаться наугад она не могла. Надо было помириться, а не то можно лишиться ужина – если любимый настолько обиделся, что не откликнется на стук.
Колдунья соскользнула с дивана и подошла к двери в спальню.
- Амари! – Детский кулачок дважды стукнул по белой створке, украшенной вензелем в виде побега вьюнка. – Ну ладно, прости. Я ведь волнуюсь, что твоя мать могла перейти на сторону Натрияхлоридия.
Она умолкла, прислушиваясь. Скрипнула кровать и раздались шаги. Колдунья сделала шаг назад, и дверь открылась. На девочку с личины дамы сурово взглянули глаза сумасшедшего.
- Моя мать не предательница. Она может притвориться послушной, но от меня никогда не отречётся!
- Если ты ей веришь, я тоже поверю, - Рогнеда примирительно подняла ладони. – Забудем?
Амари внимательно её оглядел. Взгляд смягчился, и собеседник, позволив выпрямленной спине чуть расслабиться, кивнул.
Когда принесли ужин, Рогнеда спряталась, а после вышла; сев за стол и взглянув на подобревшего сообщника, задумалась.
«Нужно как-то отсрочить смерть королевы. Два дня – не вариант, Амари знает о таких свойствах яда… более медленный не попросишь – только вызовешь подозрения».
Мысль скользнула от аптеки дальше, и девушка будто снова оказалась перед лавкой ворожеи. Вот кто не станет подозрительно коситься и думать о страже.
«Чего стоит легенда, о, скажем… коварной разлучнице? Бедная девушка хочет защитить свою любовь – кто откажет? Обычно такие дамочки приторговывают запрещёнными штучками».

Ночью девушка долго экспериментировала с личинами. Выходило, как обычно, плохо – то она становилась здоровенной бабой, то плюгавеньким мужичком, то вообще дедом у порога смерти.
А потом получилось. Глядя при мерцающем огоньке свечи на своё отражение в зеркале, колдунья видела там таинственную черноволосую прелестницу с притягательным взглядом и чувственными губами. Стройную фигурку облегало зелёное платье, а за спиной трепетали злополучные перепончатые крылышки.
Опрометью девушка бросилась записывать заклинание, не забывая проставлять ударения. Она нашла, как восстановить свой истинный облик!
Чуть позже Рогнеда снова начала превращения – сейчас ни к чему было "светиться". Её настоящий облик был прочно связан с покушением на монарха, и мелькнула мысль, как она поступит, когда воссядет на престол.
«Ничего, здесь тоже можно придумать байку, - тут же утешила себя колдунья. – Ведь я, как возлюбленная «опального принца», просто хотела восстановить справедливость. Люди поймут».
Окончательно успокоившись, она вновь прочла заклинание, чуть изменив ударения и представляя, что она – хрупкая блондинка.
Однако в зеркале в следующий же момент отразилась эффектная шатенка с пышными формами. Обрадовавшись, что теперь превращается в красавиц, Рогнеда записала и этот вариант заклинания. Но, конечно, на роль жертвы такая личина не годилась: кто захочет уходить от подобной леди?
Время близилось к полуночи. В зале тихо похрапывал Амари, не подозревая, что любимая затеяла недоброе.
Следующий облик вполне устроил колдунью. Худенькая девушка едва за девятнадцать, с тощей каштановой косичкой и симпатичным, но не очень красивым лицом. Так, на любителя. А платье всё то же – зелёное, со стразами, выложенными на груди сердечком.
- Ну действительно ревнивая девчонка, - усмехнулась Рогнеда, вертясь перед зеркалом.
Она записала заклинание и открыла ящик стола, куда положила крысиную шлейку. Затем, свернув листок, приколола булавкой к одному из ремешков.
Теперь оставалось только выскользнуть на улицу. Рогнеда покопалась в записях и нашла заклинание с пометкой «крыса».
Огонёк свечи дрогнул, на миг став совсем маленьким. Когда он, будто спохватившись, вспыхнул с новой силой, зеркало отразило лишь дверь.

Рогнеда могла бы включить ночник или лампу, но колдовать куда приятнее в таинственном полумраке. Сейчас она выскользнула в тихий зал и, неслышно перебирая лапками по мягкому ковру, просочилась под дверь.
В коридоре сонно светили лампы. Спеша к лестнице, колдунья услышала за стеной тихие голоса – кто-то ещё не спал.
Внизу скучал за стойкой администратор, листая журнал. Рогнеда осторожно прокралась мимо. Входная дверь примыкала к самому полу, и колдунья толкнула её
Мужчина поднял глаза на приоткрывшуюся и тут же захлопнувшуюся дверь, и снова опустил взгляд на статью.

***

Фонари освещали дорогу таинственным светом, приглушали сияние россыпи звёзд над головой. Рассовав шлейку и два листка с заклинаниями по карманам, Рогнеда шла по улице, уже не оглядываясь на оставшуюся позади гостиницу. Сейчас на её лице играла подвижная улыбка, то хитрая, то мечтательная. Девушка вздыхала, то и дело поднимая сцепленные кулаки к груди. До чего же она самой себе казалась изобретательной!
«А сколько коварства! – Она хихикнула. – Приехала ни с чем, а стану королевой! Как же скоро это будет! Прямо не терпится!».
Голову вновь наполнили восхитительные мысли, что родные были неправы, и она сама прекрасно добивается счастья. А о том, что она готовится убить живых людей со своими мечтами и планами, девушка постаралась забыть.
Набойки туфелек еле слышно цокали по брусчатке, ветер нёс запахи цветов. Вдали разбрехалась собака, ей тут же ответила другая. Мысли о личине, которая сейчас на Рогнеде, подтолкнули её на новое размышление.
«А ведь куда проще подменить королеву и короля. Мы с Амари превратились бы в них…».
Но это рассуждение быстро показалось глупым. Всю жизнь прятаться за чужими масками, не показывать народу своё истинное лицо и слышать чествование не себя – да кому же это придётся по душе!
«И Амари вряд ли согласится играть роль «брата». Он ведь уверен, что сам должен править. Нет, глупости всё это… я взойду на престол, как новая правительница. «Королева Рогнеда», как звучит! – Она даже приосанилась. – Грозное, говорящее имя. Но я не только советница, я ещё и оружие. Да чего там – мозг всей операции! Нет, после всего, что произошло, я заслуживаю высокого положения!».
Девушка не стала искать какую-то особенную лавку ворожеи, решив зайти в первую попавшуюся. И ею оказалось заведение той последней тётки, к кому колдунья обращалась в поисках работы.
«Теперь-то ты меня не узнаешь, старая корова», - издевательски усмехнулась Рогнеда и постучала по дубовой створке.
Та резко распахнулась. Девушка отпрянула и увидела перед собой в ореоле света массивную женскую фигуру. Рогнеда быстро взяла себя в руки и придала лицу тревожное и ранимое выражение.
- Здравствуйте…
Голос вполне натурально задрожал. Ворожея оглядела улицу и, схватив посетительницу за тонкое запястье, рывком втянула в домик. Мгновение – и гостья с размаху плюхнулась на стул.
- Ох, чую, недоброе ты задумала, девонька, - глубоким грудным голосом проговорила женщина, запирая дверь.
Сердце невольно дрогнуло, и Рогнеда испугалась, что толстуха всё знает. Однако конец предложения отпустил все страхи.
- По ночам к ворожее погадать не ходят.
- Ах, - снова вживаясь в роль серой мышки, Рогнеда прижала руку к груди. – Но я в таким отчаянии…
- Желаешь занять чужое место? – Женщина прошла мимо и плюхнулась напротив.
Теперь их разделял стол с хрустальным шаром на подставке. Вокруг терялись в полутьме шкафы с разнообразными склянками и книгами, а на столике у зеркала горели три свечи.
- Место в чужом сердце, - кивнула колдунья.
Её тень сбоку дёрнулась.
- Что же тебе нужно? Любовное зелье? – Маленькие глазки смотрели с одутловатого лица пристально, будто собеседница желала заглянуть в душу полуночной гостьи.
- Я не собираюсь его так неволить, - поспешила отказаться Рогнеда. – Он возьмёт меня в жёны, едва не станет соперницы!
Ворожея откинулась на спинку стула и свысока взглянула на девушку. Между толстых губ скользнул кончик языка. Она поднялась и отошла к шкафу.
- Твоя жизнь кардинально изменится, девонька. Может быть, подумаешь о другом пути для себя?
«Да что ты знаешь, - усмехнулась про себя колдунья. – Посмотрим, как ты запоёшь, когда я стану королевой! О, я жажду столь кардинальных перемен!».
- Нет пути назад… Он мне нужен.
Да. Трон ей был необходим до сладкой дрожи.
Стукнуло по столу донышко небольшой, с ладонь, бутылочки.
- Смотри, - ворожея нависла над Рогнедой массивной скалой. – Это не убьёт сразу. Или тебе нужно быстрое средство?
- Нет-нет, пойдёт.
Тонкая рука потянулась к склянке с ядом. Теперь обе – и женщина, и девушка – держали снадобье.
- Осторожно с этим... Опасайся врачей.
Рогнеда вскинула глаза.
- Её вылечат?
- Если хоть одна живая душа заподозрит, от чего стало плохо жертве.
- Как обезопасить предприятие?
Свечи мигнули, будто от любопытства позабыли гореть.
- Симптомы отравления такие же, как у простуды. Здесь не нужна проверка крови, чтобы открыть, в чём причина. Смотри, чтобы жертва не подхватила ещё какую болезнь, и дело в кармане.
- Сколько… понадобится времени, чтобы соперницы не стало?
Бутылочка холодила ладонь, не желая нагреваться от человеческого тепла. Мертвенный холод.
- Неделя.
Много. Но для того, чтобы скрыть следы, идеально. И Рогнеда кивнула.
- Как его использовать?
- Вылить в питьё. Хватит и чайной ложки. Держать можешь в любом месте, оно не портится.
- Сколько с меня?
- Молчание, - пальцы женщины разжались.
- Что? – Не поняла девушка, притягивая к себе бутылочку.
- Ты никому не скажешь, кто продал тебе это. Иначе смерть придёт и за тобой, где бы ты ни скрывалась, будь ты хоть царицей мира.
Рогнеда изогнула бровь, в душе посмеявшись. Ворожея боялась! Теперь она трепетала перед возможностью попасться, как когда-то и сама девушка! Как же глупо – продавать запретные препараты, а потом просить только молчать!
«А может, она чувствует, что я значимая фигура и могу её осчастливить или уничтожить? – Промелькнула самодовольная мысль. – Ну, мне же лучше».
- Хорошо, я буду молчать.
Она взяла бутылочку и встала. Склянка скользнула в карман.

Проводив посетительницу, толстуха снова заперла дверь и воссела на своё место. Задумчивый взгляд скользнул по помещению.
Колесо судьбы покатилось. Скоро всё должно было измениться, и маленькая дурочка не представляла, куда заведёт её начатое предприятие. Невезение короля против коварных планов колдуньи-недоучки – что окажется сильнее?

***

Прибор в очередной раз пискнул, отмечая, что сердце ещё бьётся. Эрменгарда вгляделась в бледное лицо сына – спокойное, будто и не было той боли, которую он испытал. Веснушки поблёкли, золотые волосы убраны под прозрачную шапочку. Испещренные старыми шрамами руки покоились на одеяле, под которое уходила связка проводов, из-под ключицы тянулась к штативу трубка катетера. Эрменгарда будто вернулась в прошлое и снова видела, как уходит из жизни Амари. Теперь она рисковала потерять и младшего сына.
Овладевшая королевой ярость, когда женщина узнала обо всех подробностях вчерашнего инцидента, теперь схлынула, оставив в душе щемящую тоску. Без Ната она останется совершенно одна среди давно знакомых, но совершенно чужих людей.
Он умирал седьмой раз в жизни, и многие подданные уже не верили, что это правда. А Эрменгарда сейчас боялась, что тонкая нить неудачливой жизни оборвётся. Хрупкий, точно ваза, и несгибаемый, как скала. Им она гордилась, за него многие опасались.
Снова отрывистый, бесстрастный писк прибора. Изящная ладонь легла на крепкую кисть Ната. Уже мужчина – совсем как отец, только куда сострадательнее и внимательнее к подданным.
- Солик…
Голос дрогнул. Давно она его так не называла.
– Не смей, слышишь? Ты должен жить. Подданные ждут, что ты найдёшь решение проблемы…
Она подняла встревоженный взгляд за окно, где темнела линия горизонта.
- Амари, не забирай его.
Прибор снова пискнул, словно пытаясь не дать тишине поглотить эту белую комнату. В соседнем помещении, где находился кабинет врача, стукнула об пол ручка. Тризнов делал очередную запись в третьем томе медицинской карты короля.
Эрменгарда снова опустила взгляд на лицо сына. Холод прошёл по телу, и она невольно сжала его руку сильнее. Многое ещё хотелось сказать. Но слова застряли в горле – а потом женщина поднялась и, не оборачиваясь, покинула палату.
Врач поднял глаза, когда она выходила в коридор.

В моменты тревоги за жизнь близкого существа невольно вспоминаются другие родственники. Душа тянется за поддержкой хоть к кому-нибудь.
Но вот уже долгих двадцать семь лет, с тех пор, как Эрменгарду выдали за Филиппа I, с её родины, Андарии, даже письма не пришло. Одно время королева писала родителям и сёстрам, но ответов так и не дождалась.
Пройдя в библиотеку, женщина отыскала на дальнем стеллаже большой фотоальбом. Небрежно расправив длинную юбку глухого платья, она опустилась на мягкий диванчик под окном. Заскрипела, раскрываясь, толстая обложка.
Эрменгарда не решилась больше надеть новый наряд – слишком красивый, слишком вычурный для нынешней тяжёлой ситуации. В старых, строгих платьях сейчас было куда комфортнее – будто спряталась в раковину подобно моллюску.
Сквозняк толкнул распахнутые тяжёлые шторы. С фотографий на женщину взглянули знакомые лица. Королевская семья Андарии.
Эрменгарде тогда было тринадцать лет – последний год с семьёй. Камиллу, старшую, готовили к вступлению на престол родной страны, а две средние, близняшки Пэгги и Маргарет, отправились в кругосветное путешествие. Настолько своевольные и упёртые, что отказались от замужества с правителями Мурда и Романской империи в пользу поиска своего места в жизни. Родители почти в отчаянии ухватились за возможность удачно выдать младшую. Но от Эрменгарды везде отказывались.
Когда, наконец, родители повезли младшую дочь на смотрины в Царос, рыжая красавица сразу приглянулась Филиппу I, уже правящему страной. Его владения не были захолустьем, к тому же у Цароса установились прочные добрососедские отношения со Страной Вечного Лета. Правители Андарии с лёгким сердцем отдали девочку правителю-самодуру и благополучно забыли о её существовании.
Что интересно, Эрменгарда никогда бы не пожаловалась, что родные плохо с ней обращаются. Отношения были ровными, о ней заботились, как полагается, и дали хорошее воспитание. Она и сама дала такое своим сыновьям. Её характер закалялся, когда она, не смея перечить, смотрела на казни, учиняемые супругом. Строгая и властная, с крепкими нервами и почти окаменевшим сердцем. И потому её удивляла мягкость Ната, его тревога за благополучие народа. Но, пожалуй, именно его компания не давала женщине полностью очерстветь. И, конечно, проснувшаяся лишь недавно любовь к сыну-недоразумению, бывшему до смерти Амари чем-то незначительным.
Все надежды на светлое будущее были возложены на старшего принца, Нат оказался уже лишним. Так вышло, что даже его регистрацией занялись не сразу. Мать оказалась втянута в государственные дела практически сразу после родов, а младшего принца оставили на попечение нянюшек, занимавшихся Амари. Старший, которому уже исполнилось два года, сразу же заинтересовался братишкой и пожелал играть только с ним. Прибывший нотариус ждал, пока кто-нибудь из царственных родителей даст малышу имя, чтобы вписать его в королевское генеалогическое древо.
Сейчас уже Эрменгарда смутно помнила, из-за чего разозлилась на мужа. Всё это вытеснило яркое воспоминание о ярости, о том, как хотелось ударить по надменному лицу Филиппа I. Не вовремя тогда к ней подошёл нотариус. Она не стала ругаться, глубоко спрятав обиду, и согласилась, что пора заняться вторым ребёнком.
Войдя в детскую, она велела нянечкам удалиться и приблизилась к кроватке, рядом с которой почтительно наклонил голову Амари. Младенец всхлипнул, оставшись без внимания, и расплакался. Нотариус опустился за стол и принялся раскладывать бумаги.
- Ну, что плачем? – Эрменгарда подняла второго сына с расшитых простыней. – Вот назову Плаксой, будешь знать.
Она в задумчивости покачала мальчика на руках. Перед глазами вновь предстал муж – как он ударил кулаком по столу, не желая слушать её спокойное замечание. Эрменгарда, если уж ей не дозволено было даже к родственникам съездить, хотя бы имела право пойти на торжество в честь дня рождения мужа. А он ни с того, ни с сего отказал. Дело усугублялось тем, что она видела, как он пристаёт к служанкам. И могла представить, как Филипп собрался развлекаться.
Малыш не унимался. Женщина раздражённо нахмурилась и поджала губы.
- Ух, солёная мордашка… Натрияхлоридий какой-то.
Горько и обидно. Ей захотелось бросить сына обратно и уйти, хлопнув дверью – а потом сделать что-то плохое. Душа металась, но женщина никак не могла отпустить обиду.
- Ваше Величество? – Осторожно напомнил о себе нотариус.
- Ах, так и назовите. Будет Натрияхлоридием.
Как же легко. Словно игрушку называешь. То, что у неё в руках, никогда не станет королём.
- Но, ваше величество, - опешил мужчина. – Таких имён… То есть, это довольно необычно… Тем более, принц…
- Второй принц, - отрезала женщина. – Записывайте и проваливайте!
Ребёнок перестал плакать. Из-под мокрых ресниц на неё удивлённо взглянули блестящие голубые глазки. Он будто понял, что сейчас произошло.
- Ну что… Солик, - она усмехнулась и, сделав пальцами «козу», шутливо погрозила малышу. – Теперь ты официальный член королевской семьи. Не опозорь её.

Какое же говорящее имя. Вся жизнь – сплошная боль и слёзы. Теперь она и рада бы всё исправить, но всех вассалов в одно время теперь сложно собрать, чтобы они принесли присягу переименованному владыке. На это тоже играло невезение монарха – то один заболевал, то лошадей второго сразил внезапный недуг, а новых купить не смог. Да и что теперь могло измениться? Нат теперь с такой особенностью до самой смерти – и Эрменгарда надеялась, что последняя наступит всё же нескоро.
Королева перелистывала альбом, вглядываясь в знакомые лица и не находя в них ответа, почему родные её бросили. Даже не поздравили с рождением принцев – будто знали, что всё окажется столь плохо. А если Нат умрёт, некому будет наследовать престол.
«Разве только из детдома взять малыша… - она тяжело вздохнула. – Кто из нас несчастлив, вопрос большой. Обоим горя хватило».
- Мама… сестрички, - она покачала головой. – Нельзя вот так… своих предавать.
Фотографии почти тридцатилетней давности не ответили. Мысль скользнула по оставленной палате; Эрменгарда, решительно захлопнув альбом, поднялась и швырнула его на сиденье.
Слуга, стоящий у библиотеки, вздрогнул, когда двери резко распахнулись.
- Пусть мадам Мадам организует мне чай в Янтарную гостиную, - приказала королева, выходя. – И пригласите туда же Тризнова.

***

Притаившаяся на подоконнике Рогнеда-крыса видела, как королева листает фотоальбом. И её потрясло то, что сказала Эрменгарда.
«Так она родственница королевы Камиллы? Хотя… почему нет, они же все правители».
Колдунья, опершись лапками о спинку диванчика, разглядывала фотографии. Будучи сама уроженкой Андарии, она знала о тамошнем правительстве, и даже что-то про отданную в Царос принцессу – но никогда не задумывалась, что мать короля и есть та самая девочка на общем потрете правящей семьи, отпечатанной в учебнике.
«Пожила – и хватит, - крыса поправила бутылочку в шлейке. – Ляжете с сыном в могилку рядышком, никто ни по кому плакать не будет. За вас порадоваться можно».
Совесть притихла, не решаясь больше высунуться. Рогнеда твёрдо решила, что её жертвы – всего лишь мешающие объекты. Не больше.
Когда королева резко поднялась и поспешила прочь, крыса шмыгнула вдоль стеллажей следом.
Она спустилась вслед за слугой на первый этаж. Там он договорился насчёт чая с экономкой. Крыса сменила проводника, и путём долгих перемещений наконец оказалась в янтарной гостиной.
Прошлое нахлынуло, едва она юркнула под кресло. Именно здесь Рогнеда пыталась отравить Натрияхлоридия. Не зная, какую чашку он возьмёт, колдунья вылила яд в обе. О, если бы король не перевернул тогда стол! Она и Амари уже стали здесь хозяевами, а не строили очередной план отравления.
Сегодня всё повторялось в точности. Рогнеда дождалась, пока комната опустеет, и взобралась на стол.
Две чашки. Налить отраву в каждую.
«И кто этот Тризнов? Фамилия-то какая говорящая… Ну, попадёт под горячую руку», - она пожала плечами, отвинчивая крышку с бутылочки.
Для отравы места оставалось немного. Крыса выдохнула и отважно принялась лакать горячий напиток, то и дело морщась.
Аромат трав окутал, забрался в ноздри, а по организму разлилось приятное тепло. Рогнеда причмокнула, отрываясь от чашки.
«Вот то же самое пить буду, - решила она и долила отравы. Потом принялась за вторую чашку.
Когда она, потяжелевшая и разомлевшая, скатилась на пол, за дверью раздались шаги.
«Приятно, - лениво подумала колдунья, заползая под кресло. – А сейчас будет приятнее вдвойне».

***

Небо за окном медленно укрывалось в одеяло туч. Тени расплылись, стремясь слиться и заполнить комнату.
- Тризнов, - королева откинулась на спинку кресла, держа на коленях блюдечко с чашкой. – Давайте начистоту. Каковы шансы короля выжить?
Врач сам взял чашку, думая об оставленном на попечение медиков Нате.
- Я бы сказал, как обычно. Но больше склоняюсь к тому, что он выкарабкается. При всём своём невезении он живуч, как предки.
- И больше ничем нельзя помочь?
- Увы. Нам остаётся только молиться и ждать, - Тризнов задумчиво кивнул и отхлебнул ароматный напиток.
Рука застыла. Мужчина причмокнул, а мозг усиленно заработал.
В чай было что-то добавлено. Странный привкус смешивался с молочной мягкостью трав и лёгкой горчинкой чайного листа. Эрменгарда, задумчиво глянув в окно, поднесла чашку к губам.
- Королева, не пейте!
Изумрудные глаза обратились на мужчину, женщина насторожилась. Будь на месте врача другой, она бы очень строго спросила, что человек себе позволяет. Но Тризнов – другое дело.
Горечь, раскатывающаяся крупинками по языку. Еле чувствуемый вкус. Врач нахмурился, отставляя чашку.
- Что такое? – Уточнила Эрменгарда.
- Кто готовил чай?
- Полагаю, Кочерыжкин.
Тризнов освободил блюдце и налил в него напиток из чайника.
В этой порции привкуса не чувствовалось. Мужчина поднялся.
- Во дворце крыса.
Женщина быстро отставила чашку.
- Отравлено?..
- Похоже на то. Я изучу, что сюда подмешали, - мужчина взял свой чай. – Вы не против, если я приступлю немедленно?
- Надеюсь, противоядие есть? Не хватало потерять такой самородок, как вы.
- Вот сейчас я это и узнаю.

***

Когда королева спросила у Тризнова, выживет ли король, Рогнеда насторожилась. А когда мужчина резко заявил, чтобы Эрменгарда не прикасалась к чаю, колдунья поняла, какую фатальную ошибку допустила. Ей ведь ясно сказали «опасайся врача». Ещё один яд насмарку, ещё один провал. О, как ей сейчас хотелось покусать мужчину! Останавливал только здравый смысл – ведь её могли поймать и убить. Хотя с таким крепким зверьком, каким стала она, сложно что-то сделать, но ведь рядом врач. Сделает укол – и прощай, юная жизнь.
- Гвардия! – Крикнула королева, выходя вслед за врачом. – Прочесать всё! Во дворце враги!
Рогнеда досадливо сплюнула и, рыча, бросилась прочь по коридорам.
«Я вас всех тут поотравляю!». - В ярости думала она.
Колдунья выскользнула на улицу и перебежками добралась до ворот, где шмыгнула между ног гвардейца и была такова. Во дворце поднимался переполох.

Как ни сильно возмущение, со временем оно слабеет. Топая по брусчатке, крыса взглянула на ситуацию под новым углом.
«Всех убивать слишком рискованно, а сколько подозрений будет! Но что же делать? Поставить новой целью Тризнова? Но он яд чует! Подстроить несчастный случай? Заманить в ловушку и попросить Амари избавиться от помехи?».
На пути попался мусорный бак. Рогнеда вытащила из шлейки бутылочку и разбила рядом.
«Если бы я как-то заставила королеву это выпить… Попросила поговорить со мной наедине…».
В голове рисовались картины, как она в образе служанки подносит Эрменгарде смертельный напиток.
«На работу во дворец устроиться, что ли?» - Думала она, спеша к отелю.
Перед глазами прокручивались события утра. Рыжая причёска совсем рядом и фигуры в фотоальбоме.
Крыса замерла, будто увидела кошку.
«Точно. - Молнией пронеслось в голове. – Кому легче всего втереться в доверие? Кто может контролировать, чтобы яд не вывели и отстранить врача от больной? – Она хихикнула и потёрла лапки в восторге от своей идеи. – Надо стать родственничками Эрменгарды!».
По небу прокатился раскат грома, начал накрапывать дождик. Рогнеда поспешила дальше.

***

- Где ты была?
Сумасшедший заподозрил неладное – девушка это поняла сразу же, едва вошла в номер. Перед дверью она вернула себе истинный облик – других не хотелось, и она решила, что может вознаградить себя за труды – но Амари этого, казалось, и не заметил.
- Гм, я…
Мозг лихорадочно заработал. Взгляд упал на столик, где дымился завтрак – яичница и булочки. Ну чем не романтичное свидание?
- Ты меня раскусил! Я искала подарок. Просто мы уже несколько дней вместе, - она без зазрения совести прыгнула вперёд и повисла на шее старой дамы. – Нужно это отметить по-особому!
Глаза Амари просияли, и он прижал девушку к себе.
- Я весь в нетерпении!
- Он будет чуть позже, - выкрутилась Рогнеда. – Я так проголодалась! Давай поедим.
Она тут же, высвободившись, изящно развернулась и, распахнув крылышки, опустилась в кресло. Сумасшедший сел напротив. Пододвинув к себе тарелку, девушка тут же принялась за еду.
«Но просто так родственниками не станешь, - вернулась она к рассуждениям о насущном. Душа трепетала в предвкушении чудесного воплощения плана в жизнь. – Надо узнать, какие они, какой характер – чтобы королева поверила нам. Вот только, чтобы проследить за ними, - она ответила на улыбку любимого. – Нужно отправиться на родину. Эй, вот и подарочек!».
- Амари,- прожевав, она кокетливо склонила голову набок. – Как ты смотришь, чтобы махнуть в Андарию?
- Зачем? – Изумился собеседник.
- Считай это романтическим путешествием. И у меня есть план, как оно поможет отобрать трон у Натрияхлоридия.
Глаза сумасшедшего заблестели интересом, он даже подался вперёд.
- Ну-ка?
В стёкла ударили капли дождя. По всему отелю начали зажигаться лампы, и лишь в одном номере царил уютный полумрак. Заговорщики обсуждали новый план.
И теперь Рогнеда желала, как и многие в Царосе, чтобы король выжил. Ведь иначе на трон воссядет королева.
«Да, тогда всё пойдёт прахом, - рассуждала девушка, допивая чай и глядя на довольную улыбку Амари. Дурачок и не подозревал, что, подобравшись в личинах родственников к Натрияхлоридию, они уничтожат не только короля. – Амари начнёт говорить ей, что он её сын, королева подумает, что её сестра - или мать, в кого я его превращу – свихнулась, и его снова упрячут в сумасшедший дом. Если узнаю о смерти монарха – попробую вернуться раньше Амари и уничтожить Эрменгарду!».

@темы: пишу, Самый счастливый - фэнтези

---

Сидели с Линкой и Вени в дедовой квартире, я причёсывалась и тут поняла, что надо бы волосы помыть.
А потом обнаружила, что они выросли. Почти до колен! Я там обомлела и предложила Линке шампунь, который помог мне их так отрастить. Она-то тоже хочет себе длинные волосы.
Сномир очень жесток.

@темы: Сны

---

Охотник

Недавний разговор напомнил, что когда-то хотела использовать фото, где я северный воин. И вот спустя два года...
В общем, Тутти в естественной среде обитания.

@темы: пишу, Маски, Рисунки

---

Съездив к маме (её выписывают 10-го!), засела перепечатывать главу "Самого Счастливого". Потом читали с Артёмом "Девочку-кентавра", и когда стемнело, убежали гулять в лес)

Из-за ринита не могу кататься на лыжном склоне, и уже поставила было крест на этом зимнем развлечении. Ага, размечталась. За памятником Скорбящей матери есть спуск, и вот оттуда я хорошо покаталась. Ура)
Когда возвращались, учуяли у подъезда запах газа. Щит и меч, снова прохудилась!
Я на измене звоню в аварийку. Потом с мужем ждали целый час, пока не приехали. Под конец отпустила Артёма - ему надо было в сообщество пост пилить, срочно требовали. Встретила, ткнула носами и ушла греться в душ.
А пока ждали, слышали громом разносящийся по двору вой двух чёрных, пушистых котов. Он доносился откуда-то из-под машин. Потом на заснеженную дорогу выкатился клубок из этих обалдуев. В итоге один кот отбил территорию - но поскольку они были одного цвета, за кого-то болеть было сложно.
Ещё у нас рядом нефтяной университет. Стоя у окна, я увидела напротив, как на стекло лёг блик, и мерцал, точно огонёк свечи. И серая штора, и таинственный полумрак, и светлеющая "арка" - всё это навевало мысли о старинном замке. И эта сказка надолго отвлекла от тревожных мыслей.

@темы: РазКОШления, Фото

---

Закрытая запись, не предназначенная для публичного просмотра

---

Ещё ссылка в коллекцию.

Почему путешествие, непонятно, но мультфильм действительно хороший!
ojin.tv/1621-neobyknovenoe-puteshestvie-serafim...

@темы: Видео

---

Анатомия кентавра

Читаем сейчас "Беспокойная девочка-кентавр". После сцены в столовой, где Химе стесняется, что много ест, муж задался вопросом - а как расположены в кентавре внутренние органы?
Подумали и забыли.
Сегодня с утра снова полезла почитать. Снова задумалась и кинула сестрёнке картинку с вопросом - а как она думает, где у кентавра сердце, желудок и лёгкие? Она сказала, что обдумаем, когда приедет.
Приехала, поели... открыли лошадь и человека в разрезе и пошла пьянка! Вот так органы расположены по нашему мнению.

@темы: пишу, Рисунки

---

07.01.2016 в 06:48

Пишет  Vodin:

Свеча и пламя

Download A Candle To Light for free from pleer.com

+2

@темы: Разное

---

Как мы провели Рождество

Ну как провели... Подскочила в шесть, ползала по дому морально вяленой селёдкой. Кажется, грибы вчера были зря, желудок чего-то болел. Проснувшийся муж дал лекарство - дикая гадость! - зато лучше стало. Закинулась едой и стала поджидать сестрёнку, которая обещала через час прибыть. Приехала где-то в 11.
Накинулась на еду, я внезапно поддержала. Час назад ела, и всё равно оголодала - вот как так? Вообще вчера готовила весь день, и все блюда для меня были новыми - были и ньокки, и пирог по-милански - только с курицей вместо рыбы, и кокот (который жульен), и ленивый пирог-пицца из потрёпанного хлеба, колбасы, помидоров и сыра. Благо, теперь все выходные не надо ничего готовить. Завтра вообще часть маме отнесу.
Вени объелась. Пока муж пробовал пиццу, она то и дело косилась на свою неопустевшую тарелку, даже помешивала остатки. А потом пришлось дружно сбежать в комнату, потому что иначе она бы продолжила в себя это пихать.

Больше фото и и текста!

Вени захотелось пофоткаться в платьях. Все фотографии не буду выкладывать. Здесь она в моём венчальном платье. Накидку шил сам - как всегда, с ругачками. Шитьё для меня вообще дело напряжное, если на машине.


Муж наблюдал.


Два котэ в шапках.




Это меня убило просто. Марафет перед зеркалом.










Вынеслись с себя же)




Ня!






Как-то так) С Рождеством)

@темы: РазКОШления, Фото, Котэ

---

Главный герой осознаёт необходимость геноцида, убийства невинных, невылупившихся существ.
Детский мультик

@темы: РазКОШления

---

Гадание по книге

@темы: Тесты

---

27.12.2015 в 21:47

Пишет  Taho:

Остров Вчера и остров Завтра
Острова Диомида расположены в Беринговом проливе, посередине между Чукоткой и Аляской. Один — российский, другой — американский. Расстояние от одного до другого — около 4 км. Когда на нашем острове 7 часов утра, то на противоположном — 8 часов утра. Но предыдущего дня. Из–за этого острова Диомида называют остров Вчера и остров Завтра.

В разное время через острова планировалось построить тоннель, который соединит Евразию и Северную Америку.

В 1989 году Россия и США договорились о безвизовых поездках жителей района Берингова пролива. Спустя 26 лет все формальности были выполнены, и теперь коренные жители Чукотки, отправившись первого января к родственникам на Аляску, могут дважды встретить Новый год: самыми первыми в России и последними в США.



(c)

@темы: Разное

---

Думала во сне подключиться к  KeySi. Уснула... И просыпаюсь от дикой боли в ноге.
Кот. Он вечно тянет лапы, куда не надо. Зацепился когтем за кожу, да так, что сам не смог вытащить, и укол ввинтился мне в нервы. Когда муж поспешил убрать животное, на месте укола остался бугорок. Под коленом, Карл! Спасибо, кот...
Зато потом приснилось целое приключение с надувным поездом и воспоминаниями вперемешку с книгой, которую сейчас читаю. Повезёт - ввинчу в новое произведение, а пока расписывать не буду.

@темы: РазКОШления

---

05.01.2016 в 20:43

Пишет  @сумыч:

Я - Шигва Юлуфа, и муж у меня - Насар Алуфа ХДД
(Когда название твоего города и состоит из трёх букв)

@темы: Тесты

---

Вчера на работе стоял такой дубак, что сидела в куртке и капюшон накинула, чтобы голова не мёрзла. Батареи - видите ли, для экономии - работали вполсилы. При этом мы в потальной включили три обогревателя. Сэкономили, молодцы.
Сегодня было уже потеплее. Зал огромный, не сразу прогреется. Даже сегодня в куртку куталась - зато за спиной обогреватель стоял, я более-менее отогрелась. Снова поталю столб.
О книге... написала два недостающих в ранних главах куска, ВНИЗАПНА придумалось кое-что ещё для будущего (учитывая, что вороны и кошки расстались недружелюбно, с этим надо что-то делать). Ну и немного 37 главы написала.
И угадайте, кому повезло с полом?
Всех женщин отпустили уже сегодня - с авансом, а мужики ещё завтра работают, тогда им и выдадут. То ли директор такой милый сексист, то ли в положение вошёл. Нам же готовить-убираться надо. Так что дядя Володя ходил недовольный - мол, у меня-то жены нет, когда я успею сало купить?
А это вот что уже получается. И блин... птиц мы давно уже делали. Целый ряд стоял. Наконец понадобились.

@темы: Рабочее, РазКОШления, Фото